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野球回の続き

次は普通回なので許して。

　現在、２回裏１対２で、１点負けている。

　今回は３回までの短期試合だから、次の回でもう終わりだ。

　次のバッターは、６番のラチック。

「ぶっ飛ばせー！」

「ホームラン！ホームラン！」

「燃え上がれー！」

「黙っていなさい」

「「「すみませんでした」」」

「……イグノはいいのよ」

　熱烈な応援を受けて、ラチックがバッターボックスに立った。

　綺麗なフォームで、ひときわ濃いオーラを纏いながら、バットを振りかぶって……相手のピッチャーが投げた。

　投石スキルだけあって、やっぱりかなり速い。

　だが、こっちのラチックは技巧派。

カン

　３塁方向に流して、余裕で１塁までたどり着いた。

　次は、７番のRexなんだが……こいつはピッチングに〈身体強化〉のMPを使って欲しいので、軽く流してもら、

「灼熱バットォ！」

　こいつに手抜きなんて期待したのがバカでした。

　意味もなく燃え上がったバットが、ボールを穿つ。

　その時、

「〈クロック・ノック〉」

　相手の一塁の人が、何かのスキル宣言をして……〈殺戮魚の声〉の黒いオーラが消えた。

　明らかにラチックとRexのスピードが下がって、相手のボールが二塁から一塁へ回され、ツーアウト。

　戻って来たラチックに状況を聞いてみる。

「どうなってる？」

「スキルが使えなくなってる。多分、相手一塁のスキル」

「次はいつから使えそうだ？」

「分からない。でも、時間が経てば治るとは思う」

　……できるだけ時間を伸ばして、ラチックのバフを取り戻さないと、勝ち目はかなり薄いぞ。

　８番バッターは、スピードもパワーもないシェンラさんなので……できるだけ時間を稼いで、最後の攻撃で巻き返すしかないか。

　３回表、相手の２番から。

　最初からギコーのいるレフトに、ミワのデコイを置いてもらう。

　１回の時は、ビックリ火の玉ストレートで打ち取ったが、今回はラチックのバフがない。

カン

　案の定打たれて、センターへボールがいった。

　センターなら、元から結構パワーもスピードもあるミワだから、どうにでもなるだろう。

　ミワが、グローブにボールを収めて……すり抜けた。

「は！？」

「ごめん、それデコイ！」

　ミワは、デコイだと思っていた、レフトにいた。

　必死にミワが泳いで投げて、俺が加速して後押したが、既に相手のバッターは三塁まで進んでいた。

「ごめんダーリン……」

「しょ、しょうがないから。ほら、さっさと戻れ」

　さて、ノーアウト３塁、相手のピッチャー３番。

　まだラチックのスキルは戻らず、キツイ時間が続く。

カン

　また、センターにボールが飛んでいき……また、ミワの体をすり抜けた。

「それもデコイ！」

「あああああああああ！」

　今度は一応カバーできるように動いていたお陰で、２塁までで済んだが……元から３塁にいた人は、ホームまで帰り、また点差が開いた。

「タイム！タイム！お前何やってんの！？」

「ごめんなさい（泣き）。今度は、今度こそレフトに飛ばされると思ってたの！」

「結果論だけど、全然だめじゃねーか！」

「……体で払います」

「いらない。あと、俺以外のメンバーにも謝れ」

「すみませんでした！」

　限界までデコイを出して、完全に同じ姿の人が５人土下座しているのは、総鑑だった。

　他のメンバーも、次々とミワを叱っていく。

　長かったのか、相手の一塁（スキル封印の人）が、

「あのー、そろそろ再開してもいいですか？」

「もうちょっとだけお願いします。おい、デコイで５段土下座してみろ」

「私を上げるから許して～」

「いらない！」

　数分後、相手と審判のNPCに謝って、試合を再開した。

　しっかりと、全員が前向きな顔をして。

　次は、さっきホームランを打たれた、相手の４番バッターだ。

　だが、

「〈殺戮魚の声〉」

　ラチックのスキルが戻っていた。

　打たれたら終わりだからか、Rexに集中してバフを掛けている。

　もちろん、さっきの罵倒大会は、時間を稼いで、ラチックのスキル封印を解除するためだ。

　そう、あれはワザとだったんだ。誰も本心で言ってないよ（真顔）。

　ミワのミスだって、ワザとだったんだ。

　けど、どっちにしろ、相手の４番にはさっきホームランを打たれている。

　もう、Rexに任せるしかない。

　彼女は、

「なあ、みんな。盛り上げてくれ」

　そう言って、笑った。

　ご注文通り、頭の上で手を叩く。

　チーム全員に連鎖して、相手のチームまで叩き始めた。

「ほら、画面の前のみんなも」

　中継先に呼びかけつつ、楽しそうに一定のリズムで、手を叩いた。

　【クジラ】とか【イルカ】とかの、音波を伝えるスキルがあるのか、沢山の声援と拍手が送られてきた。

(ノ・ω・(パン))ノ「オ～、オ～、オオオォォォ」×無数

　ちょっとうるさい気もするが、なんとなく楽しいからいいや。

　Rexが目を閉じて振りかぶり、

「いくぞォ！」

「来い！」

「〈炎上の油道〉(ブレイジングロード)」

　火の道がキャッチャーのシェンラさんまで延びて、そこを燃えるボールが駆け抜けていく。

　バッターのはさみが振られて……ボールに当たった。

　だが、

「いっけー！」

　Rexが叫ぶと、さらに火が強くなって、はさみの一部が溶けた。

　そんな状態で、まともに打てる訳がなく、キャッチャーゴロでアウト。

「やったあ」

　と言って、Rexはへたり込んでしまった。

　MPを完全に使い切ってしまったみたいだ。

　俺は、Rexを抱っこして、

「ありがとう。後は任せておけ」

「ああ」

　彼女とポジションを交代して、俺がピッチャー、Rexがショートになった。

「頼む」

「ええ、〈殺戮魚の純愛〉」

　ラチックからバフを貰って、加速しながら、全力のストレート。

　コントロールの精度が悪く、ちょっとストライクゾーンを外れていたが、相手が空振りしてくれて助かった。

　その後も、デッドボールとか、フォアボールとかあったが、なんとか残りの２アウトをもぎ取れた。

「シャア。あと３点取るぞ！」

「おー」×８

　３回裏１対３で、２点負けている状況。

　勝って宣伝するのと、負けて宣伝するのでは、効果が全然違う気がする。

　次は……９番のガンツからか。

「よし、ワンアウトゲットー！」

「あと二人！あと二人！」

「ちょっと、油断しない！」

　もう、ガンツがすぐ死ぬのは、周知の事実だったようだ。

　一球目にバットが掠ると……普通にガンツは死んだ。

　ファールになったから、セーフなんだが……完全に舐められている。

　けどさぁ。あまり奴を舐めるなよ。

　二球目、舐め腐ったボールが投げられて……ガンツが打った。

　元々、遠距離型で、耐久をほぼ無視してるあいつは、攻撃力もスピードも両方高い。

　死ななければ、ステータス上での攻撃力は、《海馬組》でもトップだ。

　そして、ここは町だから、ガンツのストックは２０以下にはならない。

　ホームランギリギリまで飛んでいき、一気に三塁まで進んだ。

　そして、次はさっきホームランを打った俺。

「ッシャ来いやァ！」

「やっちまえー」

「ピッチャービビってるぞー」

　熱い声援を受けて、俺は、

「フォアボール」

「クソが！」

　ボール四回で流されました。

　いや、ちょっと遠いくらいだったら無理やり打つけど、下に叩きつけられたら無理だわ。

　しかも、

「〈クロック・ノック〉お疲れさまです」

　一塁の女に、スキルを封印された。

　加速がなかったら、ただの鈍足耐久型だから、余程いい球が行かない限りは、次でアウトになってしまう。

　そして、次のバッターは……ミワかぁ。

「ちょっと、なんでみんな微妙な顔してるの！？」

「だって……お前今日散々じゃん」

「大丈夫。本気出すから」

　……本気なんだよな？

　彼女が今持っているのは、いつもの逆刃ナイフ。

　ルール的には問題ないのだが、さすがに短すぎてやりにくいだろ。

「次頑張れよ、ファニー」

「うん」

「んー。見ててよダーリン！」

　ミワの一球目、ナイフでは届かない所に投げられてワンアウト。

　やっぱりダメなんじゃ……。

　二球目。相手のピッチャーがボールを投げて……ミワが逆サイドのバッターボックスに立っていた。

　〈ステルス〉で透明になって、デコイで立ち位置を誤魔化していたのだ。

　短いバットを避ける様に固定されたコースのボールが、ストレートにミワの正面に飛んでいき……彼女は、鞘に収めたナイフに手をかけ、左足を前に出し、

「天翔竜閃」

　抜刀して、下から突き上げられたナイフが、ボールをコートの外まで飛ばした。

　初手の俺より飛んで行ったんだけど。

　とにかく、ホームランでガンツ、俺、ミワがホームベースを踏み、3点入れて勝利した。

「私、やったよ、ダーリン♡」

「ああ……よくやったよ。みんな、胴上げしようぜ」

　ミワを胴上げし、相手チームにお礼したて終わった。

　優勝商品も貰って拠点の日本屋敷に帰って来たのだが……なにかを忘れてる気がする。

「……あれ、宣伝したっケ？」

「……あ」×８

【クロノサウルス】

　能力：数分間相手のスキル封印

　あの神、クロノスの名前を元にされた凄い古代魚。

　スキル封印は射程距離が短く、使うには少し工夫がいる。

　天翔竜閃

　スキルではない。竜の字が違うけど、わざとです。

　意味が分からない人はる〇剣を読もう！

〈ステルス〉　一瞬透明になれる

　意外と、急所を隠してガン逃げしたらなんとかなる。

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