【完結】中年おやじの俺だが、先月から、やたらモテる。〜郁人おじさんの恋愛無双。

第47話 おじさんの入院。

　病室に1人になると、色々考えてしまう。

　20代の頃ほど他人事というわけではないが、まだ『死』はそれほど身近ではなく、それなりに時間があるのかと思ってた。

　もし、ガンだったとして、治るのだろうか。

　つむぎのことは、母親に任せるとして、りんごのことはどうしよう。

　本当は、高校や大学を卒業して、自分で夢を見つけるまで、支えてやりたかったが。綾乃のことも、中途半端になってしまう。

　瑠衣は？　さくらは？

　でも、考えても手が伸びる訳でもないし、できる範囲のことしかできない。

　とりあえず、それぞれに、どんな言葉を残したいか考えるか。

　まずは、つむぎへ。

　「お父さんの娘に生まれてきてくれて、ありがとう、それと、まだまだしてあげれてないことばかりで、ごめんな。あと……」

　つぎは、りんご。

　「ちゃんと自分の夢を見つけて欲しいと……。あと、りんごは生真面目すぎるから、少しは不真面目になるように」

　つぎは、綾乃……。

　（バタン）

　ドアが開くと、つむぎが入ってきた。

　いつもの痛い衣装じゃなくて、部屋着だ。

　つむぎは、こっちに駆け寄ってきて、俺のベッドの前でへたり込んだ。

　「おとうさん。死んじゃイヤだ。わぁぁぁ」

　顔を真っ赤にして、泣きだした。

　いつも斜に構えているつむぎらしくない。

　その後ろでは、りんごが涙を堪えている。

　おれはりんごに話しかけた。

　「急に入院になってごめんな。数日で戻れると思うから。悪いが、つむぎをよろしくな」

　すると、りんごは睨むように俺の方を見た。

　「……イヤです。よろしくしてほしいなら、約束してください。絶対に元気になるって」

　ん？

　なんか、俺、死ぬ前提になってないか？

　まぁ、俺自身も悲劇のヒロイン気分ではあるんだけど。本人を差し置いて悲観的になられても、おじさん、ちょっと悲しい。

　シュールな気分になっていたら、またドアが開いた。

　すると、綾乃が入ってきた。

　こんどは、最初から泣いている。

　「郁人くん。大丈夫？　なんか末期の病気だとか。……なんで、言ってくれなかったの？」

　伝言ゲームのように、どんどん話がネガティブになっているようだ。ということは、きっと、綾乃から話を聞いた瑠衣は……。

　（バタン！）

　瑠衣が入ってきた。

　「いっくん。もう、余命いくばくもないとか……」

　それを聞いたりんごも泣き出した。

　「いくばくもないなんて知らなかった……」

　おーい。

　負の無限ループに入ってますよ？

　いくばくもって、まもなく死んじゃう感じだし。

　今のところは、ただの検査入院の人なんですが？　どんどん勝手に俺の寿命を短くしないでくれ。

　瑠衣は続けた。

　「わたしに、何かできることはない？　いっくんが治るなら、どんなお願いも聞くよ？」

　……ほう。

　これは良いチャンスだ。

　この機に、色々と解決しておこう。

　「瑠衣は、綾乃とりんごと仲良くして欲しい。それだけが心残りで」

　「え？　むり……」

　あなた、たった今、できることなら何でもするっていったじゃん。それに、これは、瑠衣にしか出来ないことだ。

　「ごほっ。げほっ。げぇぇ」

　俺は大袈裟に咳込んで見せた。

　「……わかりました」

　よし、メインミッションクリア。

　こんなおじさんのために、親友を失わせるのは忍びない。

　綾乃とりんご、つむぎは……、意外と仲がいいから大丈夫か。

　ついでに、もう少しワガママいっておきたい。

　瑠衣の耳元で囁いた。

　「冥土の土産に、瑠衣が1人でするのを見てみたい」

　瑠衣は、一瞬、俺を睨んだが、すぐに俯いた。耳が赤くなっている。

　「それで元気になってくれるなら……いいよ」

　俺は心の中でガッツポーズをした。

　おじさんの特効薬は、やっぱり下心だよ。

　PC音痴のオジサンでも、アダルトサイトや出会い系アプリで遊ぶためなら、スマホ使いこなせちゃうし。数ヶ月もしたら、ちゃっかりプライベートブラウジングでモバイルプロキシを使いこなしていたりする。

　人間ってすごい。

　いつになっても輝けるんだ。

　俺が元気になったのを見届けると、瑠衣と綾乃は、大学があるとかで先に帰って行った。

　退院後の楽しみができた。

　瑠衣には、処女のまま、最大級の凌辱をしてやろうではないか。

　つむぎは売店にいき、部屋には、俺とりんごだけになった。なので、おれはりんごにもあのお願いをすることにした。

　「冥土の土産に、りんごが1人でするのを見てみたい」

　りんごはどんな反応するのかなって、興味本位だった。すると、りんごは思わぬ反応をした。

　「郁人さんが、ずっと一緒にいてくれるなら、全部いいよ。全部……。わたしの命もあげる」

　りんごは俺の太もものあたりに、突っ伏すように頬を擦り付けると、泣き続けた。

　「ごめん……」

　予想外の展開になってしまった。少しからかいたかっただけなのだが。

　『愛が重い』

　このセリフ、一度で良いから言ってみたかったんだ。でも、おじさんが女子高生に言ったら、バチがあたりそう。

　ありがたい事に、りんごは俺が思っているよりも、ずっと俺を好きでいてくれるらしい。結果的に、りんごの気持ちを試すようなことをしてしまった。ごめんよ。

　やっぱり、18までは何もできないな。

　りんごは、つむぎに引きずられて帰っていった。すると、綾乃からメッセージが届いた。俺が退院するまで、綾乃がウチに来てくれるらしい。

　「……いつも助けてもらってるから、少しはお返しできて嬉しい」とのことだ。

　みんな良い子すぎる。

　おじさん、みんな好き。

　1人になんて絞れない！！

　まぁ、それはさておき。

　家のことが心配だったから、本当にありがたい。

　皆がいなくなると、病室はガランとして、急に寂しい空間になった。外はもうオレンジ色で、カラスが、かあかあと鳴いている。

　「ひとりぼっちって、久しぶりだよな……」

　うちには、つむぎもりんごもいて、いつも賑やかだ。俺は皆を支えているつもりだったけれど、支えられていたのは俺の方だったらしい。

　最近は、毎日、家に帰るのが楽しみになった。

　俺はこの歳でモテ期が来て、満喫するって思って。それは、いけない事なんだろうけれど、そのおかげで、綾乃や瑠衣、さくらに出会えた。

　それは俺の人生では、何にも代え難い宝物だと思う。

　もとから不倫なんて独りよがりなのだ。どんなに愛を説いたところで、外からみれば、偽物でしかない。

　だけれど、だからといって、相手を適当に扱っていいわけがない。できる限り、大切にしたいと思う。

　それに、自分の生き方もそうだ。

　なんとなくそこそこの生活ができて、満足だと思っていた。でも、まだやり残していることが、あるのではないか？

　あぁ。こういうのをミッドライフクライシスっていうんだっけ。

　答えが出る前に、さくらが入ってきた。

　「なーに、浸ってのよ。……ね。この部屋って、カメラとかないよね？　エッチする？」

　「しない（笑）」

　「じゃあさ。退院したら、ナースコスプレしたげようか？　カメリアさんのコスプレだぞっ？　この幸せ者め〜」

　って、自分で自画自賛だし。

　それに、どうせならオプションもつけて欲しい。

　「……網タイツがいい」

　「わたし、本物志向だから、白タイツかと思うんだけど。まぁ、お祝いだからいいよ」

　ほんと、この淫乱女教師は。

　……でも、彼女なりに心配してくれてるのかな。だから、さくらにもちゃんと言おう。

　「ありがとうな。本当に」

　すると、さくらは頬を桜色に染めて、照れくさそうな顔をした。

　「ほんとうだよ。ばか」

　……後ろ向きになっても仕方ないよな。

　こんな美女が頬を赤らめてくれるんだ。

　俺の『今』は捨てたもんじゃない。