精霊使い

パン屋

アズマのパン屋についた。

店内は落ち着いた雰囲気の店だ。

今日は、休みのようで、客もいなければパンもおいていない。

「いいお店ですね」

「そうか、ありがとう、お世辞でも嬉しいよ」

アズマがニコリと笑う

「お世辞だなんて、本心ですよ」

「そうか、そうか、ありがとな、じゃあ調理場を案内するよ」

その後、アズマに調理場等、店内を一通り案内してもらい。仕事の内容の説明を受けた。

俺がする作業は、難しい作業はなく雑用みたいな感じであった。

体力にはそれなりに自身があるので、悪くないなと思った。

「とりあえずは簡単な仕事から、やってもらうけどいいかな、実際にパンを作るのもしてみたいとコウくんが思うなら、少しずつ教えるけど」

「いえいえ、いつまで入れるかも分かりませんし、そこまでしてもらうのは悪いですよ」

俺がそうゆうと、アズマは少しだけ、顔を曇らせる、何か気に触ったのだろうか

「そうか、コウくんがそれで良いなら」

やはり少し表情暗くアズマが話す。

「あの何か気に障りましたでしょうか」

「すいませんね、コウさん、この人パン作りを人に教えたくてしょうがないんですよ、レンカに教えようとしても煙たがれるから」

カレンが笑いながら話す。

「そうなんですか？」

俺はアズマの顔を、伺う。

「バカ、カレン恥ずかしい事を言うな」

アズマが照れ笑いを浮かべる。

「でも、本当の事じゃない」

「まあ、そうなんだがな、ということで、どうかなコウくん、パン作りに興味はないかな」

「はい、興味はあります、迷惑にならないのであれば、教えてもらいたいです」

「そうか、良かった、ありがとう、よろしくな」

「はい、こちらこそよろしくお願いします」

その後、少し雑談をしたあと、俺は家路についた。

風呂に入り、ベッドに横になり天井を見上げる。

思いもかけず仕事が決まり、気分が良い。

アズマさんも、カレンさんもいい人そうだ。

しっかり働かなきゃなと思う。

ただ色々思いがけない事があり少し疲れた。

今日はもう寝ることにしよう。

明日の、朝からさっそく仕事が始まる事だし。

朝になる気づけば寝ていた。

少し緊張しているためか、早くに目が覚めた。

のんびりする気にもなれず、準備をして時間を待つ。

約束の時間までやる事もないので、特に意味もなく体を動かす。

落ち着かない、そわそわしている自分を感じる。

期待なのか緊張なのか、微妙なところだ。

約束の時間の少し早めにアズマの店にいく。

鍵をもう開けてあるみたいで厨房までいくと。

アズマはもう、作業に取り掛かっていた。

真剣な眼差しをしている。

少し身が引き締まる思いがした。

俺が近づくと、アズマは気づいたようで顔を上げる。

「おはようコウくん」

「おはようございます」

それから、アズマに教えてもらいながら作業を手伝っていった。

パンが焼け、店に並ばられると、カレンと一緒にお客さんの対応をしたりした。

何だかんだ、一日が終わる

なれない仕事のせいか、疲れを感じた。

けれど心地よい疲労感でもあった。

「お疲れ様コウくん、一日ありがとうね、疲れたでしょ今日は」

アズマが労いの言葉をかけてくれる。

「そうですね、疲れました、でも楽しかったです、ありがとうございます」

俺は頭を下げる、アズマは丁寧に教えてくれたし、お客の雰囲気もよかった、気持ちよく働く事ができた。

「そうか、そう言ってもらえると私も嬉しいよ」

アズマが機嫌良さそうに言う。

「良し、今日は終わりだ、コウくん時間があるなら、一休みしていかないか」

アズマに問われた。

時間はある、家に帰っても特にすることもないしな。

俺が頷くと、家の中弐案内され、テーブルにつく。

「お疲れ様です、コウさん、紅茶ど良かったかしら」

カレンが、俺の前に紅茶の入ったコップをおく。

「はい、ありがとうございます」

「後これ、今日の残りだけど良かったら」

そう言ってカレンはパンが入ったバケットをテーブルにおいた。

「ありがとうございます、頂いていいんですか」

俺がそう言うとカレンがにこやかに頷いた。

俺はバケットからベーコンの挟まれたパンを取り出すと齧りついた。

美味しい、出来たてではないが、とても美味しかった。

「美味しいです、めっちゃ」

「そうだろ、美味いだろ」

アズマが嬉しそうに言う。

カレンも笑っている。

その後紅茶を飲んでいると。

レンカが部屋に入ってきた。

「コウ兄ちゃんや、精霊石の使い方教えてよ、仕事終わったんでしょ」

はち切れんばかりの勢いでレンカが言う、キラキラしてる、もしかしたら、ずっと楽しみに待っていたのかもしれない。

「レンカ、コウさんは疲れてるのよ、今日は一日目なんだから、無理言わないで」

カレンがレンカを嗜める。

「えーでも、早く教えてもらいたい」

レンカが頬をふくらませる。

「いいですよ、ちょっとくらいなら、まだそんなに遅い時間でもないし」

「やったー、ありがとうコウ兄ちゃん

「良いんですか？　本当に、無理しなくてもいいですよ

「いえいえ、無理なんてしてませんよ」

「ありがとうございます、ではお願いいたします」

カレンが頭を下げる。

「レンカ良かったな、コウくんの話しを、ちゃんと聞くんだぞ」

「はーい　分かってるよ父さん」

「では庭をお借りしてもよろしいですか」

アズマが頷く。