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18 (作戦会議)〇

　潜水艦内食堂。

　食堂は6人用の長テーブルが4台の24席があり、ナオ(俺)達は奥の席に座る。

「さて、会議を始めるぞ…で、グラス少佐作戦は？」

　俺はテーブルに地図を広げながら言う。

「まず、目的の確認から…俺達の最終目的はチェルネンコ代理を今の地位から引きずり落とし、ユーリ大統領が正規の手続きを得て元の地位に戻る事だ。

　この作戦により両国の友好関係が高まり、核戦争になる事を避けられると考えている。」

「ええ…私はあなた方が資本主義の思想を押し付けないのであれば、アメリカと戦う事はありません…。

　そして、私は共産主義の考え方をアメリカに押し付ける気もありません…。

　この2つの考え方を妨げず、互いにメリットとデメリットを把握して双方でデメリットを補う…これが双方の一番利益を得られる方法です。」

　その隣のユーリ大統領がグラス少佐を見ながら言う。

「その考え方を私は個人として支持する…互いに殺し合っても労働者が死んで生産活動が出来なくなるだけだからな…。

　ただ国の安全を任せれている指揮官としては NOを出さないと行けなくなる。」

「まぁ表に出なければ問題無いだろ…で、ユーリ大統領…如何(どう)すれば元の地位に戻れる？」

　俺がユーリ大統領に聞く。

「まずは、この潜水艦の無線を使い、私が元気であり、国家元首の仕事が可能である事を大々的に発表します。

　無線の送り先はソ連とアメリカ、トニー王国の各政府になります。」

「う～ん…こちらはソ連の追撃がある可能性がある為、海上に上がれない…。

　その為、ユーリ大統領の作戦を達成するにはここから有線でドローンを海の上に上げて、照射角度を狭めた指向性電波を送信する事になる。

　送り先はここ…トニー王国の上空…衛星軌道上にあるトニー王国の宇宙ステーション…名前は『推進剤スタンド』だ。」

　推進剤スタンドの本来の役割は名前の通り、月から持って来た推進剤を備蓄して宇宙船に供給している場所。

　ただトニー王国との衛星通信も行っており、地球の半分に無線を届けられる。

　更にトニー王国の裏側に当たるキリバスにも『世界樹』と言うミニスペースコロニーがあり、ここを中継する事で、極地点を除けばほぼ地球全体で通信が可能になる。

　まぁ流石に大容量の通信は出来ないし、同時に繋げられる回線にも制限があるからリアルタイムでの通信は無理な訳なんだが…。

「なるほど…衛星経由で各国にデータを届けるのですね…。

　分かりました…5分程度の動画でこちらの正当性を主張出来る様に台本を組みましょう。」

「頼む…さて、米軍部隊は如何(どう)する？」

「ポリャルヌイ軍事基地に行き、チェルネンコ代理の拘束、もしくは暗殺を任務とする…。

　当初の予定では所属を服装は私服で行くつもりだったが、民間人との区別を付ける為にトニー王国のパイロットスーツを使う事にする。

　つまりトニー王国軍がやった事にする訳だが…」

　グラス少佐が俺を見る。

「その作戦は今無線でトニー王国に送って返信待ち…許可が降りれば現地徴用の志願兵と言う事になる。

　トニー王国の軍法に従って貰うぞ…後で抵触しそうな注意事項をリストにまとめて渡す。」

「了解した…それでそこに行く為の輸送なのだが…。」

「こちらの輸送機…エアトラは巡航速度が毎時500km…。

　ただ、非武装でフレアは1回分しか積んでない。

　よって、ソ連にスクランブルが掛けられて戦闘機と戦闘になれば、確実に落とされる。

　なのでパイロットがいない自動操縦で現地まで行き、着陸をせずに上空から乗員をパラシュート降下させる。

　エアトラは帰還出来れば帰還させるが、基本敵に撃墜される事が前提になるな…。」

「敵基地の中心にピンポイントで降下か…。

　それも相手に気付かれている状態で…近くに落として貰って徒歩で現地に潜入する事は？」

「それも考えた…が、レーダーで確実に見つかって警戒態勢の状態になる以上、相手に気付かれず隠密に潜入する事は不可能だと判断した。

　そこで相手の施設を一気に強襲して、防御を固められる前に逃げた方がまだ生存率が高い。」

「逃げる？脱出ポイントは？」

「ここ…軍港の海岸…ここに潜水艦で乗り付けて回収する。

　海面に顔を出せる時間は短時間だ…場合によっては潜って貰う事もあり得る。」

「だが、ここの海中には機雷原がある…潜水状態での接近は不可能だ。」

「分かっている…なので、空中からパラシュート降下する事で敵の注意が陸上に向けている間に、水中ドラムを使い、機雷やセンサーを無力化させつつ海岸にたどり着く。

　兵士を回収後…こちらは開けた機雷網を進み、脱出。

　追っ手のソ連潜水艦が来たとしても機雷で海中に潜れない都合上、こちらが圧倒的に有利になる…そんな所かな…」

「それが一番だがやはり死者は出るな…」

「そこはどうしようもない。

　こっちがその気ならドラム部隊で強襲を掛けるのが一番手っ取り早くて確実だが、アメリカが協力したと言う裏の事実が欲しい。

　あくまで兵士の輸送の任務を引き受けたと言う形で処理するからな…。」

「巻き込んでしまった以上、そちらの兵士に犠牲を払えないか…」

「そう…トニー王国は兵士の損耗を何より嫌うから…リスクは担当して貰う。　

　てか、トニー王国の兵士は戦闘の大半をドラムに任せている都合上、自衛程度は出来るが戦闘能力は皆無に等しい…戦った所で大して役に立たないよ…。」

　俺は少し苦笑いしながら言う。

　トニー王国国民は機械に頼り過ぎで、生身での力は極端に低い。

　ドラムがいなければ歩兵戦闘なんて成り立たない。

「了解した…後はこの大まかな流れを維持しつつ、現場でアドリブを効かせて行くしかないかな…」

「じゃあ、作戦の準備をしよう…グラス少佐は兵達を集めてくれ…パイロットスーツとパラシュートを配る。

　ユーリ大統領は演説の準備と撮影を…」

「了解しました…」

　俺がそう言うと会議は終了し、各メンバーが今後の作戦に向けて動き始めた。

　格納庫…。

　特殊部隊員24名と俺を合わせた25名が作戦の準備をしている。

「これがパイロットスーツか…なんか冷たいな…」

　グラス少佐が着なれないパイロットスーツを着ながら言う。

「このスーツは宇宙での活動を想定しているから一切空気を通さない。

　だからこのままだと体温で蒸し風呂状態になる。

　なのでシリコンゴムで熱を吸収して背中から放熱する仕組みになっている訳だ。」

「温度調節は？」

「体温を測って自動で調節してくれる…体感的には20℃の室内と同じ位かな…。

　で、現地の予想気温は-10℃から-20℃…向こうの兵士は寒さに慣れているとは言っても、いくらか動きが鈍って来るだろう…そこがチャンスだ。」

「被弾時は？この服はハサミで切れるのか？」

　メディカルキットの中身を調べているアメリカの衛生兵が言う。

「切れない…防刃性能もあるからな…脱がす時はツナギになってる真ん中から脱がせる。

　ただ被弾した時は傷口を手で押さえろ…。

　パイロットスーツの生地の隙間には血液に反応してゴムの様な状態になる血液硬化ジェルが入っている。

　だから貫通した部分からジェルが傷口に入って急速に止血される…まぁ硬化したジェルを取り除く手術がクッソ面倒になるんだけど…」

「つまり、傷口を抑えていれば応急処置の必要が無いと…」

「そう言う事…ただし、この技術は動物実験どまり…トニー王国では兵士が被弾する事がまずないからな…。」

「私達が人体実験をすると言う事か…」

「そう…ただサルでも止血出来たから、確実性はある程度保障されている。

　この潜水艦にはレントゲンが取れる医療室の他に簡易手術も出来る無菌室もあるから、生きて帰って来てくれれば、こっちで如何(どう)にかする。」

「助かる…」

　衛生兵がそう答えるとグラス少佐達はパイロットスーツの上から防弾チョッキを着て、俺が空けたロッカーから銃を取り出して準備をする。

「AKか…」

　彼らが使う銃は精密バレルに交換したAK-47…ソ連の名銃だ。

　普通アメリカなら M16を使うのだろうが、今の M16はベトナムなどの極限環境では動作不良が頻発する命中精度は良いがお上品のアサルトライフルだ。

　なので、現場だと命中精度が悪くても、どんな環境でもとりあえず撃てる AK-47の方が信頼性がある。

　特に今回は極寒の寒冷地…M16だと作動不良になる事もあり得るだろう。

　なので、所属の秘匿と、現地で弾薬の補給をする為にこの銃が選ばれた。

「ナオ…キミの銃は？」

「俺？俺はこれ…ウージーマシンピストル」

「ウージー？これが？」

「そう…まぁクローズドボルトだし、パーツ単位で改造しているから殆ど別物だけだけど…。」

　この銃のベースは 2009年に発売されるウージープロを中国がコピー改良した銃で、中国兵器工業集団(ノリンコ)から『9mm機関拳銃』の名前で自衛隊が購入している銃でもある…まぁ完璧に未来の銃だ。

「弾は9パラか？マカロフ弾は使えないのか？」

「使えないね…。

　とは言え、30発×5マガジンの150発…これだけあれば十分…。

　足りなければ現地でマカロフを調達するし…」

　そう言うと俺は標準型のDL…ベックが積まれたパレットをエアトラの中に入れて固定する。

「DLを使うのか…」

「そう…向こうには戦車もあるからな…歩兵だと少し厳しい。

　だから目標の建物付近で援護をする…それよりもパラシュートの確認だ。

　しっかりと手順を覚えておけ…300mしかないから、すぐにパラシュートを開く事になる。」

「よっと…これはまだ軽い方か…」　

　グラス少佐がパラシュートを持ちながら言う。

「おおよそ20㎏の炭素繊維製パラシュート…。

　パラグライダー式だから着地点の修正も効く…。

　ただこれもドラムしか使って無かったりする…まぁドラムの重さ的に確実に降りられるんだろうけど…」

「命を預けるには不安が残るな…」

「まぁそこは仕方ないね…さぁ行こう」

　俺はそう言うとエアトラの後部ハッチから乗り込んだのだった。