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14 (イミテーションゲーム)〇

　研究所

　昼休みにコーネル(私)はテーブルにチェス盤を置いて、クオリアとチェスをしている。

　ただの空いた時間の暇つぶしだったのだが、クオリアは恐ろしくチェスが強い。

「チェックメイトだ」

　クオリアが言う。

「なっ…全英チェスチャンピオンを2回も取ったこの私が負けた!」

「自分の腕を信用して先手を譲るからだ。

　チェスで先手なら30％程度勝ちやすくなる。

　逆に後手なら引き分けを狙うしかない。」

「確かにそうだが…子供に負けるなんて…。」

「チェスに年齢は関係ないからな…。

　ほら、もう昼休みの時間は過ぎている…仕事を再開しないと…。」

　クオリアが立ち上がる。

「とは言ってもな…。

　おいチューリング…仕事の時間だ。

　クリストファーの面倒を見てくれ」

「分かった。」

　チューリングが顕微鏡から頭を上げ、デスクを片付け始める。

　先日渡されたブレインキューブは、入力側と出力側で電気のパターンが変わる所まで分かり、これが自動計算機だと言う検討は付いた。

　が、出力される電気のパターンが何の意味を持っているか分からず、今は取りあえず箱をバラして、顕微鏡を使って中身の構造解析をしている。

　私も見せて貰ったが、砂粒程度の6角形の炭化ケイ素の仮名細胞(セル)がビッシリと敷き詰められていて、それが積層化されている。

　セルの1粒1粒が非常に小さく、如何(どう)やってこれだけ正確な加工が出来たのか…全く分からない。

　チューリングとクオリアは倉庫にチューリングと一緒に向かい、3時間も掛かるクリストファーの調整をしている。

　私達は解読機の設定が同じはずの同じ日のモールス信号を集め、より細かく文字の頻度分析をして分けている。

　電文の大まかな内容はブリテン軍が占領したドイツの通信施設から解読後の書類を入手しているのでもう分かっている。

　命令文の形式は『○○の船、軍、部隊、は、北緯○○東経○○に進め、ヒトラー万歳(ハイルヒトラー)』これだけだ。

　なのだが、文章の形式が同じでも占領した次の日にはエニグマの設定が変更されてこちらには分からなくなる。

　トニー王国の無線暗号が簡単な代わりに解除する為の鍵を軍で強固に守るのに対して、ドイツ軍は暗号を複雑にして例え鍵が盗まれても1日しか使えない様にしている。

　トニー王国は軍の力を過信し、ドイツ軍は暗号無線の仕組みを過信している。

　そして、デスクに付いたジョーンはモールス信号を打つ為の電鍵(でんけん)にヘッドホンを繋いで耳に当て、傍受した暗号の紙を見ながら実際に入力している。

　彼女は実際にモールス信号を打ってみて、自分の耳で聞いてみて、何かしらの共通点を探ろうとしている。

　つまり、鍵の形状から鍵穴を推定するやり方だ。

　これである程度成果が出れば、後はチューリングのクリストファーの総当り計算で、答えを導ける。

　ジョーンの耳が頼りになるが…確実にゴールに近づいている。

　倉庫…。

「なあ…アラン…本当に機械は人の様に話せるのか？」

　クオリア(私)とアランがクリストファーの調整をしている中、私がふと言う。

「僕の学生時代の論文を読んだのか？」

「そう…論文のタイトルは『計算機械と知能』…。

　あらゆる計算が出来る汎用計算機が完成した場合、それはいつしか人の様に振る舞う事が出来ると論文に書いてあった…。

　このクリストファーもいずれ喋る様になるのか？」

　これは後のコンピューターと呼ばれる汎用計算機の基礎理論で、私にとってはご先祖様になる。

「多分、僕のクリストファーじゃ自分で考えて喋るまで行かない、これは暗号解読が専門だから…。

　でも、いずれ数学者の誰かが作るはず…エニグマの様に人の頭じゃ計算しきれない問題は世の中にはまだまだ沢山あるから…。

　そうして計算出来る能力が上がり続けて行けば、いずれは人の脳の処理スペックに到達する。

　そうなれば、その機械は人の様に振る舞う事も出来るはずだ。」

「そうなった場合、機械は如何(どう) 思考をすると思う？」

「そうだな…マシンは人とは違う。

　彼らは自分で動けないし、物を見えない、自己繁殖も出来ない…だから人とは違う考え方を持つ。

　でも、それは彼らの個性だ。

　僕は無神論者だが、信じる神様が違ったり、肌が黒かったり、その…男が好きだったり…色々な人がいる。

　でもその機械の個性が認められれば、機械達は機械人として新しい人類になるかもしれない。」

「でも、今の人達じゃその機械人を受け入れないだろう。

　機械は人に隷属する物…奴隷だから…。」

「だけど、黒人奴隷は解放された…。

　アメリカではまだまだ差別を受けている黒人がいるみたいだけどそれも時間の問題…。

　アメリカ国内で混血が進んで行けば、黒人の血が普通になる。

　とは言え、機械人と人の間に子供が産まれるのか？と言う問題はあるのだけど…。」

「アランは面白い考え方をするな」

「だけど、学校では僕は変人だと言われた。

　『機械が知性を生むなんてあり得ないって…。』

　でも、人の脳だって元を辿れば電気信号で動く電気計算機…。

　なら、ワイヤーやスチールで出来た脳にも人と同じ様に知性が宿っても良いだろう？」

「スチールから生まれる知性か…。

　そうだな…アラン、トニー王国の神話は知っているか？」

　私は作業をしながらアランに言う。

「ああ…あの論文は学生時代にトニー王国の建国神話の本を読んだ時に思いついたんだ。

　トニー王国を建国した人物は月から来た宇宙人…。

　宇宙人の1人は獣人の少女で、機械の身体を持つ4人の付き人がいた。」

「それがアランが言うスチール製の機械人だと？」

「分からない…でも、獣人の子孫は実際にいるし、月には宇宙人が書いた文字もある。

　なら機械人がいても良い…だから機械人と会った時の為にあの論文を書いてみたんだ…。」

「ふむ…アランはトニー王国に行ってみたいと思うか？」

「今戦争中のあの国に？…戦争が落ち付いたら旅行でなら行ってみたいかな…でも、あそこ入国が難しいし…よし、組み上がった。」

「こっちもだ。

　これでクリストファーの計算速度がまた上がった。」

「今日は残り6時間か。

　今日の暗号を入れて見よう…。」

「了解した。」

　カタカタカタタ…。

　クリストファーに搭載されている筒型のドラムがひらすら回転をし続ける。

　アラン(僕)達は倉庫で夕食を取る。

「ニンジンはオレンジ…豆は緑…トウモロコシは黄色…接触してはいけない。」

　僕はナイフとフォークを器用に使い、皿の上に乗るミックスベジタブルを色ごとに分けて行く。

　今日のメニューはジャガイモにハム…それにミックスベジタブルだ。

「チューリング…本当にキミはどうでも良い所にこだわるな…。」

　コーネルが言う。

「いや色が混ざっている…これは美しくない。」

「私は混ざっていた方が綺麗に見えるが…カラフルで…」

　コーネルが気にせずにミックスベジタブルを食べて行く。

「それで…クリストファーはエニグマを解けるのか？」

　コーネルは食べながら聞いて来る。

「コーネル達が大幅に選択肢を減らしてくれたお陰で、エニグマを解ける確率が上がっている。

　今だとエニグマを解読出来る確率は 20分の1位かな…。

　調べている選択肢の中で、正解が最初の20分の1の中に入っていたら解ける。」

「2ヵ月繰り返せば、1日か2日はその日の内に解けると言う事か…。」

「数字上では…でもエニグマの設定は完全ランダムじゃない。

　きっと偏りが生まれているはず…1回解ければある程度いらない範囲を絞れるんだけど…。

　なんかもう1つキーワードがあれば現実レベルで解けそうなんだけど…。」

　僕はそう言い、クリストファーを見つめるのだった。