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09 (上杉暗号)〇

　ブレッチリ―無線機器製造所敷地内の倉庫…暗号解読所(表向きは無線研究所)。

「と言う訳で、本日から僕達のメンバーになる、クオリアとジョーンだ。

　よろしく頼む」

　アラン(僕)がメンバーの皆に新しく入った2人を言う。

「えっと…このお嬢さん方が新しいメンバー？

　チューリング…この2人が前にキミがクビにしたメンバーより優秀だと？」

　コーネルが睨み付ける様に僕を見ながら言う。

「そう僕が7分32秒で解いたクロスワードをクオリアが 3分20秒…ジョーンは 5分55秒で解いた。

　どちらもクロスワードに限って言えば、僕より優秀だ。」

「だがな…何で女が2人なんだ？チューリングの好みか？」

「いや…僕は女性に興味……あ～いや、一般的レベルで女性に興味はあるが、彼女達が選ばれたのは偶然だ…実際 1人男が辞退している…それに…。」

「それに？」

「今のメンバーは全員が男で大人だ。

　コーネル…キミはチェスの選手で暗号解読のスペシャリストだが、スペシャリストが故に自分の経験から生み出した方法の枠から出れない。

　彼女達は女性でしかも1人は子供だ。

　僕達の価値観に縛られない事が出来るだろう。」

「それで本当に使えるのか？」

「今はまだ…な…1年後位に活躍出来ればそれで良いと僕は考えている。」

「即戦力になるメンバーを2人もクビにしてこれか…アンタがリーダーだから指示には従うが…。

　おい…2人はしばらく雑用だ!…その間にここの仕事を覚えろ!」

「はい…」

　ジェーンが不満そうに言う。

「リーダーはアランでは無かったのか？アランの意見は？」

　クオリアが僕に聞いて来る。

「僕もコーネルと同じ意見…今は頭脳より人手が足りないから…。

　だけど、空いている時間はキミ達の好きにやってくれて良い。」

「了解しました…アラン隊長…。」

　クオリアは胸に手を当てて頭を下げる独自の敬礼をして書類の整理を始める。

「おい…アンタ、書類には孤児で学歴が無いと書かれているが、文字をまともに読めるのか？」

　コーネルがクオリアに聞く。

「大丈夫…お構いなく、こっちはこっちで勝手にやる。

　何か用事があるなら手伝うが…。」

「まったく…チューリングが増えた見たいだ。」

「それは良かった…」

　コーネルの言葉に僕は嬉しそうに言う。

「何が？」

「クオリアの能力を認めてくれて…」

「いつ私がそんな事を言った？」

　？違うのか？

「ジョーンはそこの暗号文の日付を仕分けして棚に入れて欲しい…」

　僕は書類の山を指してジョーンに言う。

「こんなにあるんですか？」

「ああ…でも、こんなに傍受出来ていると言うのにこのままでは何も役に立たない。」

「でしょうね…さてとまずは私が使える所を見せないとね…」

　そう言いジョーンは作業を始めた。

「ふむ…ふむ…ほう…」

「あっ私のデスクを触るな!」

　クオリアがコーネル(私)のデスクも片付けようとした所で私が止める。

「これ…トニー王国軍の傍受した通信か？」

　だが、クオリアは言う事を聞かずに書類の中身をチェックして行く。

「ああ…まずはエニグマより簡単そうなこっちから取り掛かっている。」

「これが簡単？根拠は？」

「使われているモールス信号の文字の数が12種類…。

　恐らく12進数を使った暗号だろう。

　エニグマより遥かにラクではある…。

　そうだ…トニー王国の電文の文字頻度を調べてグラフにしてくれ。」

　今の通信暗号は紀元前から使われているシーザー暗号の発展型になる。

　これは伝えたい文の文字をズラして暗号にする方式だ。

　例えばABCを伝えたい場合、『3文字ズラす』と言う暗号を解く為の『鍵ルール』を相手に伝えてDEFと書いて渡す。

　これを発展させて 1文字ズラしや、5文字ズラしなどのズラす数を変えて鍵を増やする事により、簡単に暗号が解けない様に工夫された。

　ただアルファベットである以上、26回総当りで文字を並べて行けば解読が出来る。

　そこで次は、対応する文字をランダムにする事で総当りを防ぎ、更に解読が困難にする事が出来た。

　実際これはかなり有効で、その後 900年程これらの暗号は解読が不可能だった。

　これを破ったのが、9世紀にアラブで生み出された『頻度分析』だ。

　どの言語でも使用頻度が高い文字と使用頻度が少ない文字が必ずある。

　なので、暗号に出て来る文字の使用頻度からそれに対応した頻度の文字を割り出す事によって暗号の解読を行う方法が編み出された。

　更にこの問題に対応させたのがヴィジュネル暗号…。

　これは、シーザー暗号に奇数には〇文字ズラし、偶数には〇文字ズラすと言う複数の暗号ルールを暗号内に組み込み、頻度分析をしづらくした物だ。

　ただ、現代の複雑化した暗号にも頻度分析は難しくなったが、まだある程度通用する手でもある。

「やってみるが、無意味だ。

　文字の使用頻度はおおよそ同じ…。

　使用頻度の多い単語からの探索は不可能だ。」

　私の考えを見越した様にクオリアが言う。

「何故キミがそれを知っている？」

　クオリアの返答に驚きつつも私は聞き返す。

「私はクラウド商会のドーバー支店にいた時に趣味でAM無線を使い付近の無線を傍受してた。

　もちろん文章の解読までは出来なかったが、一通りの探査方法は試している…。

　真っ先に調べたのが文字の使用頻度だった。」

「なるほど…最低限チューリングが選ぶだけの事はあるのか…。

　なら、さっきクオリアは『これが簡単？』と私に言ったな。

　つまり、トニー王国の暗号よりエニグマの暗号の方が簡単だと睨んでいる訳だ…その根拠は何だ？」

「検証が仕様が無くて予想になるが、トニー王国の暗号変換アルゴリズムの予想が既に付いているからだ。

　その上でこの暗号の解読が不可能だと判断した。」

「は!?」

　チームの皆が作業を止めてクオリアの方を向く。

「分かったのか？この変換アルゴリズムが…如何(どう)やって？」

「トニー王国の文化圏で使われていそうな暗号方式を可能な限り集めて、1つずつ検証した。

　12種類の文字で表現出来る条件だと、1つの暗号が見つかった…結果この暗号が上杉暗号の改良型だと言う事が分かった。」

「ウエスギ暗号？」

　私の知らない暗号方式だ。

　クオリアは部屋の脇にある黒板を引っ張って来る。

「日本の戦国時代…中世に使われていた暗号方式だ。

　トニー王国がこの暗号を使っている理由は恐らく非常に機密性が高いからだろう…。」

「クオリア…その暗号の仕組みを説明して欲しい」

　チューリングが言いクオリアが「了解した」と簡潔に答える。

　クオリアは黒板にチョークで文字を書いて行き説明を始める。

「日本には『いろは歌』と言う物があるこちらにおけるアルファベットの並びに近い。」

　クオリアは黒板に『いろはにほへと』と書いて行く。

「そしてこれをチェスの盤面の様に線で区切って表にして、縦と横に番号を振る。

　で、1-1が『い』で1-2が『ろ』だ…実にシンプル…。

　これが上杉暗号になる。」

「だが、それでも日本語と言う言語である以上、頻度分析で文字を特定出来るはずだ。」

「そう、なので送信者と受信者はこの盤面のパターンをランダムにした物を100ページ位持っている。

　無線の暗号の内容は『何ページ目の盤面を参照しろ』と言う指示暗号があり、後は対応する盤面の見ながら数字を文字に変換していけば解読が出来る…仕組みはそれだけだ。

　これがトニー王国の暗号が解析出来ない理由でもある。」

「………あっそうか!…鍵か!」

「そう…シーザーもヴィジュネルも文字を組み替える事で暗号化していて、現代ではそれを解析されない様に暗号を複雑化する事で元の情報を隠している。

　だから、変換方法さえ解析してしまえば解読が出来る。

　でも、トニー王国の暗号の変換方法自体は実にシンプルだ。

　だが、暗号の盤面は毎回変わる。

　でその盤面を書いた鍵の書類は…。」

「この方法だと鍵が奪われたらすべての暗号が無意味になる。

　となると作戦を展開してる部隊の一番後ろになるだろうな…」

　ようは作戦の展開部隊が鍵の警備も兼任している訳だ。

　こうなると電波の傍受だけでは解析が出来ず、直接鍵を盗み出す武力が必要になって来る。

「そ、そしてトニー王国軍を攻撃して盤面の書類を奪おうにも守りが堅過ぎて大部隊じゃないと突破は不可能…。

　しかも、苦労して突破したとしても少しでも時間があれば到達前に指揮官は鍵の書類を燃やすだろうな…。」

「そう言う事か…とは言え、一応検証はしないとな。

　クオリアが行っていた方式なら確認する方法をいくつか思い当たる。

　まずはこれがウエスギ暗号だと言う事を確定させよう。」

「了解した。」

　その後 1日かけて検証を行い、トニー王国の暗号方式を特定した。

　相手に気付かれない様に鍵の書類を盗みに行く必要があるが、そこは我が国の優秀なスパイに任せよう。

「後はエニグマの解析だけか…」

「あれは依然と難解だけど…。」

　私は隣にいるクオリアを見て私はそう言う。

　この子は神童だ…見つけたのは偶然だろうがチューリングはアタリを引いた。

　この子がいるならあのエニグマも解析できるかもしれない。

　私は絶望の暗闇の中で一筋の光が見えた気がした…。