タッツミー

信じています

　観客席の青い集団が、今日初めてといっていいくらい沸いた。それだけ今日の亮は何も出来ていなかった。

　その中で明子は両手を組み、「りょう、りょう」と呟きながら祈っていた。

　いつもなら負ける時でも、しっかりと目を向けることが出来ていたのに、今日は何度も目をそむけてしまっていた。

　そうさせていたのは、入場の時から感じていた嫌な緊迫と嫌な予感。そして、それが当たったかのような展開だった。

　横の武史が声をかけてくる。

「明ちゃん。まだまだ大丈夫だ。大丈夫だ」

　自分に言い聞かせるように声を発しながらうなずいている。

　もう何度も試合を見てきたのだから、武史だって分かっている。どれだけ厳しい状況なのかは。

　たかが一発いいパンチが入っただけだ。現に竹山和人は何事もなかったようにパンチを打ち返している。

「亮！　行け」

　武史が大声を張り上げた。

　どんなに厳しい状況でも亮を信じている。

　明子も同じ気持ちだった。握り合わせる両手に力を込めた。