其の十二 ―魔人―
目覚めた"閻魔"―
目覚めた"力"―
そして―…
その"ナニカ"は黒い男だった。
その姿は、右手を中心に薄暗い黄金色に輝く黒い鱗が疎らに生えており、頬にもうっすらと生えている。
それは傷付いて所々破けた衣服の隙間からも見えた。
そして、黄金色に輝く右手には先程転がり落ちたはずの"閻魔"が握られており、両の瞳の色が、全て真紅に染まっていた。
何が起きたか解らず、山羊頭は混乱した。
だが、そんな思考が及ぶ前に、事切れた。
先ず、右手の"閻魔"を横に一振りすると、その斜線上に在る"獣"の首が綺麗に"落ちた"。
そしてそのまま閻魔を左手に持ち替え、右手を中空で"獣"を握る様に構えると、右手の甲から黄金色の輝きが強まる。
そして握り潰す動作を始めると、目前で"獣"が圧迫され、大量の血を吹き出しながら潰れていく。
右手を思い切り握ると、圧迫された体躯に収まっていた"獣"の血や内臓が、握り潰された風船の様に破裂し、シャワーの様な血が降り注ぐ。
続け様に、右手に刀を戻し"力"を込め、その空間全体を薙ぎ払い、その場そのものを斬り裂いた。
山羊頭の言葉もそこで途切れた。
しかし、まだ終わりではない。
彼女も大罪だ。
滅さなければならない。
この状況に、流石に気付いたのか此方を見下ろしていた愛己は、驚愕の表情を向けている。
まさか自分が危機に陥る状況になるとは思っておらず、表情は困惑と恐怖で歪んでいる。
だが、関係は無い。
右手に力を込め、女に向けて跳躍する。
愛己「なんでこんな事になるの？！ 嫌！ まだ楽しみたい！ 死にたくない！」
？ 何か囀っている様だが煩わしい。どうでもいい。
愛己「こっちに来ないで！化物！」
最後の言葉は聞き取れなかった。
"閻魔"を両手で突き刺す形で、思い切り腹部に刺し込む。
一瞬、彼女の肢体がうっすらと頭を過る。
だが、そんな事は意に介さず、そのまま"閻魔"を上に斬り上げ、背を向けて振り下ろす。
女の腹部より上が真っ二つになり、割れる影が見えた。
床には振るった刀に着いていた血が飛び散る。
振り返る事は無かった。
今の女の表情は恐怖であったか…
どうでもいい。
僅か数秒でその全てを行い、足が床に降り立つと同時に、その場は細切れに崩れ落ちた。
竜尾鬼は二人に問う―
何故、店にいた段階で黒い男に伝えなかったのかと―…
