起 ―幕間― 龍ノ刻 其の四
圧倒的な"力"で山羊頭の化け物を斬り伏せた黒い男。
だが、まだそれだけでは終わらなかった。
山羊頭達の言い訳はまだ続いていた―
四
ドサッという落下音と共に、血や内臓の飛び散る嫌な音がする。
無頼漢「ぁあぁぁああァァァ…！ なんだァ…オメェはァァァァ…！」
山羊頭が山羊の鳴き声で悲痛な声を絞り出しながら、腹部の真秀が同じく悲痛な恨み言を述べた。
山羊頭「ぎざま゛…あのどぎの゛…？」
そう囀る山羊頭にゆっくりと歩み寄る。
黒い男「…」
汚いモノを見る様な眼でそれを見下す。
無頼漢「なんで…！ なんでオラァが…こんな目にィ…！」
その一言に反応する。
…こんな？
硬い靴の裏で容赦なくユックリと、力を込めて顔を踏み付ける。
黒い男「なんでこんな目に…だと？」
暗い意思が一層黒くなった。力を込めてその足で顔を踏み躙る。
黒い男「貴様が此処でやった事はなんだ…？ ２４３年前に起こした事を…忘れたとは言わさんぞ…？ 本郷丸山に発し、江戸の三分の一を焼いた大火事を…！」
その言葉には殺意と共に明確な怒りがこもっていた。
黒い男「自分の為とか糞フザけた理由でやったのなら…理由にはならん…！ どれだけの人が死んだと思ってる…？ 貴様のエゴの為に…！」
無頼漢「ちょっとした事だぁ…！ オラァが悪ぃんじゃあねぇ…！ 逃げなかった奴らが悪ぃんだァ…！」
悪びれずにその腹の顔はそう述べた。
その言葉に激情が全身を駆け巡る。
殺意という名の。
黒い男「黙れ…！ 甘えた事ばかり抜かしやがって…！
要は手前ぇが楽したがった結果だろうが…！
故に、貴様は十の大罪ほぼ全てに当て嵌まる大罪人だ！
今回の"怠惰"も貴様のせいだろうが…！
責任を負え…！ コレが貴様のした行動の結果だ！
貴様に慈悲は無い…！
罪を贖え…！」
無頼漢の顔を踏み付ける足に更に力がこもる。
それは、到底許せる事ではなかった。
山羊頭「ぎ…ざま…！ 本当にあの…男か…？！」
上の山羊頭が、余りの違いに疑問を喋りだす。
苛つく対象が更にもう一個増えた事で、怒りが増す。
黒い男「あァ…？！ 何、十年前の頃と一緒にしてんだ…？」
山羊頭「十年…だと…そんなに…」
その事実に驚きを隠せないでいた。
黒い男「経ったんだよ。お前等が別次元にいる間にな」
山羊頭「貴様…あの時とはまるで別の…！」
ぐじゃあ
という音と共に腹部の顔を踏み潰した。
頭蓋が爆ぜた音だ。
腹部の無頼漢顔をあっさりと踏み躙る。
何事もなかった様に当然に。
聞きたくもなかった。
なので終わらしただけ。
イヤだどうだと甘えた事を宣っていた様だが、そんな事は聴かなかった。
実体化していたので、中身が飛散する。
山羊頭が苦悶の表情で苦痛の声を上げる。
目には苦痛の為かうっすらと涙も浮かんでいる様だった…
だが、そんな事には微塵も容赦しない。
黒い男「…忘れるものか…！ 貴様のした事を…！ あの女の事を…！
…その上で…オレにさせた事を…！」
それは、その山羊頭からしたら、悪魔にしか視得なかった。
もう山羊頭には陰氣を纏い、黒い影の様になった、悪魔の様に成った黒い男の姿に恐怖する事しか出来なかった。
悪魔の自分が？
あんな半端な存在だった者に？
自分が？
悪魔の自分が？
恐怖している。
そう。
今…
自分は…
恐怖している…
悪魔なのに。
悪魔なのに、この眼前にいる黒い男の陰氣に呑まれている―
ああ
自分は、
殺されるのだ―
絶対的な死―
免れられない絶対的な―
無への恐怖―
それを訪れさせるのが、眼前のこの男。
見下すべき対象の人間―
見下していた人間―
その間際まで恐怖を染み込ませられるのだ―
それが、
怖い
のだ。
バホメットは恐怖した。
黒い男「絶望を味わえ―」
黒い男の右手には、いつの間にか、邪気を喰らう、生きた退魔の刀"閻魔"が在った。
右手に力を込め、
"閻魔"を、
ゆっくりと、
深々と、
山羊頭の顔に、
刺し込んだ。
その圧倒的な様相に、一部始終、キンカラは動く事が出来なかった。
