#2 Aランクのミサキさん
俺の判定結果は、最低のEランク。
このクラスでEランクなのは、なんと俺だけ。
まさに"落ちこぼれ"だった。
(昨日の時点で少し予想してたけど、いざこうなるときついな…)
絶望していた俺に追い打ちをかけるように、先生は俺にとって最悪な一言を告げた。
「お前らが任務に向かうにあたって、必ず二人一組で行動してもらう。そのため、今から同じランク同士で相棒を組め。一限は相棒決めの授業だ。」
(いや先生、Eランクなの、このクラスで俺だけなんですよ…)
そして相棒決めの際に、案の定俺は孤立した。
そりゃそうだよな。同じランク同士で組むものだし、もし組むとしてもEランクの雑魚と組みたい奴なんているはずがないし。
(これ、俺相棒組めるのかな〜泣)
20分ほど経って、他のみんなはほとんど組み終わったようだった。俺が椅子に座ってじっとしていると、
「あの、ちょっといいですか？」
1人の女子が話しかけてきた。
確か名前は、"天王寺ミサキ"だったか。
「えっと、何？」
「もう相棒組みました？」
「まだだけど…」
(なんだよ、バカにしてんのか？)
「よかった！なら私と組みませんか？」
「えっ！？いいのか？俺Eランクだけど、」
「はい、大丈夫です。私もクラスに同じランクの人いなくて、」
Eランクの他に、このクラスで1人のランクと言ったら、Aランク。四天王のSランクの一つ下。
つまりこの人は、このクラスで一番四天王に近いということ。
「Aランクだったら、もっと高いランクのやつと組めるんじゃない？」
「私は私自身が強くなれたら誰と組んでも変わらないので。AとEでプラマイゼロですし、私なら色々教えられますよ。」
(それはめちゃくちゃありがたい！！)
「それなら、よろしく。」
「はい！私は天王寺ミサキです。あなたは？」
「山口颯月だ。」
こうして俺は相棒を組むことができ、無事に最初の難関を突破した。
その日の放課後、俺は美咲に魔法を教わることにした。美咲が言うには、ほぼ全ての生徒が入学前に魔法を一つ身につけてくるらしい。何もしなかった俺がEランクなのは当然のことなんだとか。
(姉さんはそんなこと、一言も言ってなかったんだけどなぁ。)
美咲は何やら張り切った様子で、
「さあ、明日から早速任務が始まりますよ。少しでも強くなっておきましょ！」
「おう！」
この世界では悪魔による事件は絶えない。
だから俺たちは授業の一環として、悪魔を退治する任務を与えられる。入学してすぐに命懸けの戦いに巻き込まれるなんて、正直イカれてるけど、これも魔導士になるためだ。そして俺は夕方までみっちりと、美咲に魔法を教えてもらうのだった。
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私、山口睦美は、西行寺天音と話していた。
「あなたの弟、入学してきたみたいじゃない。少し話題になってるわよ。四天王の弟だって。」
「それは颯月には関係ないよ。これからどうなるかは颯月の努力次第、」
「せっかく入学してきたのに、あなたは彼の夢を否定するの？」
「うん。颯月には悪魔と関わらないで、幸せにいきてほしいの。だから颯月が戦わなくてもいいように、私が悪魔を滅ぼす。」
「優しいのね。」
「それを颯月が望んでるかはわからないけどね…」
私と天音はそんな他愛のない会話をした。
それから数分ほどしてから、私は自分の部屋に帰るのだった。
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次の日、俺たちは朝から、任務の概要を説明されていた。先生は俺とミサキに言った。
「隣町の廃墟ビルに、悪魔の目撃情報が出た。
今回の任務はその悪魔を狩り、悪魔による被害を未然に防ぐことだ。」
「それは、俺たち二人で行くんですか？」
「ああ、この程度の任務に何組も出せるほど、人員には余裕がないんだ。心配かもしれないが、天王寺はAランクだ。実力的には問題はない。」
(それはそうかもしれないけど、俺が弱いことには変わらないんですけど…)
「大丈夫ですよ。私が守ります。」
美咲は自信満々にそう言った。
本当に頼もしい。
そして俺たちは、初めての任務に向かうのだった。
学園から歩いて30分ほど、俺たちはその廃墟ビルに到着した。悪魔がいるいないの前に、廃墟自体が不気味だよ。マジで早く帰りたい。
「なあ、ミサキは怖くないのか？」
俺がミサキに尋ねると、
「まったく怖くないって言ったら嘘になりますけど、
強さには少し自信があるので。安心してください。私が絶対に守りますから。」
女の子にここまで言わせて、俺は自分が情けなかった。そんな時、それは現れた。悪魔だ。
俺が身構えると、ミサキはすでに剣を抜いていて、
「颯月、下がってください。」
片手を俺の前に広げて、俺を守るようにして立っていた。そしてミサキは魔法を発動した。ミサキの得意な魔法は、"炎魔法"。攻撃力と応用力を兼ね備えた、強力な魔法だ。
ミサキは剣に炎を纏い、その悪魔に接近する。
そして炎の剣技で、悪魔の首が落とされ、悪魔は一瞬で倒された。
「すげえな。これがAランクの実力か。」
「あなたなら、このくらいはできるようになりますよ。お姉さんと同じ様に。」
「そうだと、いいんだけどな。」
姉さんは魔法の才能があった。でも俺は今魔法を使えない。最弱で落ちこぼれのEランクの俺と、四天王にしてSランクの姉さん。いつかは姉さんみたいになれるかな。
「さっ、悪魔は倒したし、もう任務は終わりだろ？
早く帰って報告しようぜ。」
俺が安心してミサキにそう言ったら、ミサキは唐突に焦った顔を見せた。
「ちょっと、待ってください…」
「なんだ、なんかあったのか？」
「ここには大量の悪魔がいます。
もう、数え切れないくらいに。」
「なんだって！？」
「颯月はもう逃げてください。この数から守り切れるかわからないので…！」
ミサキは走って行ってしまった。
俺はミサキの助けになりたいとは思ったけれど、今の俺が行っても足手纏いにしかならなそうだから、さっさと外に出ようと思ったのだが、俺の前に、一体の悪魔が現れた。
「はは、勘弁してくれよ…」
その悪魔はすでに俺に狙いを定めている。
俺の初めての、悪魔との戦いが始まる…
読んでいただきありがとうございます！
次回はついに戦闘開始です！
毎週月曜日と木曜日に投稿できたらなと思ってます。
次回もお楽しみください。
