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第百九十六話　移動手段

　エレシスと合流したランツァ一行。

　アンゲルスの秘密基地へと向かうため、エレシスが入り口を作り出す。

　うっすらと、少しずつ浮かび上がってくる魔法陣。

　それを見ていたランツァは、今まで訊いていなかったあることをエレシスに尋ねる。

「ずっと気になってたんだけどさ、その入り口ってどうやって作るんだ？」

「それは後にしてください。万が一先輩方が認められなかった場合、内情を漏らしたことで僕が裁かれますので」

　すみませんと、少々困った表情で答えるエレシス。

　ランツァはそれもそうだと納得しながら頷いてみせた。

　そんなランツァを見ながら、エレシスは続ける。

「ちなみに、これは基地に直接通じている入り口ではないんですよ」

「それは、どういう意味……？」

　エレシスが何を言っているのかわからず、ランツァは頭上に疑問符を浮かべていた。

「アンゲルスの基地へ足を踏み入れたことのある者なら、いずれ理解することになるのでこれだけは教えます。入り口はどこにでも作れるものではないんです」

　どこにでも作れるものではない。

　その言葉を聞いた瞬間、ランツァは最初にアンゲルスへ訪れた時のことを思い出した。

（あの時、キリエはわざわざ移動して入り口を作っていた……）

　そう。

　特定の場所でのみ生成可能であるからこそ、キリエは移動して入り口を作っていたのだ。

　だが、エレシスのやり方は違う。

　入り口を作れる場所へ向かうことはなく、この場で何かを生み出そうとしている。

　おそらくそれは、移動を不要にするためのもの。

　つまり、どこにいてもアンゲルスへの入り口を作り出せる手段。

　一見便利に見えて、実は非常に危険。

　そのことに、ランツァはすぐに気づいた。

　もし、敵にこの方法を使われてしまうようなことがあったら――。

（あんな怪物に、敵うはずがない……）

　ランツァの脳裏に浮かぶ、ある王の姿。

　斬り落としたはずの腕を、いとも簡単に治してしまう化け物。

　それは……不気味に笑う、ロイドの姿。

　途轍もない不安に襲われながらも、ランツァは今自分にできることだけを考えるようにする。

　そして、

「できましたよ」

　遂にエレシスが入り口の生成を終え、彼らは魔法陣に呑み込まれるようにその場を跡にした。