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第百七十二話　王の城へ

「さて、どうするか……」

　アザルドにいるヴァルナスは、そう呟きながら、これからどうするかを考える。

「先代の王が殺されて、あいつがアグウィスを探しに行って……。それからあいつがどうしてるのか、知らねえんだよな……」

　そう。実はフレディが今どこにいるのか、ヴァルナスは知らないのだ。

　では、なぜアザルドに来たのか。

　それは、フレディが悪魔であるため。悪魔なら、普段はアザルドにいるだろうという単純な思考が原因で、ヴァルナスはここにいるのだった。

　フレディがここにいるとは限らないことくらい、ヴァルナス自身わかってはいるのだが。

　とはいえ、闇雲に探すよりかは幾分かマシなはずだ。

「よし。それじゃあ、城にでも戻ってみるか」

　城というのは、破壊を称するレギオンの王が住んでいる城のこと。

　即ち、ティナの城のことである。

　破壊のレギオンにとっては最大の拠点でもあるティナの城になら、ひょっとしたらフレディがいるかもしれない。

　僅かでもフレディがいる可能性のある場所なら、絶対に行って確かめておくべきだ。

　ヴァルナスはそう考え、地面を力強く蹴る。

　すると、その場から消え去るが如く、ヴァルナスは凄まじいスピードで移動を始めた。

　ティナの城までの距離は非常に遠く、決してすぐに辿り着けるような所にあるわけではない。

　だが、ヴァルナスはほんの数秒で辿り着いていた。

「当たりか、はずれか……」

　城門を前にして、小さく呟くヴァルナス。

　悪魔が来たことに気づいた門番二人の内一人が、ヴァルナスのもとへ駆け寄る。

「何か用か？」

　一瞬、間が空いた後、ヴァルナスが口を開く。

「フレディの野郎を知らねえか？」

「なっ……！」

　ヴァルナスの言葉を聞いた途端、門番の表情が驚愕と憤怒に変わった。

「フレディ将軍に対して、そのような言葉遣いを……！」

「うるせえ。さっさと答えろ」

　ヴァルナスもまた、苛立ちを隠せずにいた。

「……フレディ将軍なら、玉座に座っておられるそうだ」

「――――ッ！？」

　今、何て言った……？

　フレディの野郎が、玉座に座っているだと……！？

　別にティナの席など、どうでもいいのだが。

　しかし、玉座に座るということは、王に対する反抗と言えるのだ。

「面白ェことしやがる……」

　クックッと笑いながら、ヴァルナスは城門を押し開けて、城内へと入っていった。