第2話 始まりの森 の始まり
聞いたことのない動物の鳴き声が聞こえる森の中、瀬戸は一先ず状況を整理することにした。
「えーとだ、まず装備や持ち物は・・・お、あれは。」
すぐ目の前に小さな木箱がおいてあることに気づく。
「なになに、初心者装備パック？ これどうやって開けるんだ？」
《おめでとうございます。無事異世界転移がなされました。》
突然脳内に響く。
「うおっ！ なんだ？ この声はナビ子か？」
その声からこちらの世界に来る前に、女神に渡されたスクリーン状の端末に内蔵されているナビゲーターだと気づく。
《イエス。こちらに転移する際に、貴方様の脳内にインストールされました。》
「脳内？ インストール？ よくわからんが、貴方様はやめてくれ。」
《では、なんとお呼びすれば良いですか？》
「普通に瀬戸でいいよ。」
《イエス。貴方様→セト様へ変更したしました。》
呼称の訂正を行うと木箱について説明しだした。
《こちらの木箱は、超絶天才女神様によってセト様と一緒にこの世界に送られてきた救済アイテムボックスです。》
（超絶天才女神って・・・。絶対本人が設定したな。）
セトは女神の呼称を訂正し、木箱の開け方について尋ねた。
《こちらの木箱はそれぞれ割り振られた職業によって開け方が異なり、セト様の場合は魔力を注ぎ込むことで開きます。》
「魔力かー。どうやって注ぎ込むんだ？ こんな感じかな～っおう！」
右手に意識を集中するとかすかに紫色の一見炎にも見えるようなものが現れた。
あたふたしているセトを見かねてナビ子が解説し始める。
《それがセト様の魔力です。魔力とは色によりその属性が判別でき、色の濃さや放出される量によって魔力の強さが確認できます。》
「ほ～ん。んじゃこれを木箱に注いで・・・っと。あれ？ 何も起きないぞ？」
確かに木箱に魔力が流れる感覚はあるが、何も起きない。
《おめでとうございます。魔力不足です。》
ゆっくりとした手拍子をしながら棒読みでそう告げる。
「え？ 魔力不足！？ ていうかお前煽ってるだろ！！ クソ、こんなとこまでアイツ仕様かよ！ ていうか、初期装備すらないって詰んでるだろ・・・」
AIのようなナビ子がどうやって手拍子をしたのか、という疑問は今のセトには浮かばなかった。
続けてナビ子が話し始める。
《天使マルタ様からメッセージがあります。確認しますか？》
「マルタ？ あー最初に案内しに来てくれた子か。たのむ。」
すると、ボイスメールを再生するようにマルタの声が流れ始めた。
《 「マルタです。無事にそちらについて何よりですが、女神様のガサツさにより大変苦労されてると思います。この度女神様を脅し・・・説得して、救済措置をとっていただくことになりました」 》
「なんか今、恐ろしい事言わなかったか？」
さり気なく不安な言葉が聞こえた気がするが、メッセージ再生が続くので気を取り直し聞きづける。
《 「おそらくすぐ近くに配置されてる木箱の中に、ステータス振り直しスクロールを同梱してありますので、ぜひお役だでください。瀬戸さんのご武運を陰ながら祈っております。」 以上です。》
「えーと。結局これを開けられなかったら意味ないよね！ くそー！ こうなったら意地でも開けてやる！」
力いっぱいの拳を木箱にぶつけると甲高い音が聞こえ、その直後セトの頭にひどい衝撃が走る。
「イテッ！ 何だこれ・・・？」
《イエス。こちらの木箱は女神様の力で守られており、正規の開け方以外の衝撃を与えると攻撃を加えたものに帰る仕組みになっております。》
「先に言ってくてよ・・・」
《こちらの木箱、インベントリに保管しますか？》
「そんな事ができるのか！？ うん、ステ振りリセットも入ってるから今後開けられるようになるまで保管しておくか。」
結局、何も収穫がないまま森を探索することにしたセト。
時々聞こえる動物たちの鳴き声に怯えながらステータスを確認する。
「はぁ・・・。やっぱ力以外は全部一桁か・・・ん？ これはなんだ？」
スキル欄に文字化けした三つの獲得済みスキルが有る。
「なぁナビ子、これなんだ？」
《それは－－－－－－－－－－です。》
「え？ 何？ 聞こえないんだけど。ていうか脳内なのに聞こえないとかあるのか？」
その後しばらく沈黙が続くので気になるが、また何かしらのバグだろうと思い一先ずおいておくことにした。
今の実力を試すべく有象無象に生えているうちの一本の木を叩いた。
その太さから想像していたものよりもずいぶんあっさり砕けた。
《おめでとうございます。レベルアップしました。》
「レベルアップ？ この木、経験値あるのか・・・そうだ今ので得たステータスポイントをINTに割り振ろう！」
セトはINT、つまり魔法使いとして必要なステータスをあげようとナビ子に指示する。
《ノー。ステータスは自動振り分けモードになっており、すでに割り振られています。》
「あ、そういえばそんな設定したっけ・・・。やばいマジで詰んでるな。仕方ない、この木を倒しまくってレベル上げでもするか！ レベルを上げて物理で殴れ！ だ。」
セトは開き直り次々に木を倒していく。レベルが70を超えたあたりである。
倒した木の陰に真っ黒の毛むくじゃらの獣がいた。
人間のように手足があり直立している。胴体がゴリラで腕が４本、カラスのような頭をしている。
「あ、やばい。いや、流石にここまでレベル上げたら簡単に死ぬことはない・・・よな？」
獣はこちらの様子を伺っているだけで、特に何かをしてくるわけでもない。
「なぁナビ子、こいつなにかわかる？」
小声で尋ねる。
《イエス。この世界の知的生命体のようです。挨拶をしてみては？》
（挨拶か・・・ん～ゴリラっぽいし一先ず『ウホ』でいくか！）
挨拶の出だしを決め、鼻の下をのばし、片腕で頭をかきながら言った。
「ウ、ウホホ～？」
獣は手を上げこちらに反応を示す。
「お、通じたか？ よし！ ウッホホホーン、ウッホッホ～」
「ふふ、アンタバカァ～？」
獣は吹き出し、腹を抱え次第に大きく笑っていく。
その声はセトと同じ年ほどの女の声だった。
「キェェェェェェアァァァァァァシャァベッタァァァァァァァ！！」
滑稽に驚くセトを見て、地面に倒れ込みのたうち回りながら哄笑する獣。
「ふぅ・・・なんかこの森に魔族が入ってくる気配を感じたから擬態して探してたんだけど。もういいわ、モジャ美ありがとう。」
立ち上がり、指パッチンを鳴らすとみるみると体を覆っていたものが消え、一人の女の子が現れた。
長いピンクの髪をした褐色のエルフであった。
「さ、サキュバスッ！？」
「違うわよ！ 失礼な人間ね。アタシはこの森に住むエルフよ。」
この時、セトは思っていた。サキュバスだったらあんな事やこんな事を・・・ゲフンゲフン。けしからん。
――――プロローグまでまだ２日――――
