毒
カレンが百層から転移してきたのはよく分からない島だった。周りは海だ囲われ、その先に島などは一切見えない。カレンはまだそれを知らない。
「ヒュー？ いる？」
「キュル？」
ヒューは転移する少し前からカレンの頭の上にいたから、一緒に転移してきたようだ。
「ん〜。どうやって、あっちに戻れば良いんだろう？」
「キュ〜ル？」
カレンはこれからどうするかを考えながら歩いていると、小さな小屋を見つけた。
「なんだろう、あの小屋？」
中に入ると、誰かが住んでいたような、家具やらが置いてあった。
「ここに、私以外も飛ばされたってこと？」
中に入り散策すると分かったことがあった。
埃が溜まっており、居なくなってから相当時間が経っていること、井戸があったから、ここで相当暮らしていたことが推測された。そして、隠し部屋のようなものを見つけた。
しかも、本棚の後ろにね。
「隠し場所が分かりやすすぎでしょ」
そして、中に入ると、一冊の本がぽつんと机の上に置いてあった。
中を読んでみると、とても一日で読み切れる量じゃなかった。今は、目次だけ読んでいる。
簡単にまとめるとこの二つだった。
・この島について
・脱出方法
まず、この島についてだ。
この島は、一体何処にあるのか全くの謎だった。しかし、この島は五角形の形をしているらしい。その頂点には転移の魔法陣があるようだ。しかし、それを護る魔物がいるようだ。それぞについても書いてあるが、それは、会ってからのお楽しみだね。
で、その先にあるものがあり、それをどうにかするといいらしい。
そして、大事なのが、ここの島の魔物たちだ。この島の魔物はダンジョンの百層のボスよりも、ここの最底辺の魔物の方が断然強いと、書いてある。それと、この島の食べ物はめっちゃ美味いらしい。毒は無いって、書いてある。
「まじで？ ん〜、辛すぎ」
そして、脱出方法は簡単で、その、とあるものを五つ揃えたら簡単に脱出出来るようだ。
「て、ことは。この本の作者は無事に元の街に戻ることが出来たんだ。よかった〜」
その本を亜空間にしまい、家の中の散策は終わった。
「あのダンジョンのボスよりも強いのか、これは、全力で鍛えないと、早々に死んじゃうよ。それに、一番の問題はヒューだよね」
ヒューは経験的にも強さ的にも、全てがまだ弱い。そして、ここの最底辺に簡単に負けてしまうことも、考えられる。
「それじゃ、目先の目標は、ヒューと私の強化と、この小屋を住みやすく、中を改造していきますか」
そうして始まった、新たな場所での生活。食料は近くに木の実がなっていたりしているので、食料には困らない。
「ドラゴンってどうやったら強くなるんだろう？」
カレンは人に対してだったら、今までやられてきたことを、その人に合わせてやれば、教えることは出来たが、ドラゴンを強くするなんて考えたことなかったから、どうやるか、めちゃくちゃ悩んでいた。
「まぁ、なるようになるか！」
今まで座っていた重い腰を上げて、立ち上がった。その時だった。
「ゴホッ！ え？ 何これ？」
カレンが咳をして出てきたのは、血だった。
「グホッ、ガホッ、ゲホッゲホッ！！」
またしても、血を吐いた。
「……な、んで？」
「キュ！ キュル！？」
ヒューは心配そうにこちらを見つめている。
「だい、丈夫、だよ。ゲホッ！」
カレンはなんでこんな事になったかを考えていた。やはり、最初に思いつくのは、
「何か、毒あるもの、食べたかな？」
何かに毒が混じっていたことを最初に疑った。しかし、カレンたちはまだここに来て、こっちの食べ物を食べていない。
「そ、うだ。あの本に何か、書いて、ないかな」
カレンはすぐに亜空間からあの本を取り出した。目次を開いて、至る所に目を走られる。
「あった、注意事項」
そこには、色々と書かれていたが、今はこの状態をどうにかすることが先決だ。
「何か、何か、ないのか？」
カレン必至に本を読む。ヒューはカレンのすぐ側で、心配そうにこっちを見ていた。
「大丈夫、だよ。ヒュー、心配、しないで」
それから、数秒後。
「あった！ えーと、なになに？」
そこには、こんな事が書かれていた。
作者よりの注意事項。その島には、魔力がとてつもなく充満している。私は、至る所で、魔力が結晶体になった物を見つけた。きっと、あっちには、たったの一つも無いだろう。戻ったら売ってみるのもいいだろう。
「って、これじゃ無い！！」
追記。空気中の魔力は、自分が使った分の魔力を補充する役目もあるが、とてつもなく魔力が多い所だと、時として毒になりうる事もある。それが、この場所だ。ここにいる間は、魔力を内に収める事をお勧めする。その内、この魔力の量に慣れる時が来るだろう。その時までは、魔法は使えないぞ。
「追記の方が重要性高いだろ！！ ゲホッ！！ っと、急がないと。魔力を抑える。こんな感じかな」
すると、体の調子が少し動きにくさは出たが、もう咳をする事は無くなった。
「やっぱり、魔力を抑えると身体能力は格段に下がるよな。この状態でここの魔物と戦うのは地獄だよ」
こうして、カレンとヒューの何処か分からない場所での生をかけた戦いが始まった。
