天才クソ野郎の事件簿

彼が上手にお姫様を守る方法

天野くんと黒崎

　黒崎からの電話から1時間後。

　天野はミニバンを操り外務省に向かった。

　正門に近づき、警備の人間に声をかける。

「黒崎に呼ばれて来た。天野というものだ」

　黒崎から貰った名刺を手渡す。

　警備の人間は駐車場を案内し、そこに向かうよう告げた。

（さて、何が出てくるのかね……）

　ミニバンが駐車場に入る。

　かなり広い駐車場だ。

　何台かの高級車が停まっており、見通しは悪い。

　ほのかに照明があたりを照らしているが、奥や隅までには光が届いていない。人が隠れるには恰好の条件が揃っている。

　そして、駐車場の中央には1人の長髪の男……黒崎が立っていた。

　天野はゆっくりミニバンを降りた。

「無事だったか。なかなかタフなスパイだな」

「ああ、コイツのおかげでな」

　黒崎は胸の防弾ベストを指さした。

「しかし、金城は頭部と脚に銃弾を受けて重傷だ」

「ほう、アイツも生きているのか」

「致命傷ではなかったからな。運が良かったよ」

「あれだけ激しい銃撃戦をよく生き延びたものだ。感心するよ」

「そんなことはどうでもいい。王女は車か？」

　天野は親指でミニバンを指した。

「後部座席で眠っている。俺様が色々付き合わせてしまい、お疲れの様子さ」

「そうか……。確認してもいいか？」

「構わないがお姫様は眠っているんだ。起こさないようにそっとドアを開けろ」

　黒崎は静かに頷き、後部座席に近づいた。

　天野は黒崎なんて気にしていないかのように、タバコを取り出し火をつけた。

「…………」

　車の後部座席に横たわっている人影が見える。

　黒崎は静かにドアを開けた。

　中の存在を確かめる。

「フフフ……」

　黒崎は静かにドアを閉めた。

「さすがだ。よくやった天野。それでこそ王女指名の『プリンセスガード』だ。フッフッフ……。無事に王女を運んできてくれたな」

　黒崎がそう言うと、6人のライフルを持った男たちが物陰から飛び出した。

　全員覆面を被り、天野と黒崎に銃を突きつける。

　銃口が壁際に移動するように告げている。

「……おい黒崎」

　天野は両手を上げながら尋ねた。

「これはどういうことだ。俺様は聞いてないぞ」

　黒崎も両手を上げている。

「世の中には政治的な要素が大きく絡むのさ。お前もいい勉強になっただろう」

「コイツらは外務省の手先か？」

　黒崎は「フフフ……」と小さく笑った。

「コイツらは外務省でも俺のチームでもない。お前と俺が戦った襲撃犯の一味さ」

「ならばなぜ戦わない。お前の敵じゃないのか？」

「残念だが俺は丸腰だ。ボスの指令でな。教えてやるよ天野。外務省は死力を尽くした、しかし残念ながら王女は殺されました……。そんなシナリオさ」

　天野と黒崎は完全に壁際に追い詰められた。

「ほう、お前のボスがそう言ったのか」

「ボスはそうはっきりしたことは言わない。襲撃犯がいたら当然抵抗しろ、ただし丸腰で行けよ、そう言われただけだ」

　天野は吐き捨てた。

「お前のボスは頭がイカれてるな。目の前にいたら全身の骨をバラバラにしてやりたいよ。クズ野郎が」

　襲撃犯たちは天野と黒崎を壁際に追い詰めると、いきなりミニバンに銃口を向けた。

　天野たちをあっさり無視している。

　6人の襲撃犯はミニバンを囲むように散った。

「なるほど……。お前が手引きする代わりに命は助けてもらえる、ってワケか。何が国際情報統括官だ。クズの手先そのものじゃないか」

「そう言うな。色々事情があるんだ」

　──パァン

　襲撃犯の1人がライフルを撃った。

　それを合図にして、ミニバンにおびただしい量の銃弾が降り注ぐ。窓ガラスはバリバリに破かれ、後部座席は人影ごと蜂の巣にされていく。

　天野はそれを眺めるとのんびり言った。

「黒崎よ、確かお前、丸腰だったな。偶然なことに俺様はベレッタを2挺も持っている。くれてやろう」

「それはいかんな。民間人の銃の所持は禁止だ。俺が預かろう」

　天野は黒崎にベレッタを2挺とも手渡した。

　黒崎は銃身をスライドさせ、弾の残数を確かめる。

「そして……。俺様はなぜか、こんなものまで持っているんだ」

　天野はもうひとつの取っておきを取り出した。

「どう思う黒崎よ。これも民間人が持つものじゃないよな」

　黒崎は天野が手にしているものを見てニヤリと笑った。

「なんて物騒なものを所持しているんだ。手榴弾じゃないか。民間人の持つものじゃないな。間違ってもピンを外して、本体を車の下あたりに投げこんではいけないぞ」

「そうか」

　天野は手榴弾のピンを外すと、ミニバンの下あたりに投げ込んだ。

　襲撃犯は銃撃に夢中だ。

　手榴弾の存在に気づきもしない。

　銃撃を止めて、襲撃犯の1人の男が後部座席を覗き込んだ時、手榴弾が爆発した。

　──ドカァァーーン！

　手榴弾は車のガソリンにも引火して大爆発し、周囲にいた襲撃犯は全員吹っ飛んだ。

　──パン！　パン！　パン！　

　黒崎はベレッタを操り、意識のある襲撃犯を全員始末した。

　天野はニヤニヤ笑いながら言った。

「おいおい。ボスの描いたシナリオと違うんじゃないか？」

「何を言う。初めから王女なんていなかったじゃないか。俺が後部座席で見たのはただの『人形』だ。ボスのシナリオとは少々異なるな」

　黒崎は不敵な笑みを浮かべた。

「俺は外務省に侵入した武装集団を始末しただけ……。いや、違うな。これはコイツらの銃。手榴弾もコイツらの物。そうだな。勝手に自滅してくれた、ということか」

　黒崎はベレッタを地面に放り投げると、天野に向き直った。

「……天野、よく俺を信じたな」

「お前が電話で言っていただろう？　『捨駒』になると。お前と俺にしかわからない暗号のようなものさ。もっとも、後部座席の人形を見たリアクション次第では、撃ち殺そうと思っていたけどな」

　黒崎は驚いて両手を広げた。

「お前……。まさか武装集団がいたとしても、勝てる気でいたのか？」

　天野は偉そうに指先を翻した。

　大げさなお馴染みのジェスチャー。

　気障ったらしく自らを指さす。

「当たり前だ。この天才クソ野郎にかかれば全てうまくいくのさ。武装もしてきた。最悪のシナリオまで想定済みさ」

　黒崎は大きく笑った。

「あっはっは！　そうか、それで天才クソ野郎か……。なるほど。お前にピッタリの『あだ名』だな」

　天野はタバコの火を消し、にやりと満足気な笑みを浮かべた。