天才クソ野郎の事件簿

彼を上手に殺す方法

天野くんの推理

　その夜。天野と涼太は岸野の自宅マンションに集合していた。

　喪服に身をつつみ、献花も持参している。

「涼太よ、長谷川のバンド内での評判はどうだった？」

「上々だったね。人間関係のトラブルは全くない。おまけに興味深い話を聞けたよ」

「ほう、なんだ」

「長谷川くん、楽器の取り扱いが雑だったみたいで、最近ギターを壊してしまって、修理に出してたみたい。つまりギターは借り物だった、ということだね」

「借り物だと？　誰から借りていたんだ」

「それはバンドメンバーも知らなかった。何でも学校の知人から借りたんだって」

　涼太は肩を落としながら言葉を紡いだ。

「学校の友達にも、誰がギターを貸したのか聞いたんだけど、意外と長谷川くんの交友関係は広くてさ。誰が貸したのか見つからなかったよ」

「なるほど。それだけわかれば十分だ」

　2人はマンションの敷地内に足を踏み入れた。13階建てのマンションだ。

　キープアウトされていた遺体発見現場で軽く手を合わせるとエレベーターに乗った。

　岸野の自宅は7階。実家住まいだ。母親には事前に訪問すると、涼太が伝えてある。

　エレベーターに乗り込むと天野が言った。

「検死の詳細を聞くことができたよ」

「えぇっ！　マジで？　なんでそんな機密情報を手に入れてるのさ」

「なぁに、親父のツテだよ。頭部の傷は6ヶ所あった。3発目が致命傷だったらしい。ほとんどの痕跡は同じ棒状の何かによるものだったが、ひとつだけ違う物で殴っている。犯人は2種類の鈍器で長谷川を殺害したようだ」

　涼太は昨日の状況を思い浮かべた。

　確かに衝撃音は一度ではなかった。

　数回、ガツンという音が聴こえた。

「すまない。思い出させてしまったな」

　顔を青くして吐き気を堪える涼太を見て、天野が申し訳なさそうに声をかけた。

「……いや、いいんだ。もう大丈夫。行こう」

　2人は岸野の自宅前に立ち、呼び出しベルを押した。

　中から青白い表情の母親が出迎えた。

　まるで生気を感じられない。死人のような表情だ。

「はじめまして。先ほどお電話した佐伯涼太と申します。文学部を代表して訪問させていただきました。こちらは医学部の天野勇二。この度はご愁傷様でした」

　丁寧に頭を下げた。母親も深く頭を下げて天野たちに詫びた。

「いえ、私共の娘がご迷惑をおかけしてしまい、誠に申し訳ございません。外では何ですから中に……」

　母親は2人を招き入れた。

　部屋の中は思ったより広い。

　棚には岸野町子が家族と映っている写真や、子供の頃に描いたと思われる絵などが飾られている。

　母親は2人にお茶を出した。涼太は軽く口に含み、話を切り出した。

「実は今回の事件でとても学生たちが混乱しております。余計な混乱を抑えるために、お辛いかとは思うのですが、昨晩のことを教えていただけませんか？」

「はい……」

　母親は辛そうに目を伏せた。無理もない、と天野は感じた。

　岸野は一人娘だという話だ。

　その一人娘が殺人者で自殺を図ったなど、到底受け入れられない現実なのだろう。

「警察の方にもお話ししたんですが、あの子、昨晩は家に帰って来なかったんです。そうしたらあんなことに、なっていて……」

　岸野の母親は声を詰まらせた。

　涼太は残酷だと思いながらも尋ねた。

「岸野さんが飛び降りたのは、何時ぐらいだったんでしょうか？」

「警察の話では、確か22時ぐらいだったと伺っております。私は全く気づかなくて、少し帰りが遅いとしか考えておりませんでした……。警察から連絡をいただいて、初めて町子のことを知ったんです」

「岸野さんは遺書を残されていたんですよね？」

　天野が尋ねると、母親は立ち上がり戸棚を開け、一枚のコピー用紙を取り出した。

「警察の方からコピーをいただきました。こちらになります」

　2人は揃って遺書のコピーを覗き込んだ。

　そこには次のように書かれていた。

＊＊＊＊＊＊＊＊

みなさんへ

ご迷惑をおかけし申し訳ございません。先立つ不孝をお許しください。

お父さん。お母さん。20年間育てていただき、本当にありがとうございました。

私は長谷川くんの自宅で彼を殺害しました。その後を追いたいと思います。

残念ながら現世では、彼に愛情が届きませんでした。彼の命ともいえるギターで殺害したことが、いつまでも頭から離れません。

本当にごめんなさい。私は自らの死をもって償い、来世で彼に寄り添います。

最後に改めて、お父さん、お母さん。

本当にごめんなさい。

岸野町子

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

（そうか、ギターを使った理由は、これだったのか）

　天野は口唇を噛み締めながら遺書を見つめた。

　パソコンで書かれた遺書だ。部屋を見渡すと、リビングに家族共有と思われるパソコンが置かれていた。

「これはあのパソコンで書かれたものですか？」

　岸野の母親はゆっくり首を横に振った。

「うちにはプリンターがないんです。町子はよく大学のパソコンで印刷をしてました。レポートを作成する時もそちらを使っています。恐らくこれもそうではないかと思います」

「失礼ですが、これをスキャンしても構いませんか？」

「はい、それは構いませんが……」

　天野はスマートフォンで遺書をスキャンした。念のためカメラでも撮影する。

「あの……。本当に町子は、人を殺害したんでしょうか……？」

　母親がおずおずと尋ねる。涼太は首を横に振って答えた。

「それは我々では、わかりません」

「そう、ですよね……」

　母親は嗚咽を堪えながら呟いた。

「確かに町子は、少し変わった子でしたけど、人様に迷惑をかけるような、ましてや、暴力を振るう子なんかじゃなかったのに……。どうして、こんなことに……」

　2人にはかける言葉がなかった。

　丁寧に礼を述べて、岸野宅を後にした。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　岸野の自宅マンションから離れると、2人はタバコに火をつけた。

　涼太が心底同情したように呟く。

「岸野さんのお母さん、相当やつれてたね。そりゃそうだよね。娘が人殺しで自殺だものね」

　天野は自らのスマートフォンを握り締めながら、ぽつりと呟いた。

「9割方、犯人の目星がついた」

　涼太は驚いて天野の顔を見つめた。

　冗談を言っている顔ではない。真剣そのものだ。

「だが、あと10％が果てしなく遠い。くそっ、調査の連絡はまだか」

　その声に呼ばれたようにスマートフォンが鳴った。

　天野はすぐに電話に出た。

「天野だ。余計なことはいい。イエスか、ノーか。それだけ教えてくれ」

　天野は小さくガッツポーズをして叫んだ。

「イエスか！　名前は？　……そうか、やはりな。99％そいつで間違いない。いや、こちらの話だ。礼を言う。またな」

　天野は電話を切ると涼太に向き直った。

「ラッキーだった。岸野が利用したのはうちのクリニックだった。これで残りの9％が埋まった。だが……」

　天野は悔しそうに唇を噛み締めた。

「残りの1％は永久に埋まらない可能性が高い。どうすればいいのか……。この1％を埋めなければ真実を掴むことはできない……」

　天野は一人納得し、何かを考えるようにブツブツ独り言を呟いている。

　涼太は慌てて天野の肩を掴んだ。

「ちょっと！　ちょっと待ってよ！　犯人がわかったって……。それマジで言ってんの！？」

「当たり前だろう？　冗談でこんなこと言うかよ」

「だ、だって、今日調査を始めたばっかりなんだよ！　まだ情報なんて全然集まってない……」

　そこで涼太は気づいた。

「まさか、勇二がわかった、ってことは、犯人は英文科の学生ってことなの？」

「そうだ」

　天野は至極当たり前のように頷いた。

「そして俺の予想では、もう1人死ぬ」

　背筋が凍ることを口にした。

「もう1人が死んだら、事件の真相は永久に闇の中だ。それだけは阻止せねばならない」

　天野は虚空を見上げた。

「見ていろ。この天才クソ野郎にかかれば全てうまくいくんだ。必ず尻尾を掴んでやるさ」