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魔獣の王のねぐら

ラーノットが起き上がると、空はまだ暗かった。

「ラーノット団長、まだ寝てて大丈夫ですよ」

カンターメンが止めた。

「目が覚めてしまったから、起きているわ。ぐっすり眠れたし」そう言って、ラーノットは、金色の時計をポケットから出した。開くと、五時を差していた。

「もう、五時だわ」

とラーノットが呟くと、

「今の季節は、日が来るのが、遅いですね」

とマグス。

「もうすぐしたら、早くなるわよ」

ラーノットが準備を始めた。

周りも起き上がる。

「まだ寝てていいわよ」

慌てて言うラーノット。

「ラーノット長官が準備しているのに、寝てるわけにいかないですよ」とフォルトォナ。銀髪、緑の目の彼は古株の一人で、ラーノットより騎士団にいたのが長い。

「そうですよ」とイークウェスが言った。彼は黒髪の赤い目で、ラーノットとは、同年代だ。

「すまないわね」

騎士団全員起き上がり、準備を始めた。

二十分で準備が完了すると、空が明るくなってきた。

それなので、朝ごはんにマフィンにバターをつけて食べた。

「皆、準備は出来た?」

とラーノットは、尋ねた。

「はい!」

ラーノットは、サーチェルからもらって、水晶を見た。

「東拾キロね」

こうして、ラーノット騎士団は、出かけたのだった。

ずんずん進む。疲れたとは、誰も言わない。拾キロ歩いて、ラーノットは、魔獣の王のねぐらが、すぐに難攻不落だと気がついた。

周囲を岩で囲まれていて、登るのにやっかいだ。しかし、登りやすい所を見つけ、進む騎士団。

その内に、入口を見つけるラーノット。

「ここが、魔獣の王のねぐらよ。皆気をつけて」

ラーノットが忠告した。

騎士団達が、周りを見回すと、上空に悪魔達がいるのが、見えた。十五万はいる。

「罠に気がつかないとわな。追跡されているのに、気がつかないとでも」と魔獣の王ゴブがせせら笑った。

そして、戦いが始まる。

ラーノットは、呪文を唱えて、剣を強化して、悪魔に立ち向かう。ラーノットの後を騎士団達が続く。

皆三人は、相手にしている。騎士団は、手を負傷させて、呪文を唱えながら、剣を振る。フォルトォナが護りの魔術をかけて、結界を作って、入れないようにした。騎士団は、軽く怪我をし、息たえだえだ。ルミナリーとスペースが、ヒーリングの魔法をかけている。

悪魔達は、結界の周りをぐるぐる回っていたが、諦めたようだ。次々に去る。

残ったゴブは、

「城塞に向かう。間に合うかな」

と言って、悪魔達を追った。

「姉さん」

ルミナリーが、ラーノットを見た。

「大丈夫よ。早く行きましょう」

ラーノット騎士団は、城塞に向かうのであった。