ウンディーネの囁き

作者：雨上がり

それは、とある熱い午後の出来事だった。

夏休みなのにもったいない、という考えがまったくなくて、私はただエアコンが効いてる部屋に閉じこもって、昼寝をしていた。

二つ上の姉も、自分の部屋で昼寝をしているはず。四つ上の兄は、書斎でパソコンを使っていた。

リンリンリン。リンリンリン。

と、リビングの電話が鳴り始めた。

私は寝ぼけたまま、部屋から出て、電話に出た。

うん。うん。と、答えたと覚えていた。

会話が終わったあと、私は部屋に戻り、二度寝をした。

「そういえば、午後に電話が来ただろう？誰から？」

と、兄さんはご飯を食べながら問う。

しかしながら、私はまったく覚えていなかった。

電話に出たことや、窓の外の景色も、鮮やかに覚えているのに、肝心な内容が思い出せなかった。

ただ、懐かしい気がした。

いや、懐かしいというより、安心感、かな。

あれは、誰の声だろう。

私より少し年上の、男性の声だった気がする。

電話のことはすぐに忘れられ、再び日常生活に戻った。

でも、確かに、それ以来か。

寝つきが悪くなった。

よく寝坊するし、なんなら昼寝ところが、授業中もしょっちゅう寝ている私ながら、眠れなくなった。

寝ようとすると、胸騒ぎが収まらなくなってしまう。

アニメではよく、暖かいミルクを飲めば眠れる、みたいなシーンがあるので、私もそれを真似してみた。

確かに効いたが、両親に、牛乳高いから我慢して、と言われちゃった。

真夜中に一人で、ぼーと天井を見つめていた。

そしたら、ぽつんぽつんと、小さな雨粒が川に落ちたみたいなの音がした。

下着、手洗いだからね。絞っても、結構水残るし、よくあることだ。

でも、なんだか音の根源が違う。ベランダというより、お風呂からのような気がする。

気付いたら、私は扉の前に立っていた。

真っ暗な部屋の中で、足から伝わる触感。どうやら部屋中が水まみれになったらしい。

そして扉の向こう側、お風呂から、また聞こえた。

ぽつん、ぽつんと。

こんな日々が続いていた。

どんだけ鈍感な私でも、さすがに気付いた。普通じゃないと。

心霊現象かな？だとしたら、お化けさんは私に何を伝えたかったんだろう。

驚かす感じでもないし、導く気配もまったくない。

と、考えながら受験勉強をしていた。

そしたら、夢を見た。

人は一生、何度も夢見るし、夢の種類もきっと多種多様。

二度寝すれば続きが見えるかも、と思ったことも少なからず1回2回くらいあるんだろう。

でも、同じ夢だったら？

そう、私はそのとき、過去に一度見た夢を見たんだ。

一人でラーメン屋を経営している男性のこと。

注文以外の繋がりなんて全然ないし、そもそも夢の中でしか会ったことがないから、仕方ない。

と思ったが、気付いたら、夢の中のお店も水まみれになった。

私はただ立ち尽くすんで、彼に問いかけた。

行かないの、と。

彼は、かなり動揺した顔で、私を見つめていた。

「いいの？」

「うん」

安心させたかったか、私は微笑んでうなずいた。

どうして私に許可をもらおうとしたのか、その理由を知らないまま。

私は彼から目を逸らさないまま、目を覚めた。

もちろん、部屋は水まみれになっていたなかった。何一つ変わらなかった。

いや、変わったか。うん、変わった。

だって、彼と会話したその夢を見たあと、部屋が水なみれになったり、水が落ちている音を聞こえたり、そんな夢二度と見なかったから。

うちは、私の高校入学をきっかけに、別のアパートに引っ越した。

そして数年後に、雑談で、昔住んでいたその家の話をしていたら、

「あそこ、やばくない？」

と、姉さんがさらっと言った。

「何が？」

「気付かなかったの？そこに住んでいる間、みんな寝つき悪くなったよ。君も、牛乳とかを飲まないとダメになったじゃない？」

私はまったく気付かなかった。

私だけじゃないんだ。

「不気味だからさ、本当はすぐにでも引っ越そうと思ったんだけど、一時改善されたことがあるから、仕方なく君の卒業を待っていたんだ」

「そうか…知らなかった」

「入試に集中させたいかもね。でもさ、改善されてから引っ越すまでの間、いつも眠くなると思わなかった？」

言われてみれば、の感じで思い出したが、実際はもっと厳しい状況だったのはず。

そう、水まみれの夢を見なくなって以降、よく眠れるようになれた。

しかし、眠る時間がどんどん延ばして、目が覚めてもあまり元気がなかった。

家族全員疲れているなーと、そのときの私はそう思った。

なるほど。だからか。

だから私に許可を求めたか。

結局、なんらかの理由でみんなが眠くなって、それを修正するために、彼が手を出したが、度が過ぎて、みんな寝つきが悪くなった。

という考察を、検証しようともできないまま、今に至った。

最近忙しくなって、寝つきがまた悪くなったことで、この話を思い出した。

そういえば、初めて彼がいる夢を見たとき、私そのアパートではなく、実家に住んでいたはず。

彼は今でも、私を見ているのかな。

こんにちは、こんばんは。雨上がりです。

あまり怖い話ではありませんが、実話混ぜりでお届けしました。

ホラー小説、あまり見たことがなくて、書くのも今回が初めてなので、大目に見てくれると嬉しいです。

ちなみに、最初は貴船神社を背景にしたかったのですが、貴船神社大好きなので、ホラーを書いても全然怖くなれませんでした笑。

これからもよろしくお願いします！