欠片１８.『笑顔』
欠片１８.『笑顔』です！
【ＰＭ２：１１〜 サーチサイド】
「テツゴウのおっちゃん」
「オレの破片ノ武器を造ってくれ！！」
「よろしく頼む！！」
「オレは……もっと強くなりたい。」
「守られるだけじゃなく、守る側になりたいんだ！！」
その言葉を聞いたテツゴウは口角を上げた。
『ヒヒィッ〜！！よーしきたッ！！任せとけい！！』
『んじゃあ！さっそく『ミスリル』を溶かしていくか！』
「おう！！」
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【ＰＭ２：４４〜 アストラサイド】
アストラは少女がいた所へ戻っていた。
「ケガはないか？」
「…う、うん。」
「そうか。よかった」
「キミは街から来たのか？」
「うん。」
「では、街まで送ろう」
「……」
少女は少しおどおどしながら下を向いていたが、ゆっくりとアストラの方を見つめた。
「あの、、」
「どうした？」
「おねえちゃん、、さっきはたすけてくれて、ありが……とう…。」
少女はまだ怯えながら、アストラにお礼を言った。
「ああ。どういたしまして」
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【ＰＭ３：２６〜 鉄屑要塞 西門】
「ご苦労様です！アストラ様！！」
「ご無事で何よりです！」
「ああ、ありがとう」
ふと、門兵が視線を下に向ける。
「あの〜その子は？」
「森の中で出会ってな」
「迷子らしい」
「送り届けてやってくれ」
「なッ！！そうでしたか…！こんな幼い子が…。」
「本来は我々が気づいて、保護すべきハズなのに。申し訳ありませんッ！！」
「無事だったのだからいいだろう」
「あとは任せる」
「かしこまりました！ご協力感謝いたしますッ！！」
「じゃあ、行こうか」
「ん……。」
門兵と歩き出した少女は振り返り、笑顔でアストラにお礼を言った。
「おねえちゃん！ありがとうー！！」
「ああ。」
そう答えるとアストラは手を振り、少しだけ微笑みながら少女を見送った。
「サーチの方はどうなっているだろうか」
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"カアァァン"！！
"カァン"！！
"コンコンッ！！──カァアン"！
静まり返った空間の中に、周りで作業をしている音が響いてくる。
『フゥ〜…』
『ようやく溶けたぜぇ』
『サーチ！オメェさんの破片ノ武器よこしな！』
サーチはテツゴウに破片ノ武器を手渡した。
『分解するがかまわねぇよな？』
「あ、ああ。大丈夫だ！」
(す、スゲェ…この熱量……工房内がいつもよりあつい。)
(オレが造ってた時の比じゃねぇ。)
「なんて集中力なんだ…」
「…フゥー……。」
(意識を保つのもやっとだ…)
体中から汗が吹き出し、頭がクラクラしていたが、それでもサーチはテツゴウの姿を眺めていた。
「───チ。」
「おい──チ。」
「サーチ」
後ろから聞こえてくる声に、気がつくのに時間がかかった。
「──ハッ！！え？あ、師匠！？」
「もう戻ってきたの？」
「ああ、依頼も完了した」
「さっすが師匠〜！！」
「どんなヤツか見てみたかったけど…」
「とにかく、師匠が無事でよかったー！」
「アバラは何本か折れたがな」
「んえっ！？ちょちょ！！ヤベェじゃん！！」
「なんでそんな平然としてんの！？」
「これくらい慣れている」
(慣れって……マジかよ…)
「だがまあ、しばらくここに滞在する予定だ」
「オマエも、やることが出来たみたいだしな」
「……ヘヘッ」
「うん！」
「なら、ワタシは先に宿に戻っている」
「夕飯 時にまた行動しよう」
「分かった！ゆっくり休んでくれ！」
そうして２人は、再び分かれた。
最後まで読んでいただき、ありがとうございます！
─裏メモ。─
『白岩草減』の由来
白 ホワイト
岩 ロック
減る ディクリース
