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欠片９８.『潜入ー８日目・公爵コマース』

欠片(ピース)９８.『潜入ー８日目・公爵コマース』です！

※本作の「」と間にあるーーーの種類について説明

［］＝人物名と年齢、種族

「」＝人物の話しているセリフ

『』＝人外、多種族などのセリフ、複数人のセリフ、名称

()＝人物の心のセリフ

《》＝人外、多種族などの心のセリフ

｛｝＝人物の念話

{{ }}＝他種族の念話

【】＝漫画で例えると四角い囲みのナレーション語り、用語説明

・・＝強調

" "＝強調、効果音など

ー1本＝漫画の場面転換、幕間、過去回想など

ー2本＝漫画で例えた時の流れ

【大要塞　極子水星要塞(ミニマルフォートレス) 　公爵部屋室内】

「何者だ？」

「ここへ何しに来た」

極子水星要塞(ミニマルフォートレス)　公爵［コマース(32)］

　　　　　　　　　［種族：ヒト］

「コマース様……実は…」

と、付き添いの兵士が、コマースの元へ行き耳打ちした。

「なに？」

「証もありましたので、まず間違いないかと。」

「…分かった。」

２人が話し終えると、コマースはサーチたちに話しかけた。

「聖女であるご本人様が、この要塞にいったいなんの御用でしょうか？」

「えーと…」

と、ホリーはサーチの方を見る。

「公爵様！オレたちの話を聞いてくれ！」

「ここが大変なことになってるんだ！！」

その瞬間、"バチコーンッ"っと、サーチの頭を殴るフロデューテ。

そして、耳元で小さな声で怒鳴る。

『アンタ！何しちゃってんのよ！！相手は公爵様よ？』

『失礼のないようにしなさいよッ！！このバカッ！』

「ご、ごめんって…！」

『交渉はアタシがやるから！』

と、フロデューテがコマースに話を切り出した。

『初めまして、公爵様。アタシの名前はフロデューテと申します。彷宵徨要塞(イブニングフォートレス)出身の鬼人(オーガ)です。』

『突然の来訪(らいほう)となり申し訳ありません。』

『実は、金星に住む八天星(はちてんせい)『ウェスト・ヴィーナス』の指令により、こちらへ参りました。』

(ほう、あの灼熱(しゃくねつ)の鬼神(きじん)から…)

「私の名はコマース。極子水星要塞(ミニマルフォートレス)の公爵をしている。」

「それで、あの八天星の一人が、この要塞に何の用があって、使いを出したんだ？」

『……。』

『この大要塞に派遣された八天星の一人。』

『『メリウス・マーキュリ』はどんな人物ですか…？』

(あの女のことだと…？)

「……。そうだな。博識で大要塞をも崩せる武力を持ち合わせている。」

「その実力は本物だろう。」

「ただ…」

『？』

下を見つめ少し考え込んだ後に、コマースは言葉を漏らした。

「………」

「こちらにも都合が悪い面もあるな。」

『そうですか。アタシの姉、ヴィーナスは前々からメリウスの"ある疑惑"について調べていました。』

『そして、彼女の"目的を探り"、それを止めるためにこちらに協力をお願いしに参りました。』

「疑惑？目的だと…？」

『はい。……各地の要塞に『新教徒(ニュウ・リリジィアス)』と呼ばれる信徒(シント)の組織があるのはご存知ですか？』

「ああ、耳にしたことはある」

「… 聖教の中でも別の組織だとな。なんでも良くない噂も聞いている。」

「それで聖女様がいるのか？」

『それも、無関係ではありません。』

『しかし、問題は……その新教徒(ニュウ・リリジィアス)の信徒の者で、聖教(せいきょう)に紛れ込んでいるのが……』

『…メリウス・マーキュリの部下なんです！！』

「！！」

(まさか…)

"コクッ"

コマースは隣にいた兵に、目配せをし

頷(うなず)いた兵士は、どこかに去っていった。

「本当なのか？」

「ええ、おそらく。わたくしたちの知らないところで、邪悪な事をしていますもの。」

『聖女様の言う通りでしょう。そして、何よりも問題なのが……』

『教会内部に地下空間があり、そこで子供たちの人攫(さら)いを行って、人身売買をしている可能性があります。』

「なんだと！！？」

「そんなことが世間に知られたら……」

『この要塞の評判まで落ちるでしょうね。メリウスの上役である貴方の責任となりますから。』

『実際に地下室については、この目で確認しております。』

『さらに…それだけではありません。』

『これも疑惑ですが、その人身売買によって得た子供たちを、メリウスがなんらかの目的で……殺害している可能性もある。と、言うこともこちらの情報で得ています。』

「…！！！」

(なんということだ……あの女。ここまで…)

『確たる証拠はまだありません。しかし、いくつか怪しい証言などは、信徒の下っ端やメリウスの直接の部下である、四人の幹部などから確認しております。』

(幹部だと…？いったいどこまで…)

「……。ハァ……。この件が公(おおやけ)になれば、私の立場は無くなるだろうな。」

「だが、民の皆(みな)を守ることが最優先だろう。」

「そして、あの女の疑惑とやらを……確かめねばならんな。」

「今までの詳細な情報を聞かせてもらえるか？」

「こちらでも確認したいことがある。」

「また、そちらは貴公らだけで、こちらに出向いているのか？」

「協力者である、キミたちの情報も欲しい。」

「……二ヶ月以上前から、違和感があったのには気づいていた。」

「それがまさかこんなことになるとはな…」

「私の管理が甘かったようだ。…どうか、力を貸してもらえないだろうか？」

「こちらから、改めて協力をお願いしたい。」

と、コマースが頭を下げてきた。

その言葉に、サーチとフロデューテは返事をした。

「当たり前だ！！」『もちろん！！』

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［今回の一言♩］

もうすぐ１００話だー！！

なんだかんだ、ここまで来れました！

いつも読んでくださる皆様のおかげです！

ありがとうございます！