都市伝説好きな少女の暇つぶし

挿絵の画像を作成する際には、「Ainova AI」を使用させて頂きました。

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　 塾帰りの男子小学生が、夜の通学路を一人で歩いている。

　いいカモが見つかったよ。

「ねえ…そこの君？」

　コートを翻し、私は彼に話し掛けるの。

「何ですか、お姉さん？」

　少年の声は微かに震えていた。

　何せ、マスクを付けた長い髪の女性と相対しているんだもん。

　薄々、気づいてんだろうな。

「私、綺麗？」

「あ、はい…」

　少年の返答に、私の胸は弾んでいた。

　次の展開を想像するとワクワクしちゃう。

「これを取っても、同じ事が言える？」

「えっ！？」

　私がマスクの紐に手をかけた時、少年の表情が凍り付いた。

　この瞬間が堪らない。

「分かるね、私の正体が！」

「く…口裂け女！」

　言うが早いか、少年は脱兎の如く駆け出した。

「五秒間だけ待ってあげるよ！何処まで行けるかな？」

　私の言葉が追い討ちとなったか、運動靴の足音が益々速くなっていく。

　そうして少年が曲がり角を折れたのを確認し、私も反対方向へ駆け出したの。

　ある程度走った辺りで、私はマスクを外して身なりを改めたの。

「アハハ！今の顔ったら！」

　思い出すと笑いが止まらなかった。

　冬休みの暇つぶしに口裂け女に化けたら、こんな面白いんだもん。

「ああ、笑い過ぎて御腹空いちゃった…」

　お誂え向きに、目の前にはラーメン屋さん。

　今日は新しい店を試してみよっと！

　夕食時を外したからか、御客は私だけ。

　こういう古き良き町の中華蕎麦屋さんって、情緒があって良いよね。

「うちのはダシが特別だから、他所と一味違うよ！」

　大将の言葉通り、ラーメンのダシは深みがあり美味しかったんだ。

　これはきっと和歌山風かな。

「秘密を教えたげますよ…コレを煮込んでますからね！」

「わっ！」

　手首の入った鍋を見せられ、私は思わず息を飲んでしまったの。

　都市伝説の「手首ラーメン」って、この店だったんだ。

　確か噂では、真相に気付いた客が次のダシになるって聞いたけど…

「これに懲りたら悪戯はやめましょ、お嬢さん？」

「へっ…？」

　唖然とした私に、大将はニヤッと笑いかけた。

　よく見れば鍋の手首も、百均の玩具じゃない。

「子供が泣きながら帰って来たんですよ、口裂け女が出たって…」

　さっき私が驚かした男の子、この店の子だったんだ…

　口裂け女の真似は金輪際しない。

　そう約束する事で、私は許されたの。

　それはさておき、あのラーメン美味しかったなぁ。

　もう一度行きたいけど、何度探しても見つかんないの。

　それに、あの辺りのラーメン屋は１０年前に全焼したって聞いたけど…

　何かの間違いだよね？