ヨコハマラグーン再訪
ドゥラ銅鑼ドゥラ銅鑼ドゥラ銅鑼ドゥラ銅鑼！！
ハーレダビットソン、ナックルヘッドエンジンの規則正しい重低音が響く！
そのバイクは、道路の海岸沿いにバイクを停めると、操舵手はヒラリと降り立つ。
そこは岩場が続く岩礁地帯。ヨコハマラグーンに一番近い道路沿いである。
その男は使い込んだ日本海軍航空隊の飛行服を身に纏い、その着こなしからも熟練兵であることは一目瞭然で判る。
その使い込んだ飛行服の腕部には、ハワイ女王国旗が縫い付けられており、そこだけ綺麗に光り輝いて見える。
新海少尉は飛行眼鏡を上げる。
「ここだな、ヨコハマラグーンは。教えてもらったノアの家は誰も居なかった。もしかしたらあのアウトリガー船で海に出ているかも知れない。」
一人呟くと、後部に括り付けていたバスケットを持ち、僅かに見えるラグーンまでの道を辿る。一度通ってなければ気が付かないような道だ。
改めて、ヨコハマラグーンはノアの秘密基地だったことを感じる。
岸壁に回り込み、ラグーンの入口に辿り着く。波は穏やかで、優しく岩肌をなめる。
「オォーーーーイ！！」
耳を澄ませるが波の音しか聞こえない。
「オォーーーイ！！ノアァ！！！」
今度は全開で叫ぶ！！
・・・ザザァ・・・・・・ザザァ・・
「オォーーーイ！！ノアァ！！！居るなら返事してくれ！！」
「ケオケオォー！！」
・・・ザザァ・・・・・・ザザァ・・
「ソウだよナ・・・・」
新海はそれでも希望を捨てず、懐中電灯で足元を照らしながら慎重に進む。
少し進むと、不思議なことに中から光が差し込んてくる。
なんて幻想的な空間なんだ。
そしてラグーン内に到着する。中は少し広くなり、波の音が優しくこだまする。
ノアのアウトリガー船は、砂浜に繋留されている。最後に見た時と同じ位置なので、動いていない様子だった。
天井からはちょうど光がリクライニングチェアに差し込み、主の居ないチェアは寂しそうに佇んでいる。
新海はリクライニングチェアを撫でる。ノアは来ていないのか。
そして光が当たらない傍らの丸テーブルに、手紙を見つけた。
バスケットをテーブルに置くのももどかしく手紙を手に取り、光にかざす。
宛名には「For my darling sora」と書いてある！！
新海は急いで封筒の蝋を剥がして開ける！！
文面は英語で書かれている。
「親愛なるソラへ、あれから無事でしたか？私はあなたのことが心配で夜も眠れません。一刻も早くお会いしたいですが、私もあれから天地がひっくり返るような事情があり、ここの近くの家ではなく、訳あってホノルルの屋敷に、お母さん達と住むことになりました。ケオケオも一緒です。今後は、手紙をホノルルペンサコラ通りの郵便局に預けてください。宛名はリチャーズストリート、ノアと書いてくれれば大丈夫です。私もSora宛に手紙を預けます！必ず受け取ってください！早くあなたに会いたいです。ノア」
新海は何度も読み返す。
本当によく見ると気が付いた。
薄く唇の跡がある、よな？
そして手紙の匂いを嗅ぐ。深呼吸する。
蝋の香り、インクの香りだけでなく、ノアの香りを感じた。
ものすごく勇気が湧いてくる！
「ノア・・・・この手紙は、そんなに日は経っていないはずだ。昨日とか、一昨日とかかな？とにかく、このバスケットとビーフジャーキーは置いていこう。ナイフは、まだ返せないな、私が使わせてもらうよ。」
「郵便局か、勤務時間には間に合うな、急いで行ってみよう。」
新海は手紙を大切にポケットに入れると、ヨコハマラグーンを後にする。
しかし立ち止まり、念の為に手紙を書き残すことにして、サラサラと簡単な手紙を書くと、バスケットの中に手紙を入れ、一人頷いて再び歩き出すのだった。
後ろは振り向かない、気持ちは通じたのだ。
