第14話 カスミの残響の安定／新たな依頼の影（第1章・終）
翌朝。
玲は常盤家の前で深く頭を下げていた。
「本当に……本当にありがとうございました……！」
マコトの母親は、涙を流し続けていた。
マコト本人は、家のソファで毛布に包まれながら、
まだ少しふらつきつつも正気を取り戻している。
「……あの、氷室さん」
玲が振り向くと、マコトが目を伏せながら立っていた。
「昨日のこと……全部、夢じゃないんですよね」
「夢ではありません。
あなたは“操られていた未来”から解放されました」
マコトは小さく息を吸った。
「お姉ちゃんが……
私を助けようとしてくれたんです。
あの光……確かに見えました」
玲は優しい声音で答える。
「その光は、あなたの心が呼んだものですよ」
マコトは涙を浮かべながら微笑んだ。
「……氷室さん。
お姉ちゃん、どうか……そばにいてあげてください」
「もちろんです。それが彼女との契約ですから」
玲が常盤家を後にしたとき、
薄い午前の光の中で、カスミがふわりと現れた。
「玲くん、本当に……ありがとう」
カスミの霊体は以前よりも明確だった。
輪郭も、光も、声も安定している。
「霊体の調子はどうです？」
「ねえ、驚かないでね……？」
カスミはそっと手を伸ばす。
玲の袖口に触れ――
布が、かすかに揺れた。
「……触れてる……？」
「うん。玲くんが精神世界で“私を呼んだ”からだと思う。
なんかね……“線”が繋がったような感じがするの」
玲は少し黙ってカスミを見た。
「それは……
あなたの存在が“安定”してきたということです」
「安定……？」
「未練が強まりすぎると悪霊化しますが……
あなたの場合は違う。
“未来へ進む意志”が固定されつつあるんです」
カスミは目を丸くした。
「え、私……消えない……ってこと？」
「ええ。少なくとも今のあなたは、完全消失とは程遠いです」
カスミは胸に手を当て、ほっと息をつく。
「よかった……
まだ玲くんの手伝い、できるね」
「はい。あなたはもう、僕の正式な“助手”ですから」
胸の奥が、ほんの少しだけ熱くなった。
二人が雑居ビルに戻ると、
一階の定食屋の前に見慣れない“影”があった。
人影ではない。
念の残留でもない。
ただ――
黒い、細い“線”だけが残されている。
（……これは……）
玲はしゃがみこみ、線を指先でなぞる。
「玲くん？ これ……何？」
「“未来固定”の線です。
昨日の影が残していったものに似ていますが……
本体の波長に近い」
カスミの霊体がぞくりと震えた。
「じゃあ……先生……！」
「はい。
昨日の決着を見た上で――
“こちらに干渉してきた”ということです」
玲の目が鋭くなる。
「つまり……
あの男はまだ僕たちを狙っています」
事務所に入った瞬間。
――プルルルル。
机の上の黒電話が突然鳴った。
「うちの番号……教えてないはずだけど……？」
「ええ。広告も出してません。
普通はこの番号を知りません」
玲は受話器を取る。
「はい、氷室心理相談室です」
沈黙。
雑音。
そして、かすれた女性の声。
『……助けてください……
家の中に……“消えたはずの子供”がいるんです……』
カスミが息を飲んだ。
「玲くん……！」
「落ち着いてください。
こちらで対応します」
玲は静かに答えた。
「詳しい状況を教えてください。
すぐ、伺います」
電話が切れる。
玲がジャケットを手に取ると、
カスミは横で嬉しそうに輝いた。
「ねぇ玲くん……
これって……！」
「ええ。
新しい依頼です」
玲は扉の前でふっと微笑んだ。
「常盤カスミ。
助手として、ついてきてくれますか？」
「当たり前でしょ！
私、玲くんの助手なんだから！」
二人は階段を降りていく。
曇り空の下で、
どこか遠くのビルの窓がひっそりと光った。
（見ていろ……灯台の子……
未来を揺らす者よ……）
新たな影が静かに動き出していた。
――第1章 完
いつもありがとうございます。また明日更新します。次回、第二章 第1話 消えたはずの子供
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