第10話 儀式の間へ到達／マコトの“心の牢獄”
扉を開くと、そこは廃ビルとは思えない異様な“静寂”の空間だった。
4階はもともとテナントの空きスペースのはず。
だが今は、その床一面に黒い模様が描かれている。
円と線が絡み合うような、不規則な幾何学模様。
それは“未来線”をそのまま写したようでもあり、
人の心の奥底を覗き込むようでもあった。
「う……っ」
カスミが思わず後ずさる。
「この模様……気持ち悪い……
“未来”と“念”が混ざってる……！」
「ええ。これは未来を“固定する陣”ですね」
玲は眉をひそめながら、ゆっくり歩を進めた。
（未来線を“ここに縛りつける”……
儀式の参加者を一つの未来へ導く……
その中心は――）
視線の先に、少女が一人。
簡素な椅子に座り、両手を組んで膝に置き、
ゆっくりと呼吸している。
――常盤マコト。
その瞳は開いているが、焦点が合っていなかった。
「ま……こと……？」
カスミが震える声で妹の名前を呼ぶ。
だが、マコトの瞳はまったく反応しなかった。
「……先生の暗示ですね」
玲は歩み寄りながら分析する。
「心を閉ざされ、
“与えられた未来”しか見えない状態にされている」
「未来……？」
「はい。“みんなで飛び降りる未来”です」
カスミの霊体がびり、と震えた。
「そんな……！ どうして……！」
「暗示は恐怖と希望の両方で構成されています。
“死ねば救われる”と刷り込まれている」
「救われるわけ……ない……！！」
カスミが叫んだ瞬間――
霊体が白銀に輝き、空気が揺れた。
「カスミさん、危険です！
あなたの霊力はまだ未完成なんです！」
「でも……！」
「大丈夫です。僕が彼女を呼び戻します」
玲はマコトの前に膝をつき、
目線を合わせるようにじっと見つめた。
「常盤マコトさん。聞こえますか？」
返事はない。
ただ、彼女の瞳の奥が、黒い霧で満たされているように見える。
（これは……結界が“心そのもの”に固定されている……
精神世界はすでに半分開いている状態だ）
「……玲くん……マコト、どうなってるの……？」
「心が“部屋”のように閉じ込められています。
本人はその中から出られない」
玲は右手で、マコトの手元に触れた。
その瞬間――
「っ……！」
鋭い痛みが玲の脳に突き刺さった。
「玲くん！？」
「大丈夫です……！
ただの……“ノック”ですよ……」
玲はかすかに笑い、審眼を開いた。
マコトの瞳の奥に――
薄い“扉”のようなものが見えた。
その扉には、黒い鎖が何重にも巻かれている。
「カスミさん」
「なに……？」
「あなたの力が必要です。
この扉の“ひずみ”だけは、僕では見えません」
カスミは震える霊体を、
ゆっくりとマコトの目の前に持っていく。
「見える……
この扉……マコトの心の……“入り口”だ……」
「その通りです」
「でも……鎖が……いっぱい……！」
「それを外すためには、僕が“精神世界”に入る必要があります」
「玲くんが……？」
「はい。ですが、このままでは入れません。
あなたの力で、入口を“開いて”もらう必要があります」
カスミの霊体が大きく揺れ――白銀に輝く。
「やってみる……！
マコトを助けたい……！！」
カスミが扉に手を伸ばした瞬間。
光が爆発するように広がり――
黒鎖が一斉に震えだした。
玲はマコトの額に手を置く。
「精神世界――入ります」
蒼い光が玲の眼から流れ出し、
マコトの瞳へ吸い込まれる。
「玲くん！！」
「心配いりません。
あなたの声を頼りに戻ってきます」
その言葉を最後に――
玲の意識が、完全にマコトの精神世界へと落ちていった。
暗闇。
冷たい風。
遠くから聞こえる誰かの泣き声。
（ここが……
マコトさんの精神世界……）
足元には黒い水面のようなものが広がり、
上には星一つない空があった。
「……まるで……牢獄ですね」
玲がそう呟いた瞬間、
背後から聞こえる声があった。
『――やっと来たか、灯台の子』
振り返ると――
そこに、黒い霧でできた“先生の影”が立っていた。
「君にはまだ早い。
他人の心に踏み込むということは、
未来を“賭ける”ことと同義だ」
「あなたには言われたくありませんね。
マコトさんを解放するのが先です」
「できるものなら、やってみろ。
ここは――
私が未来を定めた“心の牢獄”だ」
黒い霧が広がり、
世界そのものが軋むような音が響いた。
（カスミさん……
聞こえていますか……？
僕は必ず戻ります……
必ず……！）
玲は霧の奥へ踏み込んだ。
いつもありがとうございます。また明日更新します。次回、第11話 精神世界での対決／カスミの“覚醒”
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