美神戦隊アンナセイヴァー

INTERMISSION-05

第37話【異界】3/3

　午前11時、東京中野区弥生町二丁目・本郷通り。

　その上空に辿り着いた五人は、インヴィジブルビジョンで姿を消した状態のまま、すぐに目標のマンションを発見した。

「よーし、じゃあ行くね！

　――パワー・ジグラットっ！」

　アンナミスティックが左手で印を結び、それを道路に向かって翳す。

“Power ziggurat, success.　　

Areas within a radius of 500 meters have been isolated in Phase-shifted dimensions.”

　一瞬視界が青白くなるが、すぐに元に戻る。

　行き交う人々や車、バイクなどの姿が消滅し、辺りは、小鳥の鳴き声すらしない程の完全な静寂に包まれた。

「もういいよぉ！

　じゃあみんな、がんばっていこー！」

　アンナミスティックが気合の声を上げ、ローグだけが腕を挙げて応じる。

　マンションは、鉄筋コンクリートの七階建て。

　通りに面した向かって左手側には大きな自動ドアがあり、ここがマンション全体の玄関のようだ。

　一階中央には大きく開口した駐車場入り口があり、右手には駐輪場がある。

　黒い鉄柵状の扉に覆われたドアの向こうには、エントランスが広がっている。

　一度ここに入り、それから各階に移動するという、スタンダードな構造のようだ。

　少女が居たのは、二階だ。

　マンションの入り口は、特に何の問題もなく自動ドアが開き、中に入ることが出来た。

　左手にある管理人室の窓から中を覗くが、誰の姿もない。

　少々古い造りではあるものの、上品なレイアウトでまとめられたエントランスは高級感が漂い、かなり凝ったものだ。

　右手側通路の先にはエレベーターがあるようで、覗き込んだアンナミスティックが、両手を広げて何かを伝えようとしている。

　周囲をきょろきょろ伺いながら、メンバーは恐る恐る奥へと進んだ。

「この前の廃墟マンションみたいにさ、突然ユーレイとか出て来たりしてな♪」

「ヒィ！　じじじじ、冗談は止めなさい、ブレイザー！」

「こんなんで真っ青になってて草生える」

「仮に幽霊が本当に居たとしても、ここは異世界ですから、さすがに存在していないのではないでしょうか？」

「そ、そそそ、そうよね～、ウィザード！

　あなたの言う通りだわっ！

　そうよねぇ、そうよねぁ～♪」

「あのー、その件なんですけど。

　実はこの前、未来さんの後」

「やめてローグ！　何も喋らないでっっ!!」

「ねーねーみんなぁ！

　早く二階に上がろうよぉ！」

　奥にある階段で待ちくたびれたアンナミスティックが、頬をぷぅっと膨らませながら呼びかけてきた。

　マンション内にエレベーターがあり、通電もしているようだったが、五人はあえて階段で移動することにした。

　二階に上がると、通路を挟んで片側四部屋、併せて八部屋分のドアが並んでいる。

「さて、と。

　一軒一軒声かけていくしかねーのかな」

　ふぅ、と息を吐きながら、アンナブレイザーが呟く。

「ここは基本的に誰も居ない世界ですし。

　呼び鈴を押して、ごめんくださーい、と言っても、応じてくださるでしょうか？」

「こんにちはーっ！」

　ウィザードが言い終わるよりも先に、奥の方から元気な声が響いて来た。

　アンナミスティックが、先行で呼び鈴を押しに向かっていたのだ。

「あわわ！　ミスティック、行動早すぎです！」

「えー？　だってぇ、時間ないんだよ？

　だったらぐずぐずしてられないしー」

「そ、それはそうですけど」

「それに、あの子が居た部屋、ここだよ？」

「え？　そうなんですか？」

　アンナミスティックとローグが、ドアの前で問答する。

　しかし、案の定、ドアの向こうから反応はない。

　これがきっかけになり、五人は手分けして各部屋の呼び鈴を押してみることにした。

　――どの部屋からも、反応は、ない。

　階を間違えた可能性も考慮し、もう一度映像を確認するが、少女は間違いなく二階のバルコニーに居る。

「ということは、もしかして、色んな建物を行ったり来たりしてるのかな？」

　アンナミスティックはそう呟くと、パワージグラットのユーティリティをモニタ内で展開し、確認する。

「こりゃあ、のっけから躓いたな。

　おいパラディン、どーする？　なんかいい手はない？」

「そうね、こういう時は――ねえ、ミスティック、あなたならどうする？」

　ふと、何かに閃いたような顔で、アンナパラディンはミスティックに尋ねる。

「ふえ？　えーっと、そうだねえ。

　じゃあ、こういうのはどうかなー」

　廊下の端にある避難用非常口を開き外に出ると、アンナミスティックは、ふわりと外に飛び出した。

　しばらくの間を置き――

『すみませぇ～～～～ん！！！

　こちらにお住まいの方、どなたかいらっしゃいませんかぁ～～？？？』

　物凄く大きな、恵の声が響いて来た。

「ひえっ?!　み、ミスティック?!」

「す、スピーカーの音量を、最大にしたんです！」

「スピーカー?!　何時の間にそんなもん持ち込んだの？」

「ブレイザー、私達のこの声、スピーカーを通して出ているのよ？」

「え？　あ、そうか！　これ、アンナユニットだもんなあ」

　その後、アンナミスティックは五回ほど大声で呼びかけてみた。

　しかし、案の定、反応らしきものはない。

　このマンションだけでなく、他の建物からも、誰かが顔を覗かせることもなかった。

　――が。

「えっ?!」

　突然、アンナローグが右耳を手で押さえた。

「どうされました、ローグ？」

　傍に居たアンナウィザードが、心配そうに尋ねる。

　ローグは、驚愕の表情を浮かべ、虚空を見つめていた。

「音が――聞こえます。

　これは……車の音？」

「「「 ええっ?! 」」」

「何ナニ？　ローグ、どうしたのぉ？」

　少し離れた場所にいたアンナミスティックが、不思議そうな顔で呼びかける。

　アンナローグは、ある方向を指差しながら恐々答えた。

「あっちの方向……えっと、青梅街道方面、というのでしょうか？

　そちらから、車の音が――」

「えっ？」

　そう言い終らないうちに、マンションの左手方面から、確かに何かの走行音が響いて来た。

　やがてそれは徐々に大きくなり、静かな街中に反響し始める。

　数分後、一台の黄色いSV車が、こちらに向かってやって来た。

「おいおいおいおい……マジかよ」

「ほ、本当に、自動車が」

「ふわぁ」

「わーい☆　やっぱり、住んでる人いたんだねっ！」

　大喜びするアンナミスティックとは対照的に、呆然とする他の四人。

　車は、コンビニの手前辺りでキッとブレーキ音を鳴らし、停車する。

　運転席から降りて来たのは、一人の少女――ではなく、細身の中年男性だった。

　男性は、目を剥きながら五人を見つめていたが、やがて頬を赤らめ、少し視線を外しながら話しかけてきた。

「あの、あなた方も、もしかしてこちらに？」

「あ、はい。

　実は私達は――」

「こんにちはー！　初めましてぇ☆」

　アンナパラディンが話し出すよりも早く、アンナミスティックがホバー移動して男性のすぐ前に立った。

「ひっ?!」

「私達、普通の世界から来たんです！

　おじさんは、この世界の住人さんなんですかぁ？」

　顔をぐいっと近づけながら、中年男性に無邪気に尋ねる。

　だが、その美しい顔立ちで迫られたせいか、或いは大きく開いた胸元のせいか、男性はかなり話し辛そうだ。

「あ、あの、すみませんが、ちょっと近すぎで」

「にゅあー☆　ごめんなさい！」

　アンナミスティックがそう言って数歩下がった瞬間、車の助手席のドアが開いた。

「あーっ！　あの時のお姉ちゃんだぁ！」

「へ？」

　その声は、小さな女の子の明るい声。

　アンナミスティックは、思わず凝視した。

「あっ！　居た！」

「あの子は！」

「本当に、いらっしゃいましたね！」

「おおお、遂に、感動の出会い！」

　後ろに控えている四人が、感嘆の声を上げる。

　車から降りて来たのは、アンナミスティックの映像に映っていた、あの少女だった。

「すごーい！　お姉ちゃん達、カッコイイ！」

　少女は、アンナセイヴァーを見て、ぴょんぴょん飛び跳ねながら喜んだ。