第71話 名も聞かれず、覚えられる
連続投稿です。
70話からお読みください。
昼過ぎ。
溝の水は、
もう澱んでいなかった。
だが――
誰も気にしない。
それでいい。
仕事というのは、
そういうものだ。
町を歩く。
昼の人通りは、
朝より雑だ。
仕事を終えた者。
これから始める者。
どちらでもない者。
（……昼は、油断しやすい）
人の距離が近い。
視線が甘い。
だから――
逆に、注意する。
ギルドの前を通る。
掲示板は、
少しだけ減っていた。
下段の紙が、
目に入る。
「配達／町内／一件 銅貨一」
（……軽いな）
だが――
距離と時間が分からない。
今は、
選ばない。
受付の女が、
ちらりとこちらを見た。
目が合う。
何も言わない。
だが――
逸らされなかった。
（……覚えられたか）
それだけで、
十分だ。
通りを外れる。
商店の裏。
荷を運ぶ男たちの声。
「……あれ、昨日の」
小さな声。
振り向かない。
振り向けば、
“関係”が生まれる。
今は、
まだいらない。
町の端で、
腰を下ろす。
水を、
一口。
保存食を、
半分。
（……今日の分は、
足りる）
袋の中を、
確かめる。
銅貨は――
確実に増えている。
数じゃない。
「減らさずに済んだ」
という事実が、
大きい。
夕方。
影が、
また長くなる。
町の空気が、
少しだけ荒れる。
（……夜は、
まだ早い）
今日は、
無理をしない。
馬屋の近くへ戻る。
同じ場所。
同じ壁。
だが――
昨日より、
少しだけ落ち着く。
（……場所を、
覚えた）
それだけで、
生存率は上がる。
通りの向こうで、
小さな口論。
関わらない。
見ない。
聞こえなかったことにする。
（……選ばないのも、
判断だ）
日が沈む。
空が、
橙から紺へ変わる。
町オーレムの夜が、
また始まる。
十歳の少年は、
知った。
名を呼ばれなくても、
顔を覚えられることがある。
それは――
信用でも、
期待でもない。
「逃げない子ども」
という、
静かな認識だ。
それで、
今は十分だった。
ここまでお読みいただき、ありがとうございます。
小さな選択の積み重ねを意識して書いています。
何か感じた点があれば、感想で教えていただけると嬉しいです。
