第７話 噂の真実
アニセカ小説大賞に応募しています。
よかったら読んで行ってください。
異能アクションありのオカルティックコメディです。
「いつからこんな状態になってるわけ？」
あんなことがあった後だというのに、幽子は意外にも帰ろうとはせず、一郎の部屋まで来た。
度胸ありすぎだろ、この女。
心臓に毛どころかキノコでも生えてるのでは？
「さあ？ いつかはわからないけど、少なくとも俺が引っ越す以前からそういう噂はあったよ。そのせいで全然居住者がいなかった。まあ、それでもその当時は俺以外に何人か住んでいたけど」
「その人たちは？」
「さっき言っただろ？ 今は俺以外誰も住んでいないよ。とっくの昔に引越した」
19階にあった最新式家具、丸々全部捨てたまま。
「出ない部屋とかはないわけ？」
「そんなもんあったら誰か住んどるわ。プールにサウナ付きで家賃最低９万円だぞ？」
「こういう事って毎晩起きるの？」
「毎晩どころか、時間帯を問わずほぼ毎日な」
夜と比べればマシではあるが、昼間もしっかり発生する。
「引っ越そうとか思わないの？ 実家がお金持ちならできるんじゃない？」
「実際一回引っ越したんだ。でも、どうも俺取り憑かれちゃってるみたいでさ……」
ズン――と、突然一郎の肩が重くなった。
まるで人間一人を背負わされたかのようだ。
「引越し先でも普通に出てきて……結局ここに戻ったよ。どのみち取り憑かれているのは変わらないから、金がかからない方が多少はマシだ」
「もしかして田中くんが貯金をしている理由って……」
「そういうこと。多分、きみが想像していることで正解だよ」
一郎が限界ギリギリ貧乏生活を自分の意思で貫き、仕送りとアルバイトの9割を貯金しているのは、自分に取り憑いたこの幽霊を除霊してもらうため。
そのためならば、雑草を食おうが虫を食おうが構わない。
元の普通の生活に戻れるならば、喜んで限界生活をしてやる。
「物部は知らないかもしれないけど、お祓いとか除霊とかを仕事にしている人たちっているんだよ」
と言っても、テレビで見かけるような類の人達ではない。
本物はもっと普通の格好をしている。
一般的な表の仕事を持っていて、裏でそういうことをしているのだ。
親の仕事が不動産屋なので縁も深く、一郎はたまたまそのことを知っていた。
「そういう人たちに仕事を頼むのって結構なお金がかかるんだよ。まあ、普通の人じゃ対処できないし、命がけの仕事になるから当たり前っちゃ当たり前だけど」
「ご両親に相談して払ってもらえばいいんじゃないの？ わざわざ貯金やバイトなんてしなくても」
「それを真っ先に考えないと思ったか？ 金持ちのボンボンを舐めんな！ こちとら周囲の友達より数段甘やかされて育ったバカボンだぞ！」
「なんでちょっと誇らしげなのよ……？」
「幽霊にも危機管理能力ってあるんだろうな。親や兄姉にこのことを話そうとすると、必ず良くないことが起きる」
電話で話そうとしたらスマホが壊れるし、メールで教えようとしてもPCが壊れる。
ならば手紙で教えようともしたのだが、鳥に盗まれるか不審火で紛失する。
実家で直接話そうと思ったが、足を骨折して帰れなかった。
「マンション全体に起こっていることは親父も把握しているんだけど、ここ一年ほど海外で仕事しているから、細かい情報が行っていない。建物全体となるとかなりの高額になるから、俺や兄貴、姉貴の権限では対処できないんだ」
一郎に取り憑いた幽霊は、学生にそんな金貯められるわけがないとたかをくくっているのか、それともその前に取り殺せると思っているのか、貯金に関しては何も妨害してこない。
だから、高額の除霊料金を自分一人で貯めてなんとかする。
その上で全体の除霊が終わるまで避難する。
それが彼の出した結論だった。
「この幽霊、特に女の子に対して攻撃的でさ。俺が誰かを連れてくると、必ず30分以内に何かしらのリアクションを起こすんだよ。泊まらない限り、男には何もしないのにな」
「ああ、だから――」
「『お持ち帰り率100％の童貞』なんだよ」
お持ち帰りした女の子は恐怖のためこのことを口にしない。
お持ち帰りした女の子に毎回手を出さない理由がわからないから、男連中は勝手に失礼な勘違いをする。
それが田中一郎の不名誉なあだ名、『お持ち帰り率100%の童貞』の真実だった。
「で、どうする？ この物件ってこういう事情で安いんだけどそれでも住むか？ マンション全体が幽霊の縄張りだから、住んだらどうなるかわからないぞ？ 俺みたいになりたくないならさっさと――」
「住むに決まってるじゃない！」
諦めて早起きして学校に通え――と続けようとしたのだが、幽子が言葉を被せてきた。
しかも、目をキラキラさせて食い気味に。
「最高の立地に最高のサービス！ おまけにプールにサウナもある上、幽霊が出るだなんて超最高じゃない！ この場で即契約させてもらうわ！」
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