第10話 幽子の趣味
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よかったら読んで行ってください。
異能アクションありのオカルティックコメディです。
黒い人影がじりじりと近づいてくる。
一歩、また一歩と、一郎めがけて近づいてくる。
一郎はなんとか距離を取ろうと後ずさりを試みるも、足がまったく動かない。
自分に取り憑いていた幽霊、その姿をはっきりと目の当たりにしたショックと、そこから漏れ出る悪意、執着、殺意、敵意――あらゆる負の感情を浴びせられた恐怖で身動きが取れないでいた。
「物部、逃げろ……」
こいつのターゲットは自分のはずだ。
でなければ引っ越し先にまでついてくるはずがない。
彼女を家に招いたのは自分だ。
自分がやられている間に、彼女だけでもなんとかこの場を脱出して欲しい。
「この状況で自分よりも私の心配、か……田中くんってやっぱ良い人だね！」
「そんなこと言ってる暇があったら逃げろ……！」
一郎がそう言うと、幽子はゆっくりとソファーから立ち上がって――、
「バカ！ なんでこっちに来るんだ……！？」
「財産目当てって言ったクソ女を、身体張って逃がそうとするとか普通できないよ？ うん、好き。田中くん、これが終わったら私と付き合ってよ」
「は、はぁ！？」
生まれて初めて女の子から告白された。
それも幽子のようなとびっきりにかわいい女の子から。
過食症で太っていた時期もあるため、このような経験とは無縁だった。
告白に関して言えば、正直飛び上がるほど嬉しいところではあるのだが、今はそんなこと言ってる場合ではない。
TPOという言葉を知らないのか！？
「私さ、この見た目だから誤解されるんだけど、正直相手の見た目とかどうでもいいんだよね。やっぱり人間中身ですよ中身。内面が良くなければ絶対に付き合いたくないわ。田中くんは口は悪いけど、人間性は最高な上に土地持ちで、ついでに家が不動産屋。すっごい好みのタイプなの」
そう言うと、幽子は持っていたバッグの口を開け、その中に手を突っ込んだ。
出てきたものは――口紅？
「ねえ田中くん、あなたを見込んで頼みがあるの」
「こんな時に！？ いったい何だよ！？」
「今から私の趣味を見せるけど、絶対に口外しないでくれる？」
――約束して、お願い。
状況に見合わない妙な約束。
考える余裕など当然なかった一郎は、彼女のこのお願いにYESと答えた。
「ありがとう♪」
「おい！ 物部……前！」
幽子が一郎に笑顔を向けた瞬間、幽霊が襲いかかった。
細い彼女の首を目がけて、幽霊の両手が迫る。
『オォ……オォォォォ……』
幽霊は幽子の首筋を捕らえると歓喜の声を上げ、両手に力を入れ、彼女の首を締め上げ始めた――かに見えた。
――バシュン！
力が入ったかと思った瞬間、幽霊の両手はどういうわけか消し飛んだ。
『ウォォ……！？ オ、ォゥゥォォォ……！？』
「発情したオットセイみたいな声出してんじゃないわよ。死んでるくせに」
――ずぶり。
幽子は幽霊に悪態をつきながら口紅を構え、その先端を眉間の位置に突き刺した。
『ガ、ァァァァッ……！？ ナ、ナニ、コ、レ……？』
「あ、ようやく普通に喋った。 二回の警告であんたが喋れるのわかってんのよ。私たちをビビらせるためか知らないけどさ、そこんとこバレバレだからね？ 恥ずかしい奴」
『ウ、ゴ、ケ、ナ、イ……？』
「そりゃ、私の術力がたっぷりと付着している口紅だし。あんた程度の悪霊だと、指一本も動かせないでしょ？」
『オ、マ、エ……ナ、ニ、モ、ノ……？』
「それを今から教えてあげる」
幽子は動けない幽霊の周りで、なぜか反復横跳びのような事を開始する。
見た感じ特定の図形を描くようにステップを踏んでいるようだが、よくわからない。
「これね、兎歩っていうの。大昔の偉い陰陽師の人が考えたステップでね、田中くんみたいな普通の人でも効果のある魔除けの歩法なんだ。こういう悪い霊を追い払う効果があるの」
『オ、ゴアアァァァァ……！？』
後で教えてあげるね――と、幽子は一郎に微笑みかけ、
「どーお？ 悪霊さん？ 私の術力を流し込まれて動けないところに、兎歩なんてやられた感想は？ 不快よね？ まるで指先を1mmずつ削ぎ落とされている感じよね？ 痛い？ ねえ痛い？」
その笑顔のまま幽霊の顔を覗き込んだ。
「安心して？ 兎歩はもうやらないから」
『ハァ……ハァ…………？』
もうやらない――幽子のこの言葉に幽霊が一瞬安心感を抱いた。
しかしそれは本当に一瞬で、次の瞬間絶望の淵に叩き込まれた。
「兎歩ってぶっちゃけただ歩くだけだからね。やっているこっちとしてはたいして面白くないの。やっぱり悪霊をしばくならさあ……」
――ボゴォッ！
『オ、ゲエェェェェェ……！？』
幽子が幽霊の胴体に向けて鋭いボディブローを放った。
幽霊の身体がくの字に曲がる。
「ちょ・く・せ・つ、ぶん殴るのが一番よね♪ ふふっ♪」
ものすごく良い笑顔で、爽やかにそう告げる幽子。
「あぁ……手に残る何て言うか、この『肉のようで肉じゃない』ものを殴ったんだっていう感触……ホンット気持ちよくて病みつきになるわ！ やっぱり悪霊はこうするのが一番楽しくない？ ねえそうよね田中くん！？」
「いや、同意を求められても……」
ここまでの流れで大体察した。
彼女がここを理想の物件だと言った理由。
霊障を目の当たりにしても逃げなかった理由。
間違いない。
彼女の趣味は――
「物部、きみの趣味ってもしかして……」
「うん、そうなの♪ こういった人に害を与える悪霊をしばき倒すのが大好きなの、私♪」
「じゃあやっぱり心霊マニアじゃ？」
「心霊マニアだと悪意のない幽霊や人外存在も含まれちゃうじゃない。私が求めているのは、何の罪もない、縁もゆかりもない人を一方的に害する悪霊や人外なの。だから事故物件とかワケあり物件とか大好き♪」
すごくいい顔で幽子が言った。
なるほど、好きなのは幽霊などではなくて、幽霊が憑いている家や土地そのものか。
心霊マニアではなくワケありマニア。
一郎はそう彼女を結論付けた。
「あ、ここにあるスリッパ借りるわね。えいっ」
――スパーァン！
『オ、ホォォォォ……！』
「あはは！ いい音♪」
とてもいい打撃音が鳴り響いた。
叩いたものは幽霊なのに。
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