追い詰められた時に、その人の本性が出る。それはそれとして

　追い詰められた時に、その人の本性が出る。

　そんな言葉がある。

　その言葉が事実かどうかは、私にとってどうでもいいことだ。

　私はなるべく追い詰められる状況に陥らないようにするだけだ。

　それでも、追い詰められる状況になることがある。

　その経験で、私は知った。

　私は追い詰められたら、奇声をあげるタイプだ。

　「きゃはーん」

　私は王子に婚約破棄宣言をされた。

　その時の私は、まだ余裕だった。

　と言うより、反撃の闘志がみなぎっていた。

　「私の代わりになる女は、さぞかしお肌がぴちぴちなのでしょうね。十年後もそのぴちぴちが続くならいいでしょうけど」

　私は真実の愛をみつけたとほざく王子に、まず軽い嫌味をぶつける。

　「僕が愛しているのは、フレア・カートリックだ」

　私の頭が一瞬真っ白になった。

　きゃはーん。

　どこかで変な音がした。

　それが自分の口から発せられたものだとは、その時は気がつかなかった。

　「フレア・カートリックって、この王国の聖女ですか？」

　「そうだ」

　意識は戻ったが、目の前が一瞬真っ暗になる。

　「十年前にこの王国を救った、フレア・カートリックですか？」

　「そうだ」

　「二十年前に世界を救った、フレア・カートリックですか？」

　「そうだ」

　「もう四十すぎているじゃないですか」

　「わかっている」

　「一度、結婚しているじゃないですか」

　「夫とは死別だ。法的には何の問題もない」

　「私の実の母親じゃないですか」

　「そうだ」

　今度は自分の口から奇声が漏れているのがわかった。

　「あぴゃーん」

　きつい。

　二十を過ぎて、自分の母親が、頬を染めて自分より一つ年下の男に寄りそっている姿を見るのは、きつすぎる。

　「何しているんですか、お母様」

　「ごめんなさい。でも、私も女だったのです」

　その母親の言葉に、私は吐きそうになる。

　「どうして、そんなことになったんですか？」

　「それは、この前の聖女祭の夜に、王子に子供のときから好きだったと押したおされて。私も本気では抵抗できなくて、私は王子をうけいれてしまったのです」

　「あの、お母様、すみません。性的な部分は除いてくれませんか」

　「ですが、そこが大事な部分ですから。後日、顔を蒼白にして謝罪する王子が可愛くて、私の方から誘ってしまい」

　「本当に勘弁してください」

　「よく考えてください、お母様。このままじゃあ、私もお母様も世間のいい笑いものですよ。私は四十すぎたばばぁに男をとられたバカで、お母様はいい年して若い男に入れあげたバカですよ。バカ親子ですよ」

　王子が、私の母親をかばうように前にでる。

　「君の母親は、僕が守る」

　「そんな口先だけの奴に、私の大事なお母様を任せられないのよ！」

　怒鳴ってから、私はあわてて口を押えるが遅かった。今の言葉で、二人の関係をもう認めてしまったことを知られてしまった。

　「あなたは強い子です。だから、私はあなたにざまぁされることを覚悟してました」

　「そんなことできるわけないじゃないですか。お母様は、この世界を救った聖女で、みんなから愛されていて、でも、私にとってはそんなことはどうでもよくて、私にとっては大切なお母様なんです」

　「ありがとう」

　「幸せになってください」

　私の言葉に、お母様は自分のおなかをさする。

　その動作を見て、私は吐き気がして、自分の口を手で押さえる。

　「あなたに報告があります」

　お母様が次に何を言うのか予想はできた。

　絶対に聞きたくなかったが、私の両手は口を押えてしまい、耳をふさげなかった。

　耳は、目と違い閉じることはできない。

　「私は子供を授かりました。あなたに弟か妹ができます」

　私は口を開く。

　「あべぎばばぼぎゃあががががががぴゃごごごごご」

　　　おわり