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第七章　9　　ーー　羨ましい　ーー

　ーー　どうして？　

　どうして、あなたはそんなに強くなれるの？　ーー

　意識が空に彷徨いかけたとき、力強い問いかけが頭に激しく轟いた。

　あたかも眠りに陥る私を拾い上げようとするみたいに。

　なんだろ。それでも胸が痛い。どこか叱責されているみたいで、息苦しくなってしまう。

　目蓋を開こうとする前に、つい笑ってしまう。

　私が強い？　どこがよ。

　浮かび上がった問いかけに、なぜか恥ずかしくなってしまった。

　私は何をやっているんだろう。

　それより、ここってどこなんだろう。

　――　だってそうでしょ。どうしてあなたは辛い過去を受け入れることができるの？　

　どうして心が壊れないのよ　――

　誰も、疑問に答えてはくれない。

　悲壮な言葉は笑う私を羨むように見えてしまう。よく見るフォントでありながらも、言葉は震えているみたいで。

　そっか、私の心ってまだ壊れていないんだ。

　ふと、奇妙な安心感に包まれる。

　だったっら、

「受け入れてる?　そんなことないわよ」

　そこに誰がいるかはわからない。けれど、目を開かないまま声をこぼしていた。

　私はただ逃げただけよ、辛い過去からね。

　だって、そうでしょ。私は何か、自分に危険が及びそうになると、目を背けていたのだから。

　もう、あんな辛い思いはしたくない。

　だから、いろんなことから逃げてきた。

　仮に背中を向けた先で不幸なことが起きていたって、振り向かなかった。そこで誰かが声に出さない助けを求めていたって、気づかないふりをしていた。

　もちろん、坂口にしたって、そう。

　…………。

　――　それが羨ましいのよ　――

　……え？

　――　だって、私はそれすらできなかった。逃げるって考え方もあったのね。それが羨ましい　――

　そう、かな?

　――　それで、あなたは、あなたの心は助かったのでしょ　――　

　……そうでしょうね、きっと。

　――　それができなかった。その辛さを乗り越えられなかった。だからこそ、忘れるべきだって決めつけて。必死になってすべてを消してしまおうとしていた。

　バカみたい　――

　悲壮な言葉が胸を突き抜ける。

　――　あなたが羨ましい　――

「……そうかな」

　――　だから、その気持ちを忘れないでほしい。お願い　――

「――何よ、それ……」