隣の席の幼馴染が可愛すぎる

第9話 二人の幼馴染

　ナイフは確実に俺の胸を貫いた――かと思った。

　けれど痛みはなく、血も出ていなかった。

「……あれ？」

「なんて冗談ですよ」

「え……？」

　よく見れば、それはナイフではなく折り畳みの『櫛(くし)』だった。なんだその紛らわしい道具(グッズ)！　俺はてっきりバタフライナイフかと思ったんだがな。

　騙された……。

「せ、赤くん、大丈夫なの！？」

「ああ、藍。これは櫛だよ。ヘアブラシだな」

「うそー！？」

　藍も騙されたようで櫛を見て驚いていた。

　柄の部分だけ見るとナイフにしか見えないし、素早く移動されるとホンモノの刃にしか見えなかった。

「で、都……いったいなんのつもりだ？」

「警告ですよ」

「警告？」

「今回は冗談でしたが、次回は分かりませんよ……フフフ」

　笑って誤魔化す都。いや、その笑い方が怖すぎるんですけど……！？　子供の頃から都はそうだった。

　俺が他の女の子と話していたりするだけで不機嫌になっていた。

　幼馴染である綾乃や藍も例外ではなかった。

　だけど俺は知っていた。

　都の機嫌を直す魔法を。

「落ち着け、都。ほら、頭をなでてやるから」

「……！　に、兄さん。私はもう子供じゃないんです！　……で、でも今日のところは許してあげます。次回、学校で会いましょう」

　頬を桜色に染め、都は藍にも挨拶してそれから去っていった。嵐のようなヤツだったな。けど、久しぶりに顔を見れて良かった。

　場合によっては、もう二度と会えないと思っていたし。

「都ちゃん、元気そうだったね」

「ああ、そうだな。また学校で会えるといいな」

　それから時間は過ぎ、入院生活が少し続く。

　けれど俺はどんどん回復。医師の判断により、退院が決まった。良かった、長期入院にならなくて。

　三日後。

　たいしたケガや後遺症もなく、五体満足で無事に外へ出られた。

　そこで丁度、藍が現れた。

　そうだ、藍も一緒に退院となったんだ。

　これでやっと普通の生活に戻れると思ったが、藍が深刻そうな表情をしていた。

「赤くん、あのね」

「ん？　どうした？」

「綾乃ちゃんのことなんだけど……」

「な、なにかあったのか？」

「うん。今回の平野くんの事件で綾乃ちゃんが関わっていたみたいだから」

「ああ……そういえば、平野のヤツそんなこと言っていたな。“綾乃の望みでもある”と。だから共謀して今回の事件を起こしたわけだ」

　藍によれば、その証拠のメッセージが見つかったらしく、いわゆる教唆(きょうさ)犯となりえるとのことだった。今や平野逮捕により、綾乃はさらに制裁を受け、苦しい立場に追いやられるようだ。自業自得だ。

　今後どうなるか分からないが、これでもう綾乃の力が及ぶことはないだろう。

「もう今後は綾乃ちゃんのことは忘れた方が良さそうだね」

「それがいいな。いなかったことにして、これからは俺と藍、そして都の三人で楽しくやろうぜ」

「そうだね。それがいいと思う」

　自然と手を繋いでくれる藍。

　金の髪をなびかせ、笑顔を俺に向けてくれる。あまりに自然で可愛い表情に、俺はドキドキしっぱなしだった。こんな風に優しさで包んでくれる彼女に感謝しかなかった。

　藍は俺を裏切らず、信じてついてきてくれた。

　だから俺は――。

「藍、一緒に帰ろう。送るよ」

「ありがとう、赤くん」

　＊　＊　＊

　あれから更に時間が経ち、退院して学校生活に復帰。今日は久しぶりに学校へ向かう。朝になれば早々、玄関の前に藍の姿があった。

　それと都も俺を待っていた。

「おはようございます、兄さん」

「都、来てくれたんだ」

「はい。藍ちゃんに聞いて、いつも一緒に登校していると」

「そうなんだ。都もどうだい」

「嬉しいです！　道は覚えているのですが、学校のことは右も左も分からなので」

　本当にウチの高校に転校してきたらしい。

　制服もバッチリ決まっていて可愛い。前とずいぶんと印象が違うし、一緒にいるだけで陽キャメーターが高まった。おかしいな、俺はどちらかといえば陰の方なんだけどな。

　藍と都と共に学校へ向かう。

　道中、視線を感じながらも到着。やはり、美少女二人を連れ歩くと目立つらしい。藍は金髪だし、都も海外留学の影響なのかギャルっぽくなっている。しかも可愛さも段違い。

　まさに両手に花というべきか。

　そんな優越感に浸っていると、昇降口で体育会系の先生が俺を呼んだ。

「紫藤、待て」

「……な、なんですか。木(き)ノ(の)原(はら)先生」

　木ノ原は筋肉モリモリマッチョマンの体躯。プロレスラー顔負けの肉体を持ち合わせている。高身長であり、前の前にするととても威圧感がある。

　……あ、相変わらず怖ぇ。

「お前に聞きたいことがある。ちょっといいか」

「分かりました。あまり時間がないので手短にお願いしますね」

　藍と都には先に教室へ行ってもらった。

　俺は廊下の隅に連れていかれた。なんでこんな場所で話す必要があるんだろう？

「さっそくだが、古森(こもり)のことを聞きたい」

「藍のことです？　なんですか？」

「……古森(こもり)はこの前、襲われたのか？」

「え……。そ、そうですね。平野のヤツに襲われかけて、でも無事でした」

「なるほどな」

　なにを納得しているんだ、この先生は。ていうか、なんで事件のことを聞くんだか。

　なんか妙だな。

「あの、先生。俺もう行きますよ？」

「あ、ああ……古森は可愛いよな」

「……はい？」

「いや、なんでもない。先生も行く。じゃあな、紫藤」

　なんか知らんが木ノ原は上機嫌に去っていく。なんなんだ……？