第22話 危険な幼馴染
対応はすべて駆けつけてくれた先生たちに任せた。
茂木と吉田はどこかへ連れていかれ、最終的にはパトカーに乗せられ連行されたようだ。
その姿を遠くから見守り、俺たちは帰宅へ。
「今日はすみませんでした、兄さん。藍ちゃん」
俺の自宅前で都は頭を下げた。
本当に申し訳ないと思っているようだ。
助けてくれたのは事実。今は信じよう。
「いいんだ、都。今日のところは真っ直ぐ家に帰るんだ」
「はい……」
都は大人しく家に帰った。
「行っちゃったね、都」
「ああ……。ところで、藍はケガとか大丈夫か？」
「幸いにも擦り傷くらい。赤くんが守ってくれたおかげだよ」
いや、心の傷はもっと深いはずだ。
あの茂木にあんなことをされたのだから。
それに、最近多くのことがあった。
今までのことを考えれば……藍はかなり無理をしている。少しでも嫌な記憶を忘れさせてやりたい。
「家に寄っていくか？」
「いいの……？」
「ウチはほら、誰もいないし」
「そうだったね。じゃあ、お言葉に甘えようっと」
俺の手を握ってくる藍。まるで子供みたいに小さく震えて……ああ、やっぱり無理をしていたんだと俺は悟った。
家に上がらせ、リビングへ案内した。
「さあ、座って」
「ありがと、赤くん」
しばらく沈黙が続く。
なにを話したらいいのだろう……。話題に悩む俺。こんな時、慰めてやるべきなんだろうけど……。
「藍……その……」
「ごめんね」
「え……」
「いつも助けて貰ってばかりだから」
「気にするなって。幼馴染だろ」
そうだ。藍は大切な幼馴染だし、好きだから助けている。こんな散々なトラブル続きではあるけど、それは藍が魅力的で可愛いから仕方ないんだ。
だから変な男が寄ってくるのも不思議なことじゃない。
そんな危なっかしい藍を俺が守る。自然のことだ。
「幼馴染っていうか……その、えっと」
「どうした、藍」
「もっと特別な……関係でもいいんだよ？」
顔を赤くして藍はそんなことを言った。
もっと特別な関係だって……？
それってつまり……そういうこと！？
嬉しい、嬉しい、とても嬉しい。その言葉を藍から聞けるなんて思いもしなかった。
「藍……俺も――」
返事を返そうとするとチャイムが鳴った。……くそ、こんな時に来客かよ。
「あら……」
「すまん、藍。ちょっと玄関へ行ってくる」
「うん、分かった」
藍には申し訳ないが、あとで返事をしよう。
俺は直ぐに玄関へ向かった。
扉を開けると、そこには……。
俺を見下すような眼を向ける『綾乃』の姿があった。
「…………」
「あ、綾乃……！？」
「久しぶりね、赤くん」
感情のない口調で綾乃は、俺に挨拶をした。な、なんだこの冷たさ。なんだか怖いぞ……。いや、当然か。コイツは俺に恨みがあるはず。
「なんでここにいる。お前は転校したはずだ！！」
「まあね。警察のお世話になるわ、母親に怒られて強制的に引越しもさせられて大変だったわ」
「恨みを晴らしにきたのか……」
「あ？ ゴチャゴチャうるさいな。でもね、あのあと家を飛び出して今は友達とシェアしてるの」
そうだったのか。
転校して引っ越した後、家出少女にでもなったらしい。
「で、なんの用だ」
「とりあえずさ、今日……水泳部の茂木となんかあったらしいじゃん」
「なんで知ってる！」
「さあね。それより、赤くんさ～。わたしとイチでいいからしよ」
「は……？」
「立ちんぼもリスク高くなっちゃってね。知り合いがどんどん捕まっちゃった。なら、元幼馴染の赤くんでも誘ってみよっかなって」
コイツ、売春までしているのかよ。
今度は金の為に俺に近づいてきたわけか。
「ふざけるな！ 綾乃、俺はお前のことが好きだった……でも、お前は俺の気持ちを裏切ったんだ」
「じゃあ、いいわ。泊めてくれるなら、タダでヤらせてあげる」
「黙れ、クソビッチ！！」
俺は玄関の扉を閉めた。
綾乃と関わるだけリスクしかない！ 俺は藍と平和にのんびり学校生活を送りたいんだ。邪魔はさせないッ！
