禁域

第二章

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　闇の中に凪の海面が波打つような声と、クッションマットが微かに沈む音がして、またそれとは別に、或る便宜的な姿勢変化が起こす、衣擦(きぬず)れと座席の軋む音がする。

　わざわざ座礼したらしい丁寧な彼女に、私はまるで偉ぶった会社役員のように仏頂面で敢えて目も合わせようともせず、ただ内心は我ながらひたすら滑稽にも思えるほどびくびくしながら、せめてもの返事として、本当にそうしているかも分からない程度に、浅い会釈だけして応えた。