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都琉が来るのを待ちながら、つい先週市街に遊びに来た喜子に言われたことを、私はふと思い出していた。
「何があっても、お祭りの日くらいは楽しく幸せでいるのが普通じゃない」という喜子の何気ない一言が、いまだに脳内にこべりついて離れないでいる。
ああこれが普通の人間の祝祭に対する考え方なのかという、底無しの泥沼に浸かったような絶望。幸せな雑沓の中では自分も同じように幸せでいなければならないという脳死的な思考に身を任せる他者への嫌悪感……。
だがたとえそのような負の感情に襲われても今日一日だけはやっぱり幸せでいなければならないという、どうしても無視できないやはり他者からの期待が、私に与えられた不服な使命にすら思えてくる。
もしそうだとして、私にとっての祭とはいつだって、幸福というものがどういう色をしていて、どういう形をしていて、どういう匂いをしているのかも分かりはしない限りでは、最も可能な幸福の模倣物として、目の前でめでたい晴れの日という形態を取りながら、その姿を開けっ広げに現しているようにも思われて、だからこの時に私の穏やかならぬ胸中は、他の如何なる重大疾患にも引けを取らない無類の激痛にも感じられてならないのである。
