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1.14 Natuki Kaminari(2027.4.12)

「ぜぇ……はぁ……」

　夏樹は、居住区エリア５にあるマンションから自転車をこいで、居住区エリア４の地下鉄の池下駅に向かっていた。

　桜並木から、桜の花びらが舞い落ちる。

「あー……、遠回りしよう。本屋にでもよろう。うん、そーしよう」

　本来ならば、そのまま学校へ行くべきなのだが、夏樹の考えは『一時間目の途中から教室に入って恥をかくより、一時間目終了と同時に入る』というものだ。

　思いつくや否や、目の前の地下鉄の駅にいく道路からずれ、ビルとビルの間の小道に入った。その先には、健斗という友人から教わった小さな本屋がある。

　この時、夏樹が直行していたのなら、寝坊していなかったのなら、外れることは無かったに違いない。

　普通という道から。

　そして、夏樹は見た。

　自らの日常が壊れる様を。

　漆黒の帳が現れ、崩れた瞬間を。

　最初は。

　寝ぼけていて、幻覚か夢でも見ているのかと、夏樹は思った。

　しかし、羽ばたく羽音、風圧、飛び散り当たる氷の欠片から、それは現実なのだと夏樹の頭は理解した。

　理解したと同時に、今度は畏怖と戦慄に襲われる。それによって逃げ出したくても、足が恐怖で動かないため逃げ出せないのだ。

　そんな時に、青年と目が合ってしまった。

　青年は即座にその背に黒色の翼を生やし、時速六十キロメートルの速度を出し、捨て身の体当たりを仕掛けた。

　打ち砕かれる骨の音。

　そんな音を聞きながら、夏樹は意識を失った。