消えた記憶
『私はもうすぐ消されるだろう。だがその前に・・・「零型」。君に渡したいものがあるんだ。』
・・・・・・・・。
『「博士」、これは？』
『それは「＊＊＊」だ。それさえあればお前は冷徹な「殺戮兵器」にならずに済む。これから始まるバカげたゲームで生き残るために必要になるだろ。「零型」！死ぬんじゃないぞ！お前が優勝するんだ！！』
『博士』にあったのは、それが最後だった・・・・・・・
「零、どうした？」
僕たち３人は、バスに乗って『神ノ宮学園』に向かっていた。
「あ！いえなんでもございませんですのよ。」
「明らかに同様してるだろ、何か考え事してるみたいだったけど。」
「・・・昔のことを・・・思い出していました。昔といっても、ほんの１年くらい前のことですが。」
「そういえば、僕のアパートに来る前のお前は、どこでなにをやってたんだ？」
「・・・私たちＡＩは２年前、とある研究所で数人の科学者によって作られました。」
「そこで・・・お前はなにをしてたんだ？」
「１日のうち、８時間は『外の世界』についての知識を学習していました。それ以外は特に何も・・ただ」
「ただ？」
「・・・私には、１年前から現在までの記憶だけがないのです。記憶の中に、ぽっかりと大きな穴が開いていて、気が付いたら『マスター』の部屋にいました」
「・・・そうだったんだ。」
「あ、あのさ」
少女は、不思議そうな目でこちらを見ている。その目は、真紅に染まる桜のような色だった。
「はい？なんでしょう」
「その、き、記憶が戻るといいな。・・・僕にできることがあったらいってくれよ。ぼ、僕はお、お前の『マスター』なんだから」
「・・・はい！！」
少女はそう大きく返事をした。
「未来、零ちゃん。着いたわよ。」
その日僕たちは、新たな発見をして、また、新たに『ゲーム』へと１歩踏み出してしまった・・・
８月８日 ８時５０分 『神ノ宮学院 校長室』
「あ～暇じゃ暇じゃ。毎日が普通すぎてつまらん。何かおもしろくて刺激的なことはおこらんかの～」
「・・・それにしても、今日はやけに生徒の数が多いの～。何かイベントでもあるのか？」
そういって、黒髪の女は日程表を取り出した。
「えーと、８月８日８月８日わっと、おお！課題点検日でわないか。とゆうことはあの『引きこもりバカ』も来るということじゃな。」
女の顔には笑みがあふれていた。
「今日は、おもしろくなりそうじゃ。・・・楽しみにしているぞ、『零組』の諸君！！」
