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その事実

　まぶたに重い石をぶら下げられてるんじゃないか、と思う。心配なので、インターネットに助けを求めることにした。

【二重手術をしたんですけど、腫れが引かなくて心配です。これって冷やしたりとかしなくても大丈夫ですか？】

　世の中には自分と同じ悩みを抱えた人が必ずいる。私は300人に閲覧されていた質問を開いた。

【冷やさずにそのままにするのが良いでしょう。激しい運動を控えることも大切です。なるべく安静にしましょう】

　どこからともなく現れた「カテゴリマスター」がベストアンサーに選ばれている。一体何者なんだろう。私は見ず知らずの人物の言葉にしっかりと安心してしまう。

　来週、学校に行く。

　いつもより胸を張って歩けている気がする。教室のドアの周りに固まっているサッカー部の群勢にも怯むことなく、しっかりと前を向いて進む。

　腫れが引いた目はくっきりとした二重姿へと進化を遂げていた。

「おはよ」

私はいつもと同じ顔をした恵美に話しかける。

「おはよー。どしたの？　5日も休んじゃって。風でも引いた？　ラインもあんまりだったし、心配したよ」

「うん、まあ」

それより気がつくことがあるだろ、と私は思う。岩橋の方を見ると、また野球部の奴らと固まっていた。

「てか1限何だっけ？　英表？」

いつもより大げさに恵美の目を見た。パチパチとしてみる。

「日本史でしょ！　休みボケが酷い」

さっきから日本史のノート持ってるから知ってるよ。私はまた毒づく。

　それより気づけよ。てか言えよ。

「後でノート貸すね」

「あ、ありがとう」

チャイムが鳴る。

　あれ。

　気が付かれてない？

　その事実を認めることに時間が掛かった。