田丸もとか、二十五歳。
田丸もとか、二十五歳。まちまち食品株式会社に勤める社会人である。
趣味はウィンドウショッピングと、美容グッズを集めること。最近はフェイスパックに凝っていて、「美白」「保湿」と名のつく商品には目がない。服よりも基礎化粧品にお金を使いたい派。せっけんは無添加にこだわる。
好きな飲み物は紅茶で、特にピーチティーが好き。食べ物は旬の野菜が一番おいしい――と言いたいところなんだけどジャンクフードが好きすぎて困る。バーガーショップではてりやき系を頼むことが多い。ポテチは断然ギザギザ派。
なお、現在独身で彼氏は募集中。料理はそこそこできるので、手作り弁当だってつくれるよ誰かデートに誘って！
あ、でも今は勇者と戦ってるからちょっと待ってね。
「クックックッ……いい加減遊び疲れたぞ、勇者よ！」
私は目の前にいる勇者の剣を難なく避けながら、そんな言葉を吐いていた。
いやもうほんと疲れた。なんでこう、何回も挑戦しにくるかなあ？
正直、勇者たちは初回（初会？）から全くと言っていいほどレベルアップしていない。たまーに、思いついたように防具を変えてくる程度だ。だから私からすれば勝つのは簡単だし、はっきり言って時間の無駄……って、あーもう。次の攻撃見えちゃってるってば。またアレでしょ？ 勇者が右から攻めてきて、それをいなしてる間に、左から魔法使いが大きな火の玉飛ばしてくるアレでしょ？
「甘いわ！」
そのパターン三回くらい見ちゃってるからさー、効かないんだよね。……もういいや、ちょっと申し訳ないけど、今日の戦闘はこれで終わらせてやろう。
私は、右から襲ってきている勇者の頭を掴んだ。そうして難なく勇者を持ち上げ、左の方へとぶん投げた。
左――すなわち、火の玉が飛んできてる方へと。
「ぐ、ぐわおおぉおおおおっほおぉぉん！！」
勇者の変な悲鳴。
味方の攻撃により、彼は今日も戦闘不能となった。
「か、カムイー！」
仲間たちが叫ぶ。
そして、その姿は瞬時に消え去った。
＊
魔王として暮らし始めて一週間。
この一週間で、色々知ったことがある。
まず、この世界は夢でも何でもないということ。何故か知らないが私、田丸もとかは魔王としてこの世界で生きている。「田丸もとか」という人間が死んでしまって転生したのか、あるいはゲームの世界にでも転移して、姿かたちが変わってしまったのかは知らないが、ともかく今の私はまちまち食品株式会社勤務の「田丸もとか」ではないらしい。
それと（さっきちらっと触れたけど）、この世界が「異世界」なのか「ゲームの世界」なのかは分かっていない。分かっていないが感覚的には、私が昔やっていたゲームに近い。
それすなわち、「勇者が魔王を倒すRPG」だ。
この世界にはHPやMPといった概念が存在しているし、恐らくレベルアップというやつもある。……というのは、勇者側がこの一週間で発した「MPが切れた」「レベルが足りない」という台詞で明らかとなった。
余談だが、その手のゲームの主人公＆正義は「勇者」であることが多い。
じゃあなんで私が勇者でなく、悪役の「魔王」としてここにいるのか。
知らねえよそんなこと！！
……おっといけない。口が悪くなってしまった。あと、イライラしてたらお肌に悪い。
話を戻すけどこの世界、恐らくは「勇者が魔王を倒す」まで続くものだと思う。
これまたRPGのゲームによくある設定だけど、勇者が魔王に倒されてもゲームオーバーにはならないのだ。たいていの場合勇者一行は生き返って、再び魔王に挑むことが許される。
魔王が一度でも倒れてしまえば即エンディングとなるが、勇者が一度倒れてしまってもハイおしまいとはならない。
なんたる理不尽！！（魔王的には）
ということで、倒しても倒しても勇者が目の前に現れる。きつい。そろそろお休みが欲しい。かれこれ一週間、毎日戦ってるんだよ？ そろそろ休んでもよくない？ 日本で働いてた会社だって週に二日は休みくれてたよ？ いかん、また話が脱線しはじめた。
そんなこんなで毎日戦っているわけなんだけど、勇者のパーティーは基本、勇者さえ倒してしまえば「消えて」くれる。
……まあこれもゲームによくある設定なんだけど、主人公（勇者）が倒れてしまったらその戦闘は「負け」とみなされるんだよね。たとえ他の仲間たちがまだ戦える状態だとしても、最後のセーブポイントからやりなおしとなる。魔王視点で言うなら「勇者さえ倒してしまえば、勇者ご一行はセーブ地点まで戻ってくれる」のだ。
というわけで私はここ三日間、勇者のみを狙って攻撃している。
この世界が素晴らしいと思える点は、勇者が一人しかいないということだ。これでもしも……ええと、名前は言えないからちょっとボカすけど、赤い帽子がよく似合うマンマミーアおじさんみたいに「残機」という概念があったら私は泣いてる。
……ああ。あと、この世界にはもうひとつ素敵なものがある。
勇者は一日に一回しか魔王に挑めない、というルールだ。
何故かは知らないけれど、勇者たちが一日一回しか私のもとに現れない点から鑑みるに、そういうシステムになっているのだろう。これでもしも、ゲームみたいに「いつでも何回でも挑戦できるシステム」だったら私過労死してるからね。よかったよかった、よくないけどな！
……さて。ここまで考えてみると、気になるのはやはり次の点だ。
勇者に倒されてしまったら、私はどうなるのか。
これが本当にただのゲームなら、「やってみたら？」と簡単に言える。勇者に倒されたら日本に戻ってこれました、なんてことも考えられるからね。
しかし、個人的にこの世界は「ゲームっぽい異世界」であってゲームではない。つまり、勇者に倒されるというイベントは、簡単に「やってみたら？」と言える事柄ではないのだ。
何が言いたいのかと言えば。
「勇者に倒される」ことが、「私の死」に繋がる可能性があるということだ。
さっきも言ったけれど、勇者は何度死んでもセーブポイントからリスタートできる。
しかし、魔王が倒されたらそんなことはない。恐らく魔王側にはセーブポイントなんて概念もないだろうし、この世界で死んだら「田丸もとか」に戻れるなんてルールも確認できていない。確認できていない以上、安易に試すわけにもいかないだろう。
更に気になるのは、時折視界に現れるこの数字だ。
【あなたが勇者を倒すべき回数は、残り23回です】
――この数字は、勇者に勝つたびひとつ減っている。勇者を倒す「べき」という文章も気になるところだ。
この回数がゼロになるまで勝ち続けたら、どうなるのだろう。魔王側としてのエンディングを迎えられるのか？
それってもしかして、日本に戻るイベントが発生するということではないのか？
――……分からない。
色々と不確定なことは多いけど、私は勇者を「倒すべき」らしいし、勇者サイドは私に倒されてもやりなおしがきくみたいなので、
「絶対にお前を倒すぞ魔王ぉおぉぉぉ！！」
「クックックッ、しぶとい奴め……」
とりあえず今日も、私は勇者を返り討ちにしておく。
