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俺が鍛冶屋を見るならばっ！

「ドワーフ…だと……？エルフと並ぶ異世界種族ド定番のドワーフさんじゃないですかー！」

「エルフ？なんでエルフが出てくるんダ？」

「多分持病なんだよ。変態病だぞ。」

「ん…看病しなきゃ…？」

　実は初めて見た。というか、見かけたかもしれないけど、まじまじと見るのは初めてだ。うむうむ、露出したお腹回りには健康的な肌に少し入った赤色の刺青(いるずみ)がちらり。民族的な感じがそそるよね！

「初めて見た…やっぱり鍛冶が得意なのか？」

「おい、涎出てるぞ。人間。」

「失礼、つい舐めたい衝動に駆られたんだ。」

「自警団！人間界の自警団は何処にいるんだっ！？」

　ドワーフという種族は昔から鍛冶が得意と言われていて、小説にもよく出てきた種族だ。この世界でも適応されてるのかな？見たところ特徴は一致している。

「おウ、もちろん得意ダ。ドワーフみんながっていうと断言出来ないがナ。」

「スルーなのか！？」

「そうか、店長を出してもらってもいいか？武器について聞きたいことがあるんだ。」

こらこら、メア。ドワーフちゃんを困らせたら駄目じゃないか。

「ム、君には見えないかもしれないガ、私がこの鍛冶屋の店長ダ。こう見えて20歳だゾ。」

「マジか！合法ロリじゃないですかやったーっ！！」

「ティア。あれ。」

「ん…発作…気にすることは…ない…」

　いやツッコんで？俺が本気でこんなこと言うわけがないだろ？まったく……

　あ、ギャグじゃないよ？

「ちなみにお名前は？」

「ン？私はニーアという名前ダ。私の故郷で匠という意味なんダ。」

「ニーアって言うのか。俺は高梨駿河、よろしく。」

「呼び捨てカ？私は年上だと思うヨ？君20歳以上？」

「あ、すみません。直します。」

「くく、冗談ダ。好きに呼んでくレ。こっちの二人ハ？」

　見た目が幼女なのでつい上から目線で話してしまった。好きに呼んでと言ってくれたが気を使ってしまいそうになるな。20歳以上か聞くということはニーア…さんは20歳なのだろう。

「ん…ティア。よろしく。」

「我は……」

「メア…だよ…」

「言われた！？」

　メアが名乗らないことを読んでティアが紹介してあげた。やっぱり優しい子だ。よーしよしよし。

「んぅ…照れる…」

「よしよしよし…」

「なぁ、もしイチャつくなら外でやってくれないカ？」

「あ、すいません。つい。」

「ついで幼女の頭を撫でるな変態。」

「仕方ないだろ！ティアが可愛いんだから！！」

「ん…さっきから…照れる…恥ずかしい…」

「ティアも喜ぶなよ！そんなんだから人間が付け上がるんだぞ！」

「もう好きにしてくレ。」

　ニーアが呆れたようにため息をついてこちらを見る。そんな目で見ないでくれ。俺はそんな変態じゃないからな？

　ふと周りを見ると棚の上に剣や槍が置いてあった。ここの売り物だろう。

「ここの剣見てもいいか？」

「おウ。好きに見てくレ。自慢じゃないが悪いものではないヨ。」

「ん…これ…鋭い…強そう…」

　ティアが目の前にあるナイフを見て呟く。傍に同じようなナイフが数多くあるが、それとは違うらしい。

「分かるのか？俺は素人だから他との違いが分からんが。」

「ン、ティアと言ったカ？目がいいナ、それは親父が作ったものダ。柄のところにトルマンと書いてるだロ。」

「ん…ほんとう…トルマン…」

「お父さんが造ったものがあるのか。お父さんはいまどこに？」

　ここの店長はニーアって言ってたしな、実家で別の鍛冶屋でもしているんだろうか。

「親父ハ、死んだヨ。」

「…そうか、死んだのか。」

「うン、ダンジョンに鉱石を取りに行くと言って１ヶ月は戻ってなイ。多分死んダ。」

　そうか、１ヶ月。長いと思う。ダンジョンがどれくらい危ないのかは知らないが、ニーアが諦めているところからして、１ヶ月帰らないことは死んでるという決断が下るのだろう。

「まあいいんダ。寂しいけド、この店を継げるくらいには努力してきたからナ。」

「そうか…なんか悪かったな。」

「いヤ、気にしないでくレ。それより欲しいものはあったカ？」

「あぁ、そうだな。ティア、それ買うか？」

「ん…いいの…？」

　ティアが手に持っているニーアさんのお父さんが造ったというナイフだ。ティアが気に入ったのなら買うべきだろう。

「いいぞ。俺が買いたいんだ。他に欲しいものがあったら教えてくれ。」

「ん…ありがとう…」

「メアは欲しいものあるか？」

「んー…………」

「肉だな。分かった。」

「まだなにも言ってないぞ！？」

　どうせ肉だろう？もうお前は後ろから魔法かけるか料理魔法でも練習していてくれ。それなら武器もなにもいらないだろ。

「これだけでいいのカ？お兄さんハ？」

「俺か？俺は籠手が欲しいんだが、ここにはないみたいだな。」

　ここにあるのは剣と槍がメインのようで、他にはあまり目立つものはない。

「籠手カ？うーン……本気で欲しいなら造ることも出来るガ…私じゃ力不足かナ？」

「是非お願いします！！」

「おいこの人間相手が幼女だからお願いしたぞ。」

「ん…あるじ…ぶれない…」

「私は20歳なんだガ…お姉さんなのニ…」

「何をいう！俺はニーアの鍛冶の腕を信じて頼んだんだ！相手が幼女だからとかそんなつもりはない！全く！少しも！多分！いやきっと！…やっぱそんなつもりだったわ。」

「だから最後まで信じさせろよ！自信持てよ人間！」

「とりあえず私に頼むということでいいのカ？」

「よろしく頼む。何がいるんだ？」

「そうだナ、アラクネの糸とボムバッファローの皮、あとマグナ鉱石があれば凄い籠手が造れるはずダ。」

　おうおう一気に異世界感の溢れる単語が出てきたぞ。マグナ鉱石ってなんだ、語感がカッコいいじゃないか。

「それは全てダンジョンで手に入るのか？」

「うン、ここらへんだったらトバリのダンジョンに全部出てくるはずダ。マグナ鉱石はピッケルを使ってくレ。傷付けないようにナ。」

「と、トバリのダンジョン？」

「あア、ここから東に行ったところにあるダンジョンダ。行けば分かるヨ。」

「なんでトバリって言うんだ？なにか帳に関係するものがあるのか？」

「いヤ、見つけたヤツがトバリという名前だっただけダ。」

「安直だなぁオイ。そんな簡単に名前をつけていいのか…」

「意外と見つかるものダ。酷いものならオレガミツケタっていうダンジョンだってあるナ。」

「オレガミツケタ、ダンジョン…名付けたやつはアホか？」

「誇りたかったんだろうナ。今では人気がないダンジョンだガ。数日で攻略されてたヨ。」

　救われねえな、見つけて凄い自己主張の激しい名前つけたのに一瞬で攻略されたら赤面必死だろう。可愛そうに、会ったときは盛大に笑ってやろう。プークスクス。

「ちなみにそのダンジョンは攻略済みなのか？トバリのダンジョンとやらは。」

「いヤ、まだ全ての層を攻略はされてないはずダ。攻略すればお宝がゲットできるヨ。」

「本当か！頑張るぞぉ！」

「話は終わったか？早く行くぞ人間、日が暮れてしまう。」

「お、そうだな。じゃあナイフを買うよ。なんスールだ？」

「そうだナ、1200スールくらいダ。」

「くらいって…あやふやだな。」

ニーアは俺が持っているナイフを遠目で見て、今決めたと言わんばかりに言い放つ。値段は決まってないのか？

「ん…値札がない」

「あ、ほんとだな。」

ナイフにはどこにも値段が付けられたタグも文字も書かれていない。本当にニーアは今決めた値段で売ったらしい。いいのかそれで。

「値段は私が見て決めるんダ。それは親父が作ったナイフだからナ。比較的高いがそれ相応の仕事はしてくれるサ。」

　ふむ、日本円で12000円か、普通がどれくらいか知らないが、比較的高いというなら相場は8000～1万と言ったところかな？まあ、ドラゴンの報酬がまだあるから問題はないな。

「分かった。これで1200スールだな。じゃあナイフは貰っていくぞ。ほら、ティア。」

　ティアにナイフを渡しておく。これからなにかあったときはそのナイフで自衛するんだぞ。いつどんな変態に襲われるか分からないからな。

「ん…ありがとう…」

「おう、気にするな。じゃあニーアさん、ダンジョン行ってくるよ。また来ますね。」

「あア、待ってるからナ。」

　ドアを閉めて俺たちは外に出た。まだ日は登っていて空が赤くなるにはしばらく時間がある。

「確か東って言ってたな。行くか。」

「やっと暴れられるのだー！」

「ん…このナイフで…あるじを守る…」

　俺はモンスターなんかに負けないさ。多分。サキュバスとか出てきたら死ぬかもしれないけどそれは助けてくれ。男にはどうしようもないんだ。

「あ、東ってどっちだっけ？」

「東はこっちだろ？なにいってんだ人間。」

「…メアの癖に…ちっ。」

「癖にってどういう意味だ！？」

はい、どーも。クラゲんです。

「クロエだよー。」

実は今まで冬休みだったんですが、明日から冬休みが終わって新学期なんですよね。

「え、じゃあこの物語は？」

一週間に一度は…

「一週間に一度！？それなら僕はいつ本編に出れるのさ！？」

あー…1年後？

「おかしいよね！？僕神様だよ！？」

でも神様が普通にその辺歩いてるっておかしくないですか？町の人たち居づらくなって引っ越しするかもしれません。

「そりゃそうたけど…いやそうなの？」

例えばあなたが普通の人間だったとします。年収180万くらいの。

「えらく具体的だね…」

すると突然あなたの隣に後光を放つ奇妙な格好をした幼女が引っ越ししてきたとします。

「その奇妙な幼女は僕じゃないよね？」

そして幼女はこう言います。「オレ、オマエ、マルカジリ。」

ね？怖くて引っ越しますよね？

「ごめん待ってビジョンが掴めない。」

オレ、オマエ、マルカジリ。

「僕そんなこと言ったことないよね！？」

まあ何が言いたいかというと、エタるつもりはないんで気長に待っていただけると嬉しいです、ということです。

「わぁ、言いたいこと全然伝わらなかったよ？」

日本語は難しいですね。

「日本語もまさかこんなことで非難されるとは思わなかっただろうね。」

はっはっは、世界でも日本語はトップクラスの覚え難さらしいですね。

「そうなの？」

はい、何故なら『ひらがな』『カタカナ』『漢字』の３つを覚えなければならない上に、日本語は五十音ですからね。一番使われてる言語、英語でさえ26音です。

「それを考えると意外と難しいんだねぇ。」

母国語なので私からしたら、英語の方が分かりにくいですけどね。じゃすとあもーめんとぷりーずです。

「それちょっと待ってって意味だよね？」

はい、一週間待っててください。そして居酒屋に入るかの如く、『やってる～？』というが如く、回覧履歴もしくは検索して見てみてください。きっと1話増えています。

「一週間ってちょっとなの？」

時が経つのは速いものです。

「君高校生だよね？」

色んなものが発達する思春期です。オパーイワショーイとか不意に言い出す時期です。

「今思春期の人たちに謝って！！」

何故ですか！思春期ってどういう字を書くか知ってますか！？思う春と書いて思春期ですよ！？

「思う春でどうしてお、お、オパーイワショーイとか言い出すのさ？」

春って、隠語じゃないですか。ほら、ばいしゅ…

「はいアウトー！！」

今回長くないですか？

「今まででもトップクラスの長さじゃない？」

でもあとがきが3000文字とか突破してる人とかもいらっしゃるんですよね。私はその人を尊敬しています。ぷるんっの人です。これで分かる人は流石です。

「他の人の名前を出すのはマナー違反だよ。」

すいません、許してください。なんでもしますから。

「ん？」

はい、今回はここまでです。

また次回！！

「またねー。」