巨大モニター、300万男発見
海の向こうに見える夕日が眩しかった。
ようやく一日目が終了か……
海沿いの広場を、ちほと一緒に歩いていると、
巨大なモニターの前に、人だかりを見つけた。
『週間人気ランキング』
そんな文字が見える。
「は？ ランキングって？」
「この島での、人気順とかっすかね」
モニター画面が切り替わる。
第十位から順にランクと名前、写真が画面に現れていく。
で、第三位の発表……
その顔を見た瞬間、時間が止まった。
「……おい、いたわ」
「ま、まじっす？」
間違えるはずがない。
ずっと探し続けた男の顔。
頭上に表示された数字……
【9788】
Sランク、しかも最上位層だ。
思わず、自分の数字を見直した。
【7017】
差は二千以上。
同じ島にいるのに、とてつもなく遠く感じる。
「ちほ」
「ん？」
「わたしさ」
「うぃ？」
「ここ来たら、すぐ会えると思ってたんだわ」
「……っすね」
「でも見たか、あのランク？」
「ほぼ、頂点っす」
最初は探せば終わりの鬼ごっこ。
そう思っていた。
でも、この島は相手に会うことすら、資格がいる世界。
まじ、どうすりゃいいんだか……
しばらく二人で海をぼーっと眺めた。
波の音だけが聞こえる中、ちほが、ぽんと肩を叩いた。
「ゆい先輩、そんな顔しなくても大丈夫っす」
「慰めはいらないぞ」
「いや、慰めじゃなくて……」
ちほはニヤッと笑う。
「きっと、秘策があるっす」
「その言い方、百パー怪しい」
「ここは、私に任せるっしょ！」
「その理由は？」
「普段から外見には気を使ってるっす。」
「へえ。」
「その反応、失礼っすねー。」
改めてちほをまじまじと観察する。
髪型。
服装。
雰囲気。
確かに、私とは違う。
何もかも最低限の私と違って、ちほはちゃんと計算し、考えている。
「先輩。」
「ん？」
「たぶんですけど、今まで、外見に努力とかしてこなかったっすよねー。」
「ま、必要なかったしな。」
「つまり、手抜きっすね。」
即答されて、少しイラっとした。
自分を変えたいわけじゃないし、この街に認められたいわけでもない。
でも今は、会わなければならないやつが、ここにいる。
そのために必要なら、やるしかないか……
「この流れって……お前に任せるしかないよなぁ。大丈夫？」
「もちろんっ！ ゲームとかの攻略、得意分野っす！」
こうして……
《Bランク女子・ゆい》と、《ほぼSランク女子・ちほ》による、
顔面偏差値・ランクアップ作戦が始まった。
