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序章2

文字量少ないかもです。

先に謝まります。

しばらく、林童が戻って来るかも、などと言う期待をして待っていたが、結局、あいつは、戻っては来なかった。

「まぁ、しょうがないわな」

さっき、時計を見たら、既に四時を回っていた。

もう、太陽は地平線の少し上の辺りで、月とのバトンタッチが、秒読み段階である事を告げている。

鱗雲が、夕日に照らされ、時折、北風が吹き付け、先程に比べ、えらく寒くなったような気がする。

この時期は、日が落ちると、一気に寒くなる。早いうちに、寝床を確定させた方がよさそうだな。

なんて、思いながら、街路樹のある歩道をせっせと歩き始める。

「よう、萩野、こんな所で合うなんて思わなかったよ」

「誰だ？」

目の前には、陽気そうな人間がたっている。

正直、こいつは俺の一番の友人だ。俺が、今の生活をしているのも、半ばこいつの影響もある。

俺の目の前で、にこやかな笑みを作るこいつは、俺が、通っていた高校の同級生だった。

いつも、二人で行動していたのに、こいつは、家庭の事情で、学校を辞めてしまった。多分、その時だろう、俺の高校生活が、かったるいものになったのは……。

「またまたぁ、僕だよ、浅川だよ」

「いや、知ってるよ」

「分かってんなら、いちいち聞くなよ、人がせっかく偶然の再開をよろこんでるって時にッ‼」

うがーと、騒ぐ浅川を見て思い出す。

そうだった、こんな他愛のない会話。こいつの、こう言う反応を見るのが楽しかったんだ。

「聞いてるのかよッ？」

「あぁ。ところで、今は何やってんだ？」

こいつが、学校を辞めたのは春先だった。突然の事だった。

本当に、突然の事だったんだ。

前日まで、いつもと何にも変わらなかった。

本当に、いつも通りだった。

呑気な話しをして、また明日と言って別れた。

しかし、次の日、浅川は学校に来なかった。

「一応、仕事しながらボチボチってかな、今は、アパート借りて、なんとかやってるよ。お前の方こそ、学校どうよ、しっかりやってるか？」

「あ…、あー、まぁまぁ…かな」

適当に誤魔化しておく、取り合えず、今は、近況を話している間ではない。

寝床を確保しなければならないんだ。

「まぁまぁって、…まぁ、良いけどさ、それより、この後、なんか予定ある？暇だったら、ちょっと、遊んでこうぜ」

「全然暇だ」

「オッケー、じゃあ決まりな、どこ行く？ゲーセン？カラオケ？それとも、飯いくか？」

「…そんな金は無い」

「冗談だって、家この辺なんだよ、寄ってかないか」

「もち却下、怖すぎんぜ」

「ちげーよ、こんなところじゃ長話も出来ないだろ？」

まぁ、それもそうだな。

日は落ちて、辺りは紫に染まっている。

冷たい風も吹き付け、どこでも良いから風のこない場所に行きたい気分になる。

「わかった、うんじゃ行くか」

「それじゃ、ついて来てよ」

浅川は、陽気に歩き出す。

先程、林童が走り去った場所を越えると、ボロボロの安アパートが見える。

「これなのか？」

「すごいボロっしょ、でもまぁ、住んでみれば、風呂もあるし、困ることはほとんどないんだよね～」

かかかっと笑いながら、浅川は、ボロアパートの階段を登って行く。

俺は、その後に続く。

「おわッ‼」

突然、浅川が飛ぶ。

どうやら、何かがタックルを決めたらしい。

そのまま、地上3メートルの位置から、落ちて行った。

「成仏しろよ」

合掌を作り、黙祷しておく。

しかし、数秒も経たないうちに、けたたましい足音を撒き散らしながら、浅川は、飛び立った位置へと舞い戻った。

「何だってんだよッ‼ 少し間違ったら、死んでてもおかしくなかったよ⁈」

俺に対してじゃない、先程華麗なタックルを決めた者へ対する言葉だ。

俺は、その言葉の先に視線をおくる。

そこには、見覚えのある姿があった。

「林童」

昼間の少女がそこには立っていた。

感想とか、よかったら御願いします。

それを見ると、やる気になれます。