【書籍化＊コミカライズ】大衆食堂悪役令嬢～婚約破棄されたので食堂を開いたら癒やしの力が開花しました～

ルブルムリュンヌの魔女

元の姿に戻るみんなと一緒

　――空から、魔物が落ちてくる。

　セイントワイスの方々がお城の屋上に並び、お城を囲むようにして結界を張る。

　ひび割れた大きな魔石が、お城の上にくるくるきらきらと輝いている。

　長く、聖都を守っていてくれた魔石は、今にもその輝きが失われて、割れてしまいそうに見えた。

「皆、数は多いがただの魔物だ！　臆するな！　人々を守るのがレオンズロアの役割だ！」

　ノクトさんが声を張り上げる。

　どさどさと、私たちの周辺に魔物たちが落ちた。

　地面を埋め尽くしてしまうほどにその数は多くて、私はぞわりとした悪寒が足下からはいあがってくるのを感じた。

　足も、指先も震えてしまう。

　私よりもずっと大きくて、何枚もの羽がある虫のようなものや、凶暴な牙を持った巨大な狼のようなもの、大きな口をあんぐりあけた花のようなものが、たくさんの目が、私たちを見ている。

「裂傷の赤、灰燼の灰色」

　シエル様の詠唱と共に、襲い来る魔物たちの一軍が鋭い風の刃によって切り裂かれて、劫火に焼かれたように塵になって消えていく。

　魔物たちの一部は消えたけれど、次々と新しい魔物たちが空からふってきている。

　シルフィーナの手が大きく広がって、その中央には赤い涙を流している虚な真っ黒な瞳を持った、巨大な女の顔がにょっきりとはえている。

　あんぐりと口を開けて耳障りな叫び声をあげた。

　その首の下、胸の中央部分が妖しく輝くと、新しい魔物たちが体から生み出されて、ぼたぼたと落ちてくる。

　母体と表現するのがぴったりな光景だった。

「いくよ、ロクサス。今回ばかりは、出し惜しみはしないほうがいいようだね」

「あぁ、兄上。奪魂！」

　ロクサス様の魔法が魔物たちの体をカラカラに枯らせて、レイル様がその中を走って行くと、素早く両手に持った剣を振るう。

　レイル様の剣は魔物たちを軽々と切り裂き、魔物を足場にしながら飛び上がり、空へと駆け上がる。

「変若水」

　レイル様の魔法が空に広がり、空を飛ぶ者たちの時間を巻き戻す。

　時間を巻き戻された魔物たちは、ほんの小さな宝石へと姿を変えて、パリンと割れて消えていった。

「私も――」

　ルシアンさんがファフニールで飛ぼうとしたところで、エーリスちゃんたちがルシアンさんにしがみついた。

「かぼちゃぷりん！」

　しきりに、何かを訴えているエーリスちゃんに、ルシアンさんは不思議そうに首を傾げる。

　それから私に視線を向けた。

「リディア。エーリスたちが、ご飯を食べさせてくれと言っている」

「えっ、今？　今、お腹がすいちゃったんですか、皆……」

　そんな場合ではないと思うのだけれど。

　でも、私は両手を胸の前であわせた。

　もう――大丈夫。私は私の力を、きちんと使うことができる。

　エーリスちゃんの前に、ぽんっとかぼちゃプリンが。

　ファミーヌさんの前に、ぽんっとタルトタタンが。

　イルネスちゃんの前に、ぽんっとアジフライが。

　メドちゃんの前に、ぽんっとしらたまあんみつが現れる。

　皆はそれをぱくっと食べると――途端に、その体に変化が起こり始める。

　エーリスちゃんの体が、どんどん大きくなっていく。

　ファミーヌさんの体が、美しい女性に変わっていく。

　イルネスちゃんが、背中に黒い翼のはえた少女に変わっていく。

　メドちゃんは、頭が三つある蛇の体を持つ女性の姿になっていく。

「おかあさん、ありがとう。おかあさんのために、おかあさんと戦う」

　どんどん大きくなって、女性の姿に変わっていくエーリスちゃんが、拙い口調で言った。

「お母さん、行って。本当は、聖地から月に向かわなくてはいけなかった。一番、近いから。けれど――」

　妖艶な女性の姿に、背中から蜘蛛の足のようなものがはえているファミーヌさんが、空を睨むようにしながら言う。

「シルフィーナお母さんが、自分から降りてきてくれました。お母さんは、怒っています。私たちが裏切ったから。怒って、目覚めました。女神の封印を、破ろうとしています」

　少女の姿をしたイルネスちゃんが、翼を広げて空に浮き上がった。

「私たちが、道を開きます。妖精竜は、月への箱船。メルルに乗って、お母さんは、シルフィーナの元に。どうか、私たちを産んだお母さんを、助けてあげてください」

「がんばって、おかあさん」

　小さな子供のような口調で、メドちゃんが言う。蛇のような下半身の、尻尾が、ぱしりと地面を叩いた。

「……キュ！」

　メルルちゃんが、私の前で一回転する。

「私たちは、お母さんのお料理からずっと、魔力を貰っていました。メルル、受け取ってください」

　イルネスちゃんや皆の胸から、虹色に輝く星形の宝石がうまれて、それをメルルちゃんがぱくぱくっと食べた。

　メルルちゃんの体は美しく輝いて、その姿が光り輝く竜へと変わっていく。

「姫君、ここは私たちに任せて。エーリス、ファミーヌ、私たちは聖都を守りにいくよ！　今はレオンズロアや、ツクヨミたちが頑張ってくれているだろうけど、そのうち限界が来るだろうからね」

　レイル様がエーリスちゃんの肩に乗った。

　エーリスちゃんは目を閉じて頷く。エーリスちゃんが軽く手を薙ぐと、魔物の群れが潰されて、腕から伸びる植物の蔓のようなものに絡め取られて、消滅していく。

　ファミーヌさんの吐き出した蜘蛛の糸が、網のようにいくつかの魔物の群れを地面に釘付けにした。

「ロクサスも、私と一緒に！　皆を守るのが、公爵家の役割だ。シエル、陛下、ルシアン。姫君を任せたよ」

　ロクサス様に向かって、エーリスちゃんが手を差し出した。

「乗って、めがね」

「丸餅。大きくなったからと調子に乗るな。ロクサスお兄さんだ」

「めがね」

　ファミーヌさんも「勇者と、眼鏡」と言っている。ロクサス様は憮然としながら、エーリスちゃんの手によじ登った。

「握りしめるな！」

「眼鏡は、すぐ、落ちる」

「余計な気を遣うな、丸餅のくせに。リディア、無事でいてくれ。俺はお前が、その、なんていうか、き、嫌いではないからな！」

「ありがとうございます、ロクサス様！　エーリスちゃん、ファミーヌさんも、皆を、お願いします！」

　私はレイル様とロクサス様とファミーヌさんを乗せたエーリスちゃんに手を振った。

　エーリスちゃんはにっこり笑って、ファミーヌさんは「まかせて」と微笑んだ。

　騎士団の皆が、セイントワイスの皆さんが、お城の窓から不安げに外の様子を見守っている方々が、大きなエーリスちゃんを見てびっくりしたような顔をしている。

　エーリスちゃんが歩く度、植物の蔦が地面からはえて、魔物たちを絡め取っていく。

　ファミーヌさんの作り上げた蜘蛛の糸が、空から雨のように落ちて、魔物たちを切り裂いた。

「私はイルネスと共に、空を飛ぶものを撃墜する。イルネス、行こう」

「ルシアン。いいですよ。メドちゃんも、一緒に。メドちゃんは頭が悪いから、指示してあげないといけません」

「辛辣だな、相変わらず」

「頭が悪くて可愛いです」

　ルシアンさんは私の頭を軽く撫でる。

　それから、「君のために道を開く」と、力強く言ってくれた。

「ルシアンさん、気をつけて」

「あぁ。私の勝利の女神。無事に戻ったら、君を抱きしめさせてくれ。愛しているよ、リディア」

「そ、そういうことを、さらっというのは、困ります……」

「こういう時だ、本音ぐらい言ってもいいだろう？」

　ルシアンさんがファフニールに乗って、イルネスちゃんと共に飛んでいく。

　イルネスちゃんは「メドちゃん、こっち！　人は守って、魔物はやっつけて！」と、指示を出している。

　メドちゃんはイルネスちゃんの指示に従うように、魔物たちに向かっていく。

　メドちゃんの目が妖しく光ると、魔物たちがばたばたと倒れた。

　――死の呪いだろう。怖いけれど、今は、心強い。

「……リディア、俺は君と共に月へのぼろう」

「僕は、陛下とリディアさんを守ります。行きましょう」

　ステファン様とシエル様と私は、輝く竜の姿になったメルルちゃんの背中に乗った。

　そして空へと飛び立ったのだった。

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