【書籍化＊コミカライズ】大衆食堂悪役令嬢～婚約破棄されたので食堂を開いたら癒やしの力が開花しました～

ルブルムリュンヌの魔女

はじめてのたのしいパーティー

　カップケーキの雨を降らせてしまった私があわあわしていると、ステファン様が私の手を取った。

「聖女の奇跡だ。皆、受け取ってくれ。魔力で形作られた食べ物は、口にすると力が湧いてくる。あと、美味しい」

「美味しいですね」

「確かに」

　シエル様とルシアンさんが、カップケーキをもごもごしながら同意している。

　アンナ様がドレスのスカートを両手でつまんで広げて「こうするとスカートの上にカップケーキが落ちますわよ、お姉様。カップケーキ取り放題ですわ」と、目をキラキラさせながら言っている。

　エミリア様は「あぁ、本当だ。アンナは賢いな」と言って、アンナ様をよしよししていた。

　ヴィルシャークさんや、セイントワイスの魔導師さんたちを中心として「聖女様のご慈悲だ！」「我らの妖精リディア様、カップケーキとは！　かわいい！」と言いながら、カップケーキを両手いっぱいに手にしている。

　私は頭を抱えた。

　そんなつもりじゃなかった。

『数多くの聖女を見てきたが、こういった場でカップケーキを降らせる聖女を見たのははじめてだな』

　大きなお父さんが言った。

　ファミーヌさんやエーリスちゃんは大きなお父さんの背中に乗っている。

　イルネスちゃんが昇りたそうにしているのに気付いて、シエル様がひょいっと抱えると、その背中に乗せてあげている。

　メルルちゃんはいつの間にか、シエル様の肩の上に乗っていた。肩の上に乗りながら、うとうと眠りつつ、カップケーキをもむもむ食べている。器用。

「ほ、他の聖女様たちは、どうするんですか、こういうとき……！」

『そうだな。何もしない場合がほとんどだが……私が行ったように、花を降らせるものもいる』

「私、おにぎりとか、飴とか、シュークリームなら降らせられますけど、花は無理です……あっ、食用花ならたぶんいけます……！」

「リディア。花は食えないが、カップケーキは食える。素晴らしいじゃないか」

「ルシアンさん……」

「それに、君の魔力が私の体に巡るのかと思うと、これはこれでいいものだ」

「それはよくわかりません」

「ルシアン。リディアにいかがわしいことを言うな」

「いかがわしくないです、陛下。今のは全く、これっぽっちも、いかがわしくないです」

「リディアさん。ルシアンの半径三メートルに近づかないようにしてください」

「お前は人のことを言えないだろう、シエル！」

　ルシアンさんとステファン様が揉めている。

　シエル様が私を庇うようにしてくれるので、私はシエル様の腕の中から、シエル様を見上げた。

「シエル様は、お花を降らせることができますか？」

「……そうですね。……行ったことはないですが、できるような気がします。やってみましょうか？」

「はい！」

　シエル様は少し考えたあと「色彩の花籠」と小さく呟いた。

　指をパチンと弾くと、食べきれなくてあまった山盛りのカップケーキの上に雪のように、色とりどりの花が降ってくる。

　凄く、綺麗。

「綺麗です、シエル様。すごい」

「喜んでいただけてよかったです」

『私も花ぐらいふらせることができる』

「お父さんもお花、ふらせてくれますか？」

『先程は、私の人生の中では珍しい大サービスだった。もうしない』

「やっぱり」

　広間に溢れたカップケーキや舞い散る花が、甘い魔力の残滓を残して消えていく。

　ステファン様や私の名を呼ぶ喜びの声と共に、楽隊が音楽を奏で始める。

「姫君！　とっても格好よかったよ、よく頑張ったね！　もういいよね、ステファン。堅苦しい式はおしまいでもいいよね？」

「あぁ、レイル。よく我慢してくれた」

「ふふ、これでも私は結構優秀なんだ。ロクサス、そんなところで照れていないで、姫君と踊る約束だったよね？　ほら、行こう！」

「兄上、ひっぱるな！」

　レイル様がロクサス様の腕を引っ張りながら、私たちの元へと駆けてくる。

「リディアちゃん、お父様は心配だ……一体誰がリディアちゃんの……！」

「フェル様、邪魔しない。ほら、ゼーレ様の元に行くわよ。元々嫌われているけれど、あんまり情けない姿を見せると、またマルクス様に嫌われるわよ」

「あれは昔から嫌味なんだ。私は苦手だ。私がゼーレと仲良くしているというだけで、私を嫌うのだ」

「可愛いじゃないですか。フェル様は、子供みたいなことを言わないの」

　お父様の手をお母様がひいて、控室に消えていく。

　レイル様がロクサス様を肩に抱えてステージの前で跳躍すると、私の前にひらりと降り立った。

「兄上……っ」

　ロクサス様が青ざめている。肩に担がれて飛び上がったあげく、何回転かされたから、目を回したのかもしれない。

「姫君、攫いにきたよ」

「レイル様、ロクサス様が死にかけています……」

「俺は無事だ」

　床に降ろされたロクサス様は、ズレた眼鏡を押さえながら言った。

「踊ろう、姫君！　やっぱり、貴族のパーティーといったらメインはダンスだよね。私もこういった場で踊るのははじめてだから、姫君と楽しみたいな」

「はい、ええと、私、練習しましたから、頑張ります」

「頑張らなくてもいいんだよ。ほら、おいで」

　レイル様に手を引かれて、ついでにロクサス様もレイル様に手を引かれて、私たちは三人で広間に降りた。

　私たちを中心にして、人の波がひいていく。

　楽隊が明るい音楽を奏でている。聞いているだけで元気が出るような音楽は、『狩猟祭の輪舞』だ。

　狩りの無事を祝う、狩人たちと、狩人を待つ家族を鼓舞するための曲。

　レイル様は私とロクサス様の手を握って、くるくる回った。

　練習してきたダンスとはまるで違うけれど、すごく楽しい。

　ロクサス様は恥ずかしそうにしていたけれど、いつの間にか笑顔を浮かべていた。

　大広間から、手拍子が聞こえる。

「皆も一緒に！」

　そう、レイル様が言うと、夫婦や恋人の方々や、親子が手を取り合って、楽し気に踊り始める。

　私は、ステージの上のステファン様やシエル様、ルシアンさんに手を伸ばした。

　一瞬驚いた顔をしたステファン様が、遠慮をしているシエル様とルシアンさんの腕を強引に掴んで、広間へと連れてきてくれる。

「交替しよう！」

　そう言って、レイル様と、ぜえぜえしているロクサス様は私をルシアンさんに預けた。

　音楽が変わる。力強く荘厳で、先ほどよりも少しゆったりした曲調の『亡国のためのパヴァーヌ』。戦で最愛の人を失った悲しみと鎮魂を表した曲で、あまりお祝いの席では演奏されないけれど──ルシアンさんがキルシュタインの王族だと知った楽隊の方々が、気を利かせてくれたのかもしれない。

　ルシアンさんの洗練されたエスコートで、私はとっても上手に踊ることができた。

　ルシアンさんが軽く礼をした。

　感嘆の溜息とともに拍手が沸き上がる。ルシアンさん、女性たちにきゃあきゃあされている。

　今なら少し、その気持ちが分かる気がした。

「シエル」

　ルシアンさんがシエル様を呼んだ。

「……僕は」

「シエル様、一緒に！」

　ゆったりした音楽に、曲調が変わっていく。

　これは、『妖精の幻想舞曲』森に住む美しい妖精が旅人を森の奥へと誘う様を表した曲で、美しくてどこか神秘的な旋律が、大広間に満ちる。

　私はシエル様の手を引っ張った。

　シエル様は、私の動きにあわせて体を動かしてくれる。私もシエル様もとても初心者という感じだけれど、シエル様は所作が綺麗なので、とても綺麗。動くたびに宝石が揺れてきらきら輝いた。

「陛下」

「お兄様！」

「兄上。私とアンナも、一緒に」

　シエル様から私の手は、ステファン様に移される。

　明るく力強く、そして優しい曲へと、曲調が変わる。

　『聖なる祝福』

　戴冠式と、王の即位をお祝いするための曲だ。

　アンナ様とエミリア様が、エミリア様が男性役で踊り始めると、ルシアンさんの時よりも女性たちから黄色い声があがった。

　ステファン様は私の手を握った。

「リディア。……いいのか」

「はい。今日はお祝いですから、特別です」

　私はステファン様に微笑んだ。

　ステファン様は私の腰に手を回す。

　晩餐会やパーティーは、いつも寂しくて、苦しいばかりだった。

　けれど――今日は、楽しい。

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