【長編】妹じゃなければカノジョになれなかった

第10話 私は、自分の病を自覚している

　×　×　×

「会長、ちょっと」

「なんだ、チヅル」

　中間テストの終わった、翌日の生徒会室。

　チヅルは、私の目の前でお兄ちゃんを呼び出して、コソコソと話をしていた。

　何の話だろうか。

　多分、業務的な理由なんだろうけど。それ以外に、お兄ちゃんが女と話す理由なんて一つも見つからないけど。

「ねぇ」

　お兄ちゃんが、女と二人きりになっていい理由にはならない。

「何の話？」

「あなたには関係ない」

「ねぇ、コウ。何の話？」

「……夏休みのスケジューリングだ。割ける人員も限られてるし、他学校との兼ね合いもある」

　ふぅん。

「課外活動って、何をするの？」

「付近の風紀パトロールと、海浜公園のゴミ拾い。あと、林間学校のサポートに、中学生向けオープンキャンパスの手伝い」

「あぁ、有志を募ってるっていう」

「俺は、全て参加するからな」

　この尽く屋さんめ。

「チヅルにも協力を仰いで、他のメンツのスケジュールを把握――」

「なんでその女なの？」

「私が一番使えるからに決まってるでしょう」

「あんたには聞いてない」

「分からない？　会長の口を煩わせる言葉じゃないって言ってるの」

「落ち着け、お前ら」

　お兄ちゃんには、チヅルとサクラの事をバラしている。間違いなく、お兄ちゃんの事が好きだと伝えている。

　だって、そうすればまた、私だけを見てくれると思ったんだもん。

　……でも。

「ミコ、生徒会を不必要に掻き回しちゃダメだ」

　お兄ちゃんは、私が冷静じゃないからって聞き入れてくれなかった。

「今聞いてくれないとイヤ」

「ちょっと、ブラコン過ぎない？」

「あんたは黙ってて。大体、コウは兄貴でもなんでもない」

「……え？　いや、それは意味がわからない」

「ややこしいんだ。あまり、気にしないでくれ」

　首を傾げるチヅルを横目に、お兄ちゃんの手帳を引ったくって中身を見た。

「おいおい、それは良くないだろ」

「なんで？　何か、見られちゃいけない情報でもあるの？」

「あるに決まってるだろ、手帳なんだから」

　無視してパラパラと捲ると、9月の生徒会引退までビッチリと予定が詰められていた。

　どうやら、デートの予約は入っていないらしい。

「許す」

　まぁ、入っていたら相手の女を抹殺しなければならないところだった。お兄ちゃんも逮捕されたんだし、私だって一回くらい罪を犯す覚悟は出来てる。

　本気で。

「会長、ミコはどうしたんですか？　最近、性格変わりましたよね」

「少し、熱がある。目下、治療中だ」

「病んでるんですか？」

「その言い方は、好きじゃないな」

「……すみません」

　ほら、変なこと言うから叱られた。

「ざまぁ」

「こら、ミコも黙って」

　そもそも、命の恩人を好きにならない方がおかしい。自分の人生を台無しにしてまで救ってくれた人に、惚れない方が間違ってる。

　おまけに、私たちは義理の兄妹。民法の734条を読めば分かるけど、養子縁組同士の結婚に法的な問題は存在しないのだ。

　どうせ、あんたは知らなかったでしょ。

「でも、治療とは？」

「その方法も、模索中だ」

「また、会長の仕事が増えたんですね」

「構わない」

　会話を小耳に挟みながら、手帳を捲っていた。取り上げられないということは、つまり私を信用してくれてるということだ。

　しっかり、把握しておかないと。

「……ん」

　すると、一番後ろのページに、何枚かのチェキが挟まっているのに気が付いた。

　お父さんと、多分お兄ちゃんを生んだ人だ。裏面には、それぞれの日付が書いてある。

　最後の日の笑顔も、お母さんと同じ理由で離婚した夫婦には見えなかった。

　……。

「とにかく、こいつに加えて引き継ぎの資料も作らなければならない。夏休みは、忙しくなる」

「分かりました」

「ミコ」

「なによ」

「お前にも、手伝ってもらいたいと思ってる。同じ家に住んでるし、他の奴より頼ることになるが。それでもいいか？」

　うへへ。

「まぁ、いいけど」

　……今の私の理由は、これだ。

　チヅルの言うとおり、私はおかしくなってると思う。

　言葉を当てはめるなら、『病んでる』というのは正しいのだろう。精神は暴走気味だし、好意を隠そうなんて考えられなくなってるし。

　今まで裏返しになっていた片想いが、更に返って表になったのだから、当然と言えば当然だ。

　それに。

　明らかに、独占欲が強くなり過ぎだ。

　お兄ちゃんの一挙手一投足に興味があるし、女と話せば不安で仕方なくなるし、何なら二人でお兄ちゃんの罪を共有したいとすら思っている。

　でも、お兄ちゃんは、それをコントロールしている。

　私の心が破裂しそうになると、仕事や願い事で責任感を与えてくれる。

　だから、私はギリギリのところで踏みとどまってしまう。

　……極論、精神を病むのは心細いからだ。

　ならば、逆説的に心(・)太(・)く(・)補強すれば、人間は壊れたりせずに済むのだろう。

　お兄ちゃんは、そうやって私を支えている。

　私だって、お兄ちゃんの精神を支配してみたいとか。私以外の事、考えられなくしたいとか。何とか押さえつけて、何なら犯してしまいたいとか。

　そう、思った。

　だから、たくさん策を練った。あらゆる逃げ道を潰して、私に誘導した。余裕を持てなくなるような状況を作り出して、男的に抱かざるを得なく仕向けた。

　つーか、お風呂に乱入したり、寝てる布団に潜り込んだり、裸で抱き着いたりもしたけど。

　……でも、勝てない。

　お兄ちゃんは、私を拒否するワケでもなく、かと言って受け入れるワケでもなく。

　私の額を小突くだけで、上手にその場を受け流す。傷付けず、肯定した上で優しく諭す。私の病を、否定する。

　最後のブレーキをかけて、歯止めを効(・)か(・)せ(・)や(・)が(・)る(・)のだ。

　冷静にさせて、こうして思考を巡(・)ら(・)さ(・)せ(・)や(・)が(・)る(・)のだ。

　……あり得ない。

　そんなことをされれば、誰だって狂いきれないに決まってる。

「それでは、今日は解散。後日、詳しい話をまとめよう」

「分かりました」

　本当に、人間じゃないよ。