暴走能力を持つ主の苦悩

（９３）ハイス子爵家との面会

　複数国家の重鎮までが来ている中で堂々と万屋の存在が公開されてしまったのだが、その存在が今の所闇に包まれていると言う認識なのが救いだなと思っているロイ。

　ハイス子爵家の面々は自らを守護してくれると宣言されてはいたものの特に万屋が顕現して何かをしてくるわけでもなく、不思議な声をかけてくるわけでもないので普段通りの生活になっている。

　一方、国王バレントは武術大会での圧倒的な結果を見て改めて首輪の必要性を感じていたのだが、今更リーンにつける訳にもいかないしロイに対して何かしようものならリーンが暴れまわり、甚大な被害が出る事は誰でも容易に想像できるので動けない。

　更に今回出場していたクラーブと名乗った存在はハイス子爵家の者として出場しているのだが、密偵によればその後その者の姿は全く確認できない事から相当な練度をもって陰からハイス子爵を支えていると判断している。

　止めは万屋を名乗る存在が、間違いなくハイス子爵家側についた事。

　自らの息子であるハンブルに対して平然と魔獣のオークを送り付けた実績がある事から、その実力は疑いようがない。

　すなわち、大会に出場したクラーブことクラブキングを含めてハイス子爵家側に対して直接首輪をつける事は相当厳しく、一つの方法としてハイス子爵の誰かの弱みを握るか最悪は人質に・・・と考えるのだが、そもそもクラーブが護衛をしている可能性が高いので不可能だと言う結論になってしまう。

　ここまで条件が揃ってしまうと、最早ハイス子爵家側に強制的に何かをすると言う選択肢はない。

　悪い時には悪い事が続くもので良かれと思って開催した大会の結果、来賓の者達が勝手に盛り上がって決めてしまったハイス子爵家との面会が行われる事になっていた。

　面会相手は対処を間違えれば最も危険な相手になり得るために、唯一直接招待状を出していた聖国ロナの聖主であるロマニューレだから目も当てられないと思っているバレント。

　勝手に決められた内容ではあるがあの場で肯定も否定もしなかった事もあって余計なメンツが邪魔をして面会を拒否する事が出来ない状況に陥ってしまった結果、間もなくハイス子爵一行が王城に来る事になっている。

「いよいよですわ。随分と待たされましたけれど、本当に楽しみです。正直あの試合で我が国の精鋭すら手も足も出なかった事には驚きを隠せませんが、それ程の力を持つ方と懇意にさせて頂ければ我が聖国ロナも安泰と言う事ではないでしょうか？」

　この部屋にいるのは護衛を除くと、この国の国家元首である国王バレントと聖国ロナの聖主であるロマニューレの二人。

　そこにこの国の貴族であるハイス子爵一行が面会の為に来るのだが、ロマニューレの話し方では異国の地に所属している貴族の力を我が物にすると平然と言っている。

「ロマニューレ殿。間もなく我が(・・)ソシケ王国所属のハイス子爵が到着しますぞ」

　国王バレントも牽制の為に改めて所属国家を強調しているのだが、当のロマニューレはどこ吹く風だ。

「陛下。ハイス子爵がお見えになりました」

「通せ」

　騎士によって案内されたハイス子爵一家、ルホークを除く四人全員がこの場に通される。

「あら？あの大会に出られていた方、クラーブ殿はいらっしゃらないのかしら？」

　バレントを差し置いて勝手に話し始めるロマニューレは、会えたら良いな・・・程度に思っていたあの白い覆面をしていた存在がこの場にいない事に少しだけ不満そうだ。

「申し訳ありません、ロマニューレ様」

　当主であるハイス子爵が丁寧に謝罪するが、実はあのクラブキングも万屋なのですよ！とは言えずにいるので、短い言葉だけで対応している。

　その後は他愛も無い会話が続くのかと思いきや、国主であるバレントがいるにもかかわらずグイグイ攻め続ける聖国ロナのロマニューレ。

「あの大会で万屋の庇護があると最後に宣言されておりましたが、ハイス殿は万屋と何か繋がりが出来たのでしょうか？」

「特に目立った変化はありません。今迄通りですよ」

　嘘を見分けられる力を持っている可能性を考慮して対応して見せるハイス子爵と、大人のやり取りをつまらなそうに聞きながらもロイと時折話しているリーン。

「そうですか。ところで、ハイス殿の領地には教会がないようですね？お近づきのしるしとして、聖国ロナが全てを負担して設置させて頂きますが？」

　教会、則ち聖国ロナが管轄している癒しの拠点であり本心から癒してあげたいと思って活動しているシスターが多数活動している場であるのだが、情報収集拠点になっている事は否めないし、スーレシアやテルミッタの様に財に目がくらんでいるシスターが運営している拠点もある。

「ありがたい申し出ですが、そこまでして頂く必要はありません。領地の癒しは間に合っておりますし、今の所は何も問題は出ておりませんので」

　ロマニューレの目的としては恩を売るついでにあれほどの強さを得るに至ったクラーブの事や万屋に関する情報収集の拠点を作っておこうと思っているのだが、思惑は完全に外れてあっさりと拒絶され、その話しを黙って聞いていたソシケ王国の国王バレントは安堵の表情を浮かべている。

「で、では、近い内に一度ハイス殿の領地を見学させて頂けますでしょうか？教会による癒しが必要のない環境と言うのも珍しいものですから、参考にさせて頂きたいのです」

　もっともらし事を言っているのだが、何とか継続したつながりを持つ事と邪魔者(バレント)がいない状況で再び面談をしたい意図がある。

「そうですね。今領地の経営は息子のルホークが行っておりますので、ルホークの都合が合えばと言う条件になってしまいますが」

　家族の中で、最も万屋に関して情報がないルホークが対応する方向に自然と持って行く。