お引っ越し
「はぁ？ この野営地を捨てろ？」
「プラチナちゃん、本気で言ってるんですか？」
「もちろん本気だら！ ウチが冗談でこんなこというと思うんだら？」
プラチナの活躍によってシャドウ・ウルフの群れを倒した後。
彼女にまさかの提案をされ、俺とシンシアさんは驚いていた。
「急にそんなこと言われてもな。プラチナ、どういう理由があって捨てろだなんて言うんだよ？」
「ふふん、わからないんだら？」
ちんちくりんは不敵に微笑み、いっちょまえのレディーのように銀色の三つ編みをかきあげる。
「この拓けた場所は罪人置き場だらよ？ つまり遅かれ早かれ、またここに罪人が運ばれてくるだら。その時に国の兵士に見つかったらどうなるかーー」
……なるほど。
一度迷い混んだら帰ることが叶わない絶望の森。
そこに送られる、イコール死刑のようなものだ。
なのに向こうさんが次ここに来た際、死んでいるはずの罪人が生きていたらどうだろう？
近々死ぬ前提で罪人をこの森に送るわけだから、
生きているとなれば面倒なことになる可能性は高い。
「……急場でとりあえずここに寝床を作ったけど、確かにプラチナの言う通りだな。ここで生活し続けるのは危険な気がする。プラチナ、お前って意外と考えてるんだな」
「なーははははは！ そうだらそうだら？ もっと褒めるといいだら♪」
白いマントを翻してみせる銀髪娘をよそに、シンシアさんが物憂げに言う。
「じゃあ、お引っ越しってことですか？ あの寝床小屋、スザクさんとせっかく作ったのに……」
「女神の人、あんな粗末な小屋に未練を抱かなくていいだら。ウチがもっと快適な住環境を提供してやるだらよっ」
「え、本当かプラチナ！？」
「ちょ、そんな前のめりになるなだら……近いだらよ。い、一応、お前たちはもうウチの仲間だら……。だったら、仲間に自分が住んでる家を提供するのは当然なのだら」
快適な住環境。
家。
あの小屋程度のものに住んでいたなら、こんな単語は出ないはずだった。
「へえ、どんなところに住んでるのか楽しみだな。でも俺たち二人が行って定員オーバーになったりしないのか？」
「うーん……いま住んでる家は、あくまで自分用で用意したものだから入りきらないだらね」
「じゃあ、わたしたちがお邪魔しちゃうと迷惑ですよね……」
「ぜんぜん問題ないだらよ。狭いなら建て直せばいいだけなんだら！」
俺とシンシアさんは驚いて顔を見合わせる。
「建て直すって、そんなことできるのか……？」
プラチナが目を伏せ、自慢げに指を鳴らしていた。
同時に、黒い猫のような二足歩行生物がプラチナの足元に数体現れる。
俺たちから肉を奪う際に活躍した生き物だ。
「ふっふっふ……ウチを誰だと思ってるだら？ 黒魔術を使えば、家を建て直すことなんて造作もないだらよ」
プラチナの言葉を信じていいかはわからなかったが、俺は自ずと期待してしまっていた。
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