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紹介

私の出身地である四国中央市は、四国は愛媛、その愛媛の東予にある。

どこか分からない？

位置を聞かれた時、私は香川県との県境とよく答える。

それでも分からない？

なら愛媛の右端と答える。

愛媛の形すら分からない？

ならもうどうでもいいことなので、愛媛のどこかと覚えてくれればいい。

覚えなくてもいい。

田舎に変わりない。

四国中央市は製紙会社、大王製紙のお膝元、製紙業で成り立っている町である。

瀬戸内と四国山脈に囲まれ、工場以外特に何も無い町である。

私は四国中央市で生まれ、四国中央市で育った。

高校卒業後は、県庁所在地の大都会松山(くだらない冗談)で大学に進学し、四国中央市に戻る。

つまる所、一度も愛媛から出ることのない田舎者である。

夢を持つ青年なら都会に出て一旗挙げようなどと考えることであろうが、私は特に夢も持つことなく、この田舎で骨を埋めることだろう。

しかしこの四国中央市は自他共に認める田舎である。

三島、川之江地区は多少栄えてはいるものの田舎である。

車を少し走らせばすぐに田畑が広がる。

田舎である。

娯楽も少ない。

やることといえば、カラオケにパチンコ、古本屋で立ち読み、ゲームセンター、市内に一件しかないバッティングセンター、レンタルビデオくらいのもの。

私は月に一本見るか見ないか程度の映画好きであるが、市内に映画館はない。

名物といえば紙製品と霧の森大福くらい。

まあその程度の町である。

悲観的な情報しか述べていないが、別にこの町が嫌いという訳ではない。

むしろ好きな部類である。

何が？と聞かれれば正直困る。かなり困る。

自分が生まれ育った町、それだけでいい。

私はこんな田舎が好きだ。