第7話 両手に花の遊園地
宿泊研修2日目。お待ちかねの『ラッキーリゾート』である。
幼少期には妹と何度も通ったこの遊園地。まさか高校生になって、学校でも指折りの美少女たちと再び訪れることになるとは……！ 傍から見れば、羨まけしからん状況であることは間違いない。
けれども。
「もなぴちゃん、今日のリップ大人っぽいね。お姉さんみたい！」
「えへへ、うれし～。すずちゃんのツインテールもかわい〜よ」
「ふふっ、ありがと。……でも、ちょっと恥ずかしいな」
「え〜、似合ってるよ〜」
こんな調子で、入場してからずっと2人でいちゃいちゃしてる。お揃いのツインテールはまさに姉妹で、俺の入り込む隙がない。
「ねえ、学くんは行きたいところある？」
微笑みを湛えた天使がくるっと俺に振り向いた。
……ツインテールの破壊力やば。ギャップに萌えて、お顔を直視できない。ドキドキする。
「お、俺は2人に任せるよ。妹と何回も来たことあるし」
「……そういうことじゃなくて。私は学くんの行きたい場所に行きたいんだけどな」
海原さんが不服そうに頬を膨らませた。
何その顔、可愛すぎるんですけど。
「じゃあもなぴあれやる！」
「あ、待って！ もなぴちゃん」
突然坂を駆け下りた松江を、海原さんが追いかける。まじで幼稚園児じゃん。その精神年齢で、どうして勉強はできるのか……。
「も〜がっくん遅いよ〜」
ゆっくりと坂を下った俺に、松江はぴょんぴょんと跳ねながら言った。
ミラーハウスか、懐かしいな。鏡でできた小さな迷路。昔は道を覚えるくらい妹と何回も入ったっけ。たしか最終的には15秒くらいでゴールしてた気がする。
「早く入ろうよ～！」
「走っちゃだめだからね」
「は〜い」
……だから何歳だよ。大人っぽさどこいった？
案の定、中に入ると松江は子どもみたいにはしゃぎ出す。それを見守りながら、鏡に手を当てて慎重に進む海原さん。そしてゴールまでのルートを完璧に把握している俺は、2人の楽しみを奪わないよう、少し距離を空けてついて行く。
「あ～、行き止まり～」
「こっちは進めそうだよ」
「ほんとだ？ 行くー」
「もなぴちゃん危ないよ！」
海原さんの制止も聞かず、走り出す松江。
ミラーハウスは鏡の反射で道が多く見えるけど、実はあまり広くない。だから小さい子は気を付けないと、鏡に激突したりして危ないんだよな。
ほら、あんな風に──
「うえ～ん、すずちゃ～ん。お鼻ぶつけた～」
「大丈夫？ 手を繋いでゆっくり進も」
「うん！」
……だから松江は何歳なんだよ。
泣いたら手を繋いでもらえるのは小学生までだぞ。
※
鏡の迷宮を攻略した俺たちは、再び園内を散策していた。
「次はもなぴ、観覧車に乗りた～い」
「いいね。私も乗りたいな。学くんはどう？」
「観覧車か……うーん」
「嫌？」
「嫌とじゃないけど……坂がきつい」
観覧車にたどり着くまでの道は、かなり傾斜が急になっている。日頃から運動不足の身体には確実に毒だ。
「も～、がっくんったら。おじいさんみたいなこと言って～」
「学くん。運動も大事だよ」
「うぅ……」
「ほら～。早く行かないと時間無くなるよ～」
「学くんがんばろっ！」
そう言って、女性たちはぐんぐんと坂を登っていく。俺も必死に食らいつくが、足が重くてめげそう。
「うわ～、大きい～」
なんとか坂を登りきると、目の前に巨大な鉄骨が現れた。ラッキーリゾートの看板アトラクションなだけあって、近くで見るとなかなかの迫力だ。
特に混んではいないので、さっそく乗車口へ。
「もなぴちゃん。手繋ぐ？」
「繋ぐ！」
相変わらず過保護だな……と言いたいところだけど。たしかに観覧車の乗り遅れたらやばい感は異常だ。電車と違って高さはあるし、ドアも停止してくれないし。
「がっくん早く！ 行っちゃうよ」
「え？ あっ、おう」
気づいたら、2人を乗せた籠が俺を置いて昇り始めていたので、慌てて俺も乗り込む。あぶねー。
「学くんも手を繋いであげた方が良かったかな？」
「だ、大丈夫です……」
「ふふっ。遠慮しなくていいのにな」
茶目っ気たっぷりな表情で海原さんは言った。
ど、どこまで本気なんだ……？
「がっくんだ～め。すずちゃんはもなぴのなの！」
そう言って腕に絡みつく松江の頭を、海原さんは優しく撫でる。なにこれ、めっちゃ眼福じゃん。
「よしよーし。もなぴちゃんは可愛いよー」
「えへへ～。すずちゃんの身体やわらか～い」
「ふふっ、くすぐったいよ」
百合の楽園や……けど凝視するのも申し訳ないので、俺は地上に目を向けた。おぉ、人が○○のようだ！ 天界の王になった気分でちょっと楽しい。
「ねえ、がっくん」
「……ん？」
「優越感に浸っているところ悪いんだけど。もなぴもお外観たいから、少し窓から離れて欲しいな」
「わ、悪い」
うわぁ、恥ずかしぃ……。俺、そんな顔に出てる？ 観覧車で優越感に浸るとかめっちゃ小者じゃん。
「うわ～、たか～い」
どうやら一番上に到達したらしい。下を覗けば、ラッキーリゾートが端から端まで一望できる。さっきのミラーハウスも手のひらサイズだ。
……さて、ここからは下降あるのみ。短い天下だった。
「ねぇ、３人で写真撮ろうよ～」
「いいね、撮ろっ。がっくんここ座って」
「う、うん」
そのまま流れで2人の間に座らされた。身体の両側に柔らかな感触。これが女の子の……心臓バクバクで顔が熱い。これは──やばい。
「はい、ち～ず」
※
約10分の空中旅を終え、俺たちは地上に帰還した。松江が出るのに手間取るから、危うく俺だけもう一周するところだったぜ。
「がっくん変な顔～」
「もなぴちゃん失礼だよ。ふふっ、緊張してたのかな？」
「……もう勘弁してください」
先ほど撮影した写真でずっと笑われている。元々のお顔が整っている2人の写真映りが完璧なのは言わずもがな、問題はもちろん俺だ。両側の女性と比べて、明らかに外見が劣るのはどうしようもないものの、その笑顔が信じられないくらい引きつっている。見ていられない。
「がっくんにも写真送るね～」
「いいよ別に」
「まあまあ。そう言わずに、せっかくだからさ～。……あれ。でももなぴがっくんのLINE知らないや」
「うん。俺、親と妹としかLINEしてないし」
「え～？ じゃあお友だちとの連絡はどうやって──」
「もなぴちゃん！」
「あ、ごめんがっくん……」
「謝るな。余計惨めになる」
別に？ クラスメイトなんて教室で必要最低限話せればそれで良いし？ 学校外のコミュニケーションで勉強時間奪われるのも馬鹿らしいし？ 全然構わないけどね？ ……泣いてないもん。
「まあいいや。じゃあがっくんスマホ開いて」
「あ、はい」
「一瞬かりるね～」
「ちょっ」
松江は俺のスマホがひったくると、慣れた手つきで操作を始めた。あんま気軽に人のスマホいじるなよ。見られて困るものとかないけどさ。
「はい、友だち追加したよ。さっきの写真送ったから確認してね 」
「どうも」
さっそくLINEを開くと確認すると、『もなぴ♡』さんから写真が送信されていた。
……”もなぴ”ってまじで♡付いてたんだ。
