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七話/彼女の、唄

　僕は、鈴村の寂しそうな顔を見て、頭の何かが、止まった。

　ぼんやりと、鈴村の輪郭が視界に入ってくるだけで、僕自身ここにいるのかさえ、分からなくなっていた。

　暗い暗い、淡いブルーの海に閉じ込められた様に、僕は浮いていた。

　上には、人魚になった、鈴村が嘲笑った様に、尾びれを揺らして、僕の頭の上を旋回しているのだ。

　そして、彼女は歌いだす。口ずさむメロディーが、残酷に聞こえる。

　僕は、彼女の海の檻に閉じ込められてる。

　「フーンン、フフ、フンフフー・・・」

　耳の中に、誰かの鼻歌が入り込む。

　オルゴールみたいに、小さな可愛い鼻歌が、僕の思考に水を注ぐ。

　「フン、フフフーフフ、フンフンフン・・・あ。」

　心地よいのか、悪いのか・・・よく分からない鼻歌が、止んだ。

　うっすらと目を開けると、視界にまず、入ってきたのは、学校の薄汚い天井だった。

　誰かがつけた、上履きの跡とか、画鋲とかが、天井の所々にあるのだった。

　僕は、重い体を起こした。

　「大丈夫？君ね、倒れたんだよ。」

　心配そうに鈴村は、僕を見つめた。

　「イキナリ、倒れてホント、ビックリしたよ。だって、床にガーンって。人間って、本当に、倒れるんだね。漫画とか、ドラマの中だけだと、思ってた。」

　鈴村は、とても、驚いていた。

　「・・・大丈夫？頭痛い？」

　「うーん・・・うッ！？？」

　「大丈夫？痛いの？あ、頭にくっついてるハンカチ貸して。」

　「え？・・・あぁ、はい。」

　自分の後頭部に、ハンカチがついている事に、驚きながらも、僕は、鈴村にハンカチを渡した。

　ハンカチは、湿っていて、頭に張り付いていた。

　「ごめん。ちょっと待って、今、濡らしてくるから。」

　そうゆうと、パタパタと静かな廊下に鈴村は、走っていった。

　「あぁ・・・倒れたのか、俺。」

　僕は、ぼんやりと黒板の方を見ながら、後頭部を押さえた。

　黒板には、「明日は歯科検診」と書いてあった。

　今さっき、自分が見た、あの海の景色は・・・なんだったんだろう。

　きっと、あのせいで、僕は、倒れたんだろう・・・。

　そう勝手に、解釈すると、また、床に寝転んだ。

　「そういえば・・・あの曲は・・・なんて名前だろう？」

　小さく呟くと同時に、鈴村が帰ってきた。

　「・・・歩けそう？」

　「・・・あぁ、うん。大丈夫。」

　僕は、立ち上がり、バックを持った。

　「え！？何バック持ってんの！？？頭打ったんだから、もっと、安静にしてなよ。」

　「大丈夫だよ。この、くらい。」

　「血が出てない方が、危ないんだよ！！・・・って、なんかで、言ってた気がするから、駄目だよ！！」

　「大丈夫だって。暗くなる前に、帰ろう。」

　僕は、強引に鈴村の進めを押し切って、教室を出た。

　その後ろを、鈴村がパタパタと上履きを鳴らしながら、急いでついてきた。

　「あ！鈴村。」

　「何？」

　「あの曲・・・なんて言うの？」

　僕は、笑って聞いた。

　靴箱から、靴の臭いが、嗅覚を刺激した。