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三話/僕も、男だ

　僕にとって、鈴村帝の存在が日に日に大きくなっている事は、僕自身の中で、とてもハッキリとしていた。

　ふと、考え事にふけると、彼女の姿が頭をよぎるのだ。

　クラスでも、周りで一緒に喋る女子が、セピアに見えてくる。

　彼女の、あの透き通る様な病的な白さだけが・・・唯一、カラーな気がしてならない。

　別に、特別綺麗な訳じゃない。

　別に、特別可愛い訳じゃない。

　正直、男なんて顔重視だ。（僕だけか？）

　性格が多少悪くても、可愛かったりすれば、それで、いいのだ。

　それなのに、どうして僕は彼女を、気にしているんだ。

　自分でも、よく分からない。

　なんなんだ・・・鈴村帝は。

　「帝ぉ！！体育の村松が呼んでるよ！」

　廊下から、ひょこっ！と顔を出し、化粧をした女子が、高い声で鈴村を呼んだ。

　「は？マジっっ！？？うんー、分かった！ありがとねー。」

　鈴村が、走って教室から出て行く所を見た。

　後姿が、なんだか、可愛い。

　「なーに、見てんの？」

　「え？あ、いや。」

　鈴村を呼んだ女子が、ニヤニヤしながら僕に寄ってきた。

　「帝が、気になるの？？」

　「違うって。」

　そんな事を言いながらも、僕は、鈴村が戻ってくるまで、教室のドアを何度も見たのは、認めざるおえない事実だった。

　「ごめん。」

　「別に。」

　夕焼け空が、悲しそうにカラスを泳がせている。

　鈴村帝は、面倒くさそうな顔をしていた。

　先日から、僕らは毎日、一緒に帰る事になった。

　まぁ、この前、僕が脅したからなのだけれど・・・。

　僕は、テニス部なので、帰りが遅い。

　そんな中、僕は、受験生で帰宅部の鈴村を待たせている。

　正直、申し訳ない気持ちもあるが、鈴村を僕が見張ってなきゃいけない、と自分自身に言い聞かせてみた。

　「なんで、アタシがアンタを待ってなきゃいけないんだ！って、顔してる。」

　「そう？・・・・・・まぁ、ね。」

　彼女は、遠くを見て笑った。

　・・・――ほら、その顔。その顔がなんだか、不安なんだ。心の奥で、きゅ、ってなる感じ。心が、閉まるんだ。不安になる。

　「・・・・・・・・・！」

　僕は、思わず鈴村の手をとった。

　「・・・なに。」

　「いや・・・なんでもない・・・訳でもない。」

　「・・・・・・。」

　彼女の手は、異様に冷たかった。

　彼女の顔を、見た。

　僕を見ている。

　「・・・・・・・・・手・・・手繋いでてもいい？」

　「・・・ん」

　鈴村は、小さく頷いた。

　また僕らは、歩き出した。

　僕の手と鈴村の手が、繋がっているのがコンクリートに影となって、映し出されている。

　カラスが二羽、夕焼け空に羽ばたいた。

　「・・・・・・金網・・・蹴ってない？最近は。」

　「うん・・・。とりあえず、大丈夫かな。」

　「そっか。」

　彼女の手を、少し握った。

　小さい手だ。

　「そういえば、何で、今日先生に呼び出されてたんだ？・・・悪い事でもした？？」

　僕は、少しからかい気味に言った。

　「ううん。君がエッチな事してくるって、先生に言っただけ。」

　「は・・・・・・？」

　「冗談！・・・実は、私、体育のプール、足の傷があるから、休んでるの。だから、先生に問い詰められた訳。」

　鈴村は、笑った。

　「大変だったろ。」

　「いや・・・うーん・・・まぁ、サラリとかわしといたから。」

　多分、鈴村の言う『サラリとかわす』は、女の子特有の事を理由にしたのだと思う。

　「・・・・・・・・・。」

　なんだか、気まずい沈黙が流れた。

　「そいえばさ・・・金網を蹴る時・・・無意識になるって言ってたじゃん？」

　「・・・うん。」

　「・・・その・・・どうゆう感じなんだ？無意識って。」

　「・・・・・・うーん・・・」

　彼女は、少しの間、小さな声で唸っていた。

　そして、彼女は口を開いた。

　さっきまで、飛んでいた二羽のカラスはいつの間にか、夕暮れ空のどこかへ、行ってしまったようだ。

是非、これからの参考に、少しでもいいので、感想を頂けたら嬉しいです。